10 domande frequenti sul diabete insipido
Che cos’è il diabete insipido?
Il diabete insipido è un disturbo caratterizzato dall’emissione di una quantità eccessiva di urina, che risulta inodore e diluita. In un individuo normale, i reni filtrano da uno a due litri di urina al giorno, mentre in chi è affetto da diabete insipido la quantità può arrivare a tre litri o più al giorno. In casi estremi, si può arrivare a produrre fino a 20 litri di urina al giorno. Questo disturbo è raro e non ha collegamenti con il diabete mellito di tipo 1 e 2, che sono invece legati ad alti livelli di zucchero nel sangue. Nel diabete insipido, invece, il problema risiede nell’incapacità dei reni di regolare i fluidi corporei, anche se i livelli di glucosio nel sangue rimangono normali.
Cosa sono i reni e qual è la loro funzione?
I reni sono organi a forma di fagiolo delle dimensioni di un pugno e sono due, sebbene una persona possa vivere anche con uno solo. Si trovano sotto la gabbia toracica ai lati della colonna vertebrale e la loro funzione principale è quella di filtrare tra 120 e 150 litri di sangue ogni giorno, producendo uno o due litri di urina. L’urina, composta da rifiuti e liquidi, si sposta dai reni alla vescica attraverso i canali chiamati ureteri. La vescica la immagazzina fino a quando non viene espulsa attraverso l’uretra.
Quali sono gli effetti del diabete insipido?
L’ipotalamo, una parte del cervello, produce l’ormone antidiuretico (ADH), che è immagazzinato nella ghiandola pituitaria. Questo ormone comunica ai reni di trattenere l’acqua, concentrando l’urina. Quando si è assetati o disidratati, i livelli di ADH aumentano; dopo aver bevuto, questi livelli diminuiscono, facendo sì che l’urina diventi più chiara. L’ADH è conosciuto anche come vasopressina.
Quali sono i diversi tipi di diabete insipido?
Il diabete insipido si presenta in quattro forme. Il diabete insipido gestazionale si manifesta solo in alcune donne durante la gravidanza, quando la placenta produce un enzima che riduce la sensibilità del rene alla vasopressina. Il diabete insipido centrale si verifica quando l’ipotalamo non produce abbastanza ADH o la ghiandola pituitaria non riesce a immagazzinarla o rilasciarla correttamente, provocando così l’eliminazione eccessiva di liquidi da parte dei reni.
Quali sono gli altri tipi di diabete insipido?
Il diabete insipido nefrogenico si verifica quando i reni non rispondono correttamente alla vasopressina nonostante ci sia una produzione adeguata di ADH. Questo può derivare da alterazioni genetiche, malattie renali croniche, squilibri di potassio o calcio, ostruzioni delle vie urinarie o farmaci specifici come il litio. Il diabete insipido dipsogenico coinvolge il meccanismo della sete nell’ipotalamo e può essere causato da lesioni come interventi chirurgici, infezioni o tumori dell’ipotalamo o della pituitaria.
Quali sono i sintomi del diabete insipido?
Il sintomo principale del diabete insipido è un’eccessiva sete, seguita da una frequente minzione, nota come poliuria. L’urina può apparire diluita o chiara. Se non si riesce a compensare l’eccessiva perdita di liquidi, si può verificare disidratazione, che porta a sintomi come debolezza muscolare, irritabilità, letargia, nausea o vertigini.
Come viene diagnosticato il diabete insipido?
La diagnosi può includere esami delle urine per rilevare la diluizione, e anche esami del sangue per monitorare il sodio. Inoltre, si può effettuare un test in cui si osserva la risposta dei reni a un sostituto dell’ADH per verificare l’efficienza del meccanismo di conservazione dei liquidi.
Come viene trattato il diabete insipido?
Il trattamento può variare a seconda del tipo di diabete insipido. Per le donne in gravidanza con diabete insipido gestazionale, potrebbe non essere necessario un trattamento, ma solo un monitoraggio. Il diabete insipido centrale può essere gestito con farmaci come la desmopressina, che sostituisce l’ADH. Questi farmaci sono disponibili principalmente sotto forma di spray nasale e aiutano a controllare la minzione e prevenire la disidratazione.
Come vengono trattati gli altri tipi di disturbi?
Il trattamento del diabete insipido nefrogenico dipende dalla causa. Farmaci prescrivibili come l’indometacina, o diuretici come amiloride o idroclorotiazide, possono aiutare a gestire i sintomi. Il diabete insipido dipsogenico, essendo più complesso, non ha un trattamento definitivo, tuttavia piccoli rimedi come succhiare caramelle acide possono aiutare a ridurre il bisogno di bere.
Quanto è grave il diabete insipido?
Con una gestione corretta, chi soffre di diabete insipido può vivere una vita normale. È essenziale seguire le indicazioni mediche per evitare la disidratazione, ma non è una condizione che conduce alla dialisi o all’insufficienza renale. I reni continuano a svolgere le loro funzioni essenziali e nelle giornate calde o durante l’attività fisica è importante assicurarsi di mantenere un livello adeguato di idratazione.