Che cos’è?
Con l’avanzare dell’età, gli anni di esposizione al sole si accumulano sulla nostra pelle. Le macchie dell’età, note anche come macchie solari o lentigo senili, sono accumuli di pigmento causati dall’esposizione solare. Il pigmento si deposita come risposta a un danno, analogamente a come una cicatrice si forma in risposta a un taglio. Questa pigmentazione tende a concentrarsi nelle aree danneggiate, spesso a causa di una pelle più sottile o di una maggiore esposizione solare. Le macchie dell’età possono anche derivare da contusioni che lasciano depositi di pigmento ematico. Sono più comuni nelle persone con più di 55 anni e solitamente appaiono sulle mani, ma possono manifestarsi ovunque, specialmente in zone frequentemente esposte al sole come il viso, la schiena, le braccia, i piedi e le spalle.
I sintomi
L’unico sintomo è la comparsa di macchie scure sulla pelle. Queste macchie non causano prurito né dolore.
Diagnosi
Le macchie dell’età possono essere identificate autonomamente in base al loro aspetto. Se avete preoccupazioni riguardo a cambiamenti nella vostra pelle, è consigliabile consultare un medico, che potrà eseguire esami per escludere altre condizioni.
Durata prevista
La maggior parte delle macchie senili tende ad attenuarsi col tempo, ma è improbabile che scompaiano del tutto poiché rappresentano danni permanenti alla pelle.
Il processo di sviluppo delle macchie senili è simile alla formazione di cicatrici: inizialmente evidenti, si ammorbidiscono con il passare del tempo.
Prevenzione
Limitando l’esposizione al sole, è possibile ridurre il rischio di sviluppare macchie senili. L’esposizione al sole prima dei 20 anni è un fattore determinante per l’aspetto della pelle in età avanzata. Se le macchie senili sono già presenti, limitare ulteriormente l’esposizione al sole può impedire che si ingrandiscano o si scuriscano.
Per proteggere la pelle, indossate camicie a maniche lunghe, pantaloni e cappelli. Usate la protezione solare se prevedete di stare all’aperto per periodi prolungati e cercate di evitare l’esposizione al sole nelle ore centrali del giorno (dalle 10.00 alle 15.00), quando i raggi UV sono più intensi.
Trattamento
Le macchie dell’età non necessitano di trattamento. Tuttavia, per motivi estetici, un dermatologo può prescrivere farmaci schiarenti o proporre altri tipi di terapia.
Quando rivolgersi a un professionista
Se avete preoccupazioni riguardo a cambiamenti nella vostra pelle, contattate un medico. Potrà escludere la presenza di cancro della pelle o di altre condizioni mediche sottostanti.
Prognosi
Le macchie dell’età non sono pericolose per la salute.