Segni e Sintomi della Gotta
La gotta è una forma di artrite che colpisce molte persone. Gli individui che consumano carne e vino in abbondanza, insieme a chi ha una predisposizione genetica, è in sovrappeso o assume specifici farmaci, sono maggiormente a rischio. Le statistiche indicano che gli uomini intorno ai 40 anni sono particolarmente vulnerabili a sviluppare questa condizione.
I cristalli di acido urico nel liquido articolare
La presenza di cristalli di acido urico nel liquido delle articolazioni è un segno caratteristico della gotta. Per rilevare questi cristalli, i medici prelevano campioni di liquido sinoviale da un’articolazione per l’analisi. Sebbene i cristalli confermino una diagnosi di gotta, la loro assenza non esclude la presenza della malattia. I cristalli potrebbero trovarsi in altre aree del corpo, richiedendo ulteriori indagini da parte del medico. I sintomi, che possono facilmente confondersi con quelli di altre patologie, rendono la diagnosi un processo che può richiedere tempo.
Livelli elevati di acido urico
Oltre alla verifica della presenza di cristalli, i medici controllano i livelli di acido urico nel corpo, poiché la gotta causa un’eccessiva produzione di questo acido, definita iperuricemia. Sebbene sia un indicatore notevole della gotta, l’iperuricemia può derivare anche da altre cause. Nonostante molti pazienti gottosi sviluppino iperuricemia durante la malattia, la semplice presenza di questa condizione non implica necessariamente l’insorgenza della gotta.
Il peggioramento della gotta durante la notte
Un tratto distintivo della gotta è che gli attacchi si manifestano tipicamente durante la notte o le prime ore del mattino. Se una persona avverte dolori artritici in questi momenti, dovrebbe consultare un medico. Il dolore spesso raggiunge un’intensità tale da disturbare il sonno.
Variabilità del dolore
La gotta è una patologia progressiva i cui effetti possono incrementare col tempo. Inizialmente, i sintomi possono manifestarsi con un lieve disagio in un’articolazione delle gambe, ma con gli anni, il dolore può intensificarsi. Gli attacchi tipicamente iniziano nelle dita, per poi coinvolgere le articolazioni delle gambe. Un attacco completo può evolversi in circa 12 ore, con una durata variabile da poche ore a diverse settimane.
Coinvolgimento di singole o multiple articolazioni
La gotta può presentarsi in forme diverse. La gotta monoarticolare colpisce un’unica articolazione, spesso l’alluce negli uomini sopra i 40 anni, ma anche caviglia o ginocchio. La gotta poliarticolare coinvolge più articolazioni, generalmente in una caviglia o piede di un solo lato del corpo.
Febbre
La febbre è un sintomo condiviso tra la gotta e molte altre patologie, complicando la diagnosi senza ulteriori esami medici. I soggetti con gotta poliarticolare hanno più probabilità di manifestare febbre, che solitamente si mantiene a livelli moderati, accompagnata da un senso di malessere.
Alternanza di esacerbazioni e remissioni
La gotta presenta un andamento di esplosioni sintomatiche seguite da periodi di remissione. Spesso, dopo un primo attacco, i sintomi possono cessare per poi ripresentarsi se non trattati efficacemente. Dopo un decennio, la maggior parte dei pazienti sperimenta attacchi ricorrenti.
Manifestazioni cutanee
La pelle può arrossarsi e diventare lucida. Senza interventi a lungo termine, i cristalli di acido urico possono fuoriuscire attraverso la pelle, creando formazioni note come tofi, particolarmente visibili nella gotta cronica e tofacea.
Formazione di calcoli renali
Se non trattata, la gotta può favorire la formazione di calcoli renali. Le ricerche indicano che circa il 25% delle persone con gotta sviluppa calcoli renali, un’incidenza notevolmente più alta rispetto alla media generale.
Perdita di appetito
La perdita di appetito, sebbene possa sembrare positiva considerato il legame con l’eccesso alimentare, rappresenta un ulteriore rischio per la salute. Nei casi più gravi, la perdita di appetito può determinare un apporto insufficiente di nutrienti essenziali, aggravando le condizioni del paziente.
Un segno invisibile
Per molti pazienti, la gotta può svilupparsi per decenni senza sintomi evidenti, in una fase nota come iperuricemia asintomatica, durante la quale i cristalli di acido urico si accumulano lentamente.
Sensazione di freddo
I brividi possono essere associati a uno stadio acuto di artrite gottosa. Sebbene insoliti, se accompagnati da dolori articolari, possono indicare la presenza di gotta.