10 Trattamenti per il Cancro al Seno
Il cancro al seno è una condizione che colpisce circa una donna statunitense su otto, mentre risulta 100 volte meno frequente negli uomini. L’esposizione a sostanze cancerogene ambientali come radiazioni, pesticidi, fumo di sigaretta, plastica, interferenti endocrini e obesità sono riconosciuti come fattori che aumentano il rischio di sviluppare questa malattia. Il trattamento e il recupero dipendono da diversi elementi, tra cui lo stadio del tumore e le sue dimensioni. L’età della paziente, la sua anamnesi e le condizioni generali di salute sono anch’essi fattori determinanti per il piano medico e la prognosi. Per affrontare le diverse opzioni di trattamento, è possibile consultare un’équipe multidisciplinare composta da medici, infermieri oncologici, farmacisti, nutrizionisti e consulenti specializzati sul cancro al seno.
Lumpectomia
La lumpectomia è un intervento chirurgico in cui l’oncologo rimuove il tumore e una minima parte di tessuto sano circostante. Questo tipo di operazione, noto anche come chirurgia conservativa del seno, lascia la maggior parte del tessuto mammario intatto. Tuttavia, spesso viene raccomandata la radioterapia come trattamento successivo. In genere, i tumori di dimensioni ridotte offrono più opzioni chirurgiche.
Mastectomia
La mastectomia prevede la rimozione completa del seno e può essere eseguita in più varianti. La mastectomia con risparmio della pelle conserva parte del tessuto mammario, mentre la mastectomia con risparmio del capezzolo preserva anche il capezzolo, offrendo un risultato estetico migliore. In alcuni casi, si combina la nodulectomia con la radioterapia; tuttavia, una mastectomia successiva può ancora essere necessaria. Le probabilità di sopravvivenza tra nodulectomia e mastectomia sono simili, ma entrambe le tecniche presentano il rischio di recidiva delle cellule cancerose.
Radioterapia
La radioterapia utilizza raggi X ad alta energia per distruggere le cellule cancerose. Questa procedura è gestita da un oncologo radioterapista. La forma più comune è la radioterapia a fascio esterno, ma esistono opzioni come la radioterapia intraoperatoria e la brachiterapia. Questi trattamenti meno comuni sono rivolti principalmente a tumori non diffusi ai linfonodi. Generalmente, le radiazioni vengono somministrate dopo l’intervento chirurgico per un certo periodo di tempo, che può durare diverse settimane.
Chemioterapia
La chemioterapia impiega farmaci specifici per impedire la crescita e la divisione delle cellule cancerose. Può essere eseguita per via endovenosa o tramite compresse orali. Non tutte le pazienti necessitano di chemioterapia; la sua applicazione dipende dal tipo, dallo stadio del tumore e dalle probabilità di successo. La chemioterapia neoadiuvante viene somministrata prima dell’intervento chirurgico per ridurre le dimensioni del tumore e facilitare l’intervento.
Terapia Ormonale
Questo trattamento, noto anche come terapia endocrina, è usato per i tumori positivi ai recettori ormonali come progesterone ed estrogeni. L’obiettivo è impedire che questi ormoni favoriscano la crescita del tumore. La terapia ormonale può essere impiegata nelle fasi iniziali o avanzate del carcinoma e spesso è associata ad altri trattamenti come la chirurgia o la chemioterapia. Alle donne in postmenopausa verranno prescritti specifici farmaci ormonali.
Terapia Mirata
A differenza della chemioterapia, la terapia mirata colpisce specifici geni, proteine e tessuti tumorali, limitando il danno alle cellule sane. Esistono vari trattamenti mirati che agiscono a livello molecolare, e per alcune pazienti può essere necessario eseguire test per identificare i target specifici del tumore. Questa opzione è disponibile per tumori localizzati e metastatici, e la valutazione avviene insieme al medico di riferimento.
Terapia Combinata
In casi di diffusione del cancro a più aree del corpo, può essere necessaria una terapia combinata che includa chemioterapia, terapia mirata e terapia ormonale. L’obiettivo è eliminare completamente le cellule cancerose. L’approccio aggressivo della terapia combinata richiede un’integrazione alla chirurgia e può risultare impegnativo, pertanto è importante discutere con il team oncologico le proprie preferenze e aspettative.
Terapia Complementare
Le terapie complementari possono integrarsi ai trattamenti tradizionali migliorando la qualità di vita generale e attenuando stress ed effetti collaterali. Queste possono includere cambiamenti alimentari, attività fisica, integratori vitaminici e l’uso di oli essenziali. Tecniche come l’agopuntura e i massaggi possono offrire benefici duraturi. Anche se non curano il cancro al seno, queste terapie possono migliorare i sintomi. È importante consultare il medico sulle terapie complementari desiderate per evitare interazioni pericolose con i farmaci.
Farmaci che Modificano l’Osso
In caso di assenza di metastasi ossee, i farmaci che modificano l’osso, come i bifosfonati, possono prevenire le recidive. Farmaci come l’acido zoledronico o il clodronato sono destinati alle donne in postmenopausa. Nei casi di metastasi ossee, dosi elevate di farmaci come il pamidronato e l’acido zoledronico possono proteggere l’osso restante. Data la disponibilità variabile di questi farmaci, è essenziale consultare il proprio medico curante riguardo le opzioni terapeutiche possibili.
Sperimentazioni Cliniche
Le sperimentazioni cliniche offrono opportunità di testare nuovi trattamenti quando le terapie standard risultano inefficaci. Partecipando a questi studi, si contribuisce alla ricerca di nuovi trattamenti e si possono esaminare vantaggi e svantaggi di nuove terapie. È importante discutere con il medico la possibilità di partecipare a uno studio clinico, considerando le opzioni disponibili a livello locale e nazionale.