Sindrome di May-Thurner o sindrome da compressione della vena iliaca

La sindrome di May-Thurner, conosciuta anche come sindrome da compressione della vena iliaca, è una condizione caratterizzata dalla compressione cronica della vena iliaca sinistra dovuta alla presenza dell’arteria iliaca destra che preme su di essa. Questo avviene nel punto in cui i due vasi sanguigni si incrociano a livello del bacino. Entrambi questi vasi originano dall’addome, vicino alla colonna vertebrale lombare. Nella sindrome di May-Thurner, l’arteria iliaca destra pulsa e spinge la vena iliaca sinistra contro la colonna vertebrale inferiore. Di solito, questa sindrome colpisce i vasi sul lato sinistro e solo raramente quelli sul lato destro.

Cause

La sindrome di May-Thurner inizia con la compressione della vena iliaca, che porta a modificazioni del vaso stesso, causando la formazione di tessuto cicatriziale. Nel tempo, queste alterazioni possono provocare un’ostruzione completa o parziale del vaso sanguigno. Questa sindrome è spesso alla base della trombosi venosa profonda (TVP) sinistra che interessa le vene iliache o femorali, e gli studiosi ritengono che la sua prevalenza possa essere maggiore rispetto a quanto si pensi.

Sindrome di May-Thurner e TVP

La maggior parte delle persone con sindrome di May-Thurner non è consapevole di averla fino a quando non sviluppa una TVP. I sintomi di una TVP includono dolore, sensibilità, gonfiore, calore e scolorimento della gamba. Sebbene la TVP non sia solitamente letale, il rischio principale è che il coagulo di sangue si stacchi, spostandosi verso i polmoni e causando un’embolia polmonare, che rappresenta un’emergenza medica. Inoltre, la TVP può causare un ristagno di sangue nelle gambe, portando a gonfiore cronico, scolorimento e ulcere.

Prevalenza

La prevalenza della sindrome di May-Thurner non è ben definita. Gli studiosi stimano che questa sindrome possa essere la causa del 2-5% di tutte le TVP, anche se studi condotti post-mortem suggeriscono che la percentuale potrebbe arrivare al 32%. La difficoltà nel determinare l’esatta prevalenza deriva dal fatto che molte persone affette presentano sintomi lievi o sono completamente asintomatiche.

Stadi

La sindrome di May-Thurner si sviluppa in tre stadi. Il primo stadio è la compressione della vena iliaca comune senza sintomi. Nel secondo stadio si verifica lo sviluppo di tessuto cicatriziale o ‘sperone’, mentre il terzo stadio comporta lo sviluppo di una TVP nell’arto inferiore sinistro. La sindrome può rimanere non diagnosticata fino al verificarsi di una TVP.

Fattori di rischio

La sindrome di May-Thurner colpisce le donne con una frequenza doppia rispetto agli uomini, tendendo a manifestarsi principalmente tra i 20 e i 30 anni. Oltre alla pressione esercitata dall’arteria iliaca sulla vena, altri fattori possono incrementare il rischio di sviluppare una TVP, come lunghi periodi di inattività, l’uso di contraccettivi orali, la gravidanza, il periodo post-partum e il recupero chirurgico.

Sintomi

I pazienti con sindrome di May-Thurner si recano di solito dal medico a causa di una TVP nella gamba sinistra. I sintomi più comuni includono gonfiore e dolore alla gamba sinistra. In presenza di un blocco nel flusso sanguigno, possono manifestarsi anche infiammazione e gonfiore della gamba. Anche se è raro, i sintomi possono colpire la gamba destra o entrambe le gambe.

Diagnosi

Non esistono criteri diagnostici specifici per la sindrome di May-Thurner. In alcuni casi, una semplice posizione supina può alleviare la pressione sulla vena e ristabilire un normale flusso sanguigno. Vari studi di imaging, come TAC, ecografia e venografia a risonanza magnetica, possono aiutare nella diagnosi e nella pianificazione del trattamento. La venografia a risonanza magnetica implica l’iniezione di un colorante nelle vene per visualizzare il flusso sanguigno.

Trattamento aggressivo

Il trattamento della sindrome di May-Thurner si concentra principalmente sulla gestione della TVP associata alla compressione venosa. Si raccomanda l’uso di anticoagulanti per prevenire la formazione di coaguli di sangue. Ulteriori trattamenti includono la terapia trombolitica diretta da catetere e l’angioplastica con stenting. Nella terapia trombolitica, un chirurgo guida un catetere nella vena e rilascia un farmaco per dissolvere il coagulo. Se dopo la dissoluzione del coagulo la vena rimane troppo stretta, può essere eseguita un’angioplastica; il chirurgo utilizza un catetere a palloncino per dilatare la vena e inserisce uno stent per mantenerla aperta e prevenire ulteriori coaguli.

Filtri della vena cava

I filtri per la vena cava non sono sempre necessari nei pazienti con sindrome di May-Thurner; tuttavia, vengono utilizzati per prevenire ulteriori complicazioni dovute a una TVP in pazienti che non possono assumere anticoagulanti. Un piccolo filtro viene inserito nella vena cava inferiore, una grande vena che trasporta il sangue verso il cuore, per catturare eventuali piccoli coaguli prima che raggiungano i polmoni, evitando così un’embolia polmonare.

Prognosi e complicazioni

Nella maggior parte dei casi, le persone non sono consapevoli di avere la sindrome di May-Thurner e potrebbe non evolversi mai in una TVP. Tuttavia, per quelli che sviluppano una TVP correlata, la sindrome post-trombotica è la complicazione più comune. Questa comporta dolore, scolorimento e gonfiore nella gamba dopo il recupero dalla TVP.