10 Sintomi della Sindrome di Cushing
La sindrome di Cushing si verifica quando l’organismo produce una quantità eccessiva di cortisolo, un ormone legato allo stress, per un periodo prolungato. Le cause principali includono l’uso cronico di corticosteroidi o la presenza di un tumore alla ghiandola surrenale. Quando la sindrome di Cushing è indotta da farmaci, può essere trattata con una riduzione graduale del farmaco responsabile, se diagnosticata precocemente. L’identificazione tempestiva dei sintomi è cruciale per migliorare la prognosi e la guarigione.
Aumento di Peso
Uno dei segni più evidenti della sindrome di Cushing è l’aumento anomalo di peso dovuto alla ridistribuzione del grasso corporeo causata dal cortisolo. Gli individui colpiti manifestano obesità centrale, con arti sottili e addome prominente, un viso tondo e l’accumulo di grasso tra le scapole, noto come “gobba di bufalo”. Nei bambini, la patologia provoca obesità senza un eccessivo consumo calorico e una crescita più lenta rispetto ai coetanei sani.
Cambiamenti della Pelle
La sindrome di Cushing altera l’aspetto della pelle. Il cortisolo fragilizza i vasi sanguigni, che si rompono facilmente, provocando frequenti lividi. Si osservano spesso smagliature di colore rosa-violaceo su addome, seno, glutei e cosce, oltre a macchie scure particolarmente sul viso. Le lesioni cutanee come tagli, morsi e cicatrici guariscono più lentamente.
Debolezza e Dolori Muscolari
La maggioranza delle persone affette dalla sindrome di Cushing soffre di debolezza, dolore e perdita di massa muscolare. Questa debolezza muscolare, che può diventare fortemente debilitante, diventa più evidente quando la condizione non viene trattata per lunghi periodi. Attività quotidiane come alzarsi da una sedia possono risultare difficili e dolorose, con la debolezza più accentuata nelle spalle, cosce e fianchi.
Diminuzione della Salute delle Ossa
L’eccesso di cortisolo compromette l’attività degli osteoblasti, aumentando il rischio di debolezza delle ossa e osteoporosi. Frequenti dolori alla schiena, alle ossa e alle articolazioni, oltre alla facilità di frattura di arti e anche, sono segnali di avvertimento. Purtroppo, questi sintomi sono spesso scambiati per normali segni dell’invecchiamento e possono essere trascurati anche dai medici.
Crescita dei Capelli di Tipo Maschile
Nelle donne con sindrome di Cushing, si può manifestare una crescita di capelli di tipo maschile . L’elevato livello di cortisolo altera il funzionamento degli ormoni che regolano la crescita dei capelli, portando a una folta crescita di peli corporei, soprattutto su viso, collo e schiena, e un eccesso di peli scuri sul viso. Può inoltre influenzare il ciclo mestruale.
Cambiamento delle Abitudini Sessuali
La sindrome di Cushing spesso determina un cambiamento nelle abitudini sessuali maschili . La diminuzione della libido è comune, e molti uomini riferiscono anche disfunzioni erettili. La sindrome può ridurre la capacità riproduttiva sia negli uomini che nelle donne, e l’infertilità può risultare se la condizione non è controllata e trattata a lungo termine.
Collo Gobbo
Una caratteristica della sindrome di Cushing è lo sviluppo di una protuberanza sulla parte posteriore del collo, chiamata “gobba di bufalo”. Questo avviene a causa dell’accumulo di grasso corporeo in eccesso supportato dall’obesità e dall’uso prolungato di steroidi. Qualsiasi apparizione o crescita di un nodulo in questa area dovrebbe essere esaminata da un medico.
Pressione Sanguigna Elevata
L’ipertensione è un sintomo potenzialmente grave della sindrome di Cushing. Una pressione sanguigna molto alta può condurre ad attacchi di cuore e altri problemi cardiovascolari. Studi indicano che l’80-95% degli adulti con sindrome di Cushing soffre di ipertensione, mentre è meno comune nei bambini e adolescenti affetti dalla condizione. Circa il 47% dei giovani con sindrome di Cushing sviluppa ipertensione.
Depressione
La sindrome di Cushing influisce sulla salute mentale e molte persone sviluppano depressione. Gli effetti negativi sulla salute mentale complicano ulteriormente la gestione della malattia, rendendo più difficile affrontare anche gli altri sintomi. I cambiamenti fisici visibili associati alla sindrome possono aggravare la depressione, provocando una maggiore consapevolezza e disagio riguardo alle trasformazioni del corpo. Questo può causare ulteriori squilibri ormonali.
Sintomi Vari della Sindrome di Cushing
La sindrome di Cushing può essere accompagnata da una serie di altri sintomi. Sono comuni stanchezza e debolezza, così come il deterioramento delle capacità cognitive. Le donne possono sperimentare cicli mestruali irregolari, fino ad anoreccezioni prolungate. Inoltre, la sindrome è associata a intolleranza al glucosio e disturbi del sonno, con circa l’80% dei pazienti che sviluppano il diabete di tipo 2.