10 sintomi dell’intolleranza al lattosio
L’intolleranza al lattosio è un disturbo comune tra bambini e adulti. Questo disturbo digestivo rende difficile per l’organismo elaborare il lattosio, presente nel latte e nei prodotti caseari. Poiché il corpo non riesce a digerire adeguatamente il lattosio, questo inizia a fermentare e a liberare gas.
Sintomi a qualsiasi età
L’intolleranza al lattosio può manifestarsi già nell’infanzia, ma diventa più comune con l’età. Con il tempo, la capacità di produrre l’enzima che scompone il lattosio diminuisce. La causa del disturbo può essere legata a una piccola infezione del tratto intestinale e, in questi casi, i sintomi possono risolversi in meno di un mese. Quando l’intolleranza al lattosio si sviluppa in età avanzata, è spesso permanente, ma in alcuni casi può scomparire senza intervenire. Il disturbo si manifesta più frequentemente tra i venti e i trent’anni, ma può insorgere a qualsiasi età.
Sindrome da reazione ritardata
Di solito, la reazione negativa al consumo di latticini si presenta dopo un certo intervallo di tempo. La durata esatta tra l’assunzione di un alimento e l’inizio della reazione varia da persona a persona ed è influenzata dal tipo di prodotto e dalla quantità consumata. I latticini differiscono nella quantità di lattosio che contengono. In generale, le persone possono aspettarsi una reazione da mezz’ora a due ore dopo aver consumato un alimento che scatena i sintomi. Diagnosticare l’intolleranza al lattosio può essere più semplice per il medico perché la reazione può essere ricondotta direttamente al consumo di prodotti specifici.
Emissioni di gas e flatulenza
Le emissioni di gas e i rumori intestinali sono tra i sintomi più evidenti dell’intolleranza al lattosio. Questi effetti possono essere particolarmente imbarazzanti poiché il disturbo non presenta segni visibili, rendendo difficile per gli altri comprendere che la persona ha un problema digestivo.
Attacchi di diarrea
La diarrea è un altro dei sintomi sgradevoli che possono colpire chi soffre di intolleranza al lattosio. In un clima caldo, la diarrea può essere particolarmente problematica, poiché è cruciale mantenere l’organismo idratato reintegrando i liquidi persi. Se la diarrea persiste, è consigliabile consultare un medico.
Nausea
Alcune persone con intolleranza al lattosio possono provare nausea dopo aver consumato latte o latticini. La sensazione di nausea può essere leggera oppure portare al vomito. Il vomito è un modo nel quale il corpo sano si libera delle sostanze che non riesce a gestire, il che di per sé non è negativo, ma va monitorato. Se il vomito è frequente, può portare a disidratazione. Vomito regolare e intenso può indicare un problema di salute più grave e richiede attenzione medica.
Dolori allo stomaco
L’intolleranza al lattosio è una delle molte cause di dolore addominale. Se il dolore si manifesta solitamente dopo il consumo di latticini, ciò potrebbe indicare un collegamento. Tuttavia, è consigliabile che le persone che soffrono di mal di stomaco si rivolgano a un medico per determinarne la causa.
Gonfiore addominale
Chi soffre di intolleranza al lattosio può manifestare gonfiore addominale anche senza aver mangiato eccessivamente. Oltre al gonfiore, possono avvertire una sensazione di pienezza. Poiché il gonfiore può essere anche sintomo di malattie intestinali, è consigliabile consultare un medico.
Sintomi comuni ad altre malattie
Gonfiore addominale e nausea sono sintomi comuni anche di altre patologie gastrointestinali, come la sindrome dell’intestino irritabile. Un errore frequente è confondere l’intolleranza al lattosio con l’intolleranza alle proteine del latte. Sebbene i sintomi possano essere simili, i trattamenti differiscono, quindi è fondamentale ottenere una diagnosi corretta.
Non è un’allergia
Chi soffre di allergie alimentari manifesta reazioni allergiche anche in presenza di una minima quantità dell’alimento trigger. Al contrario, una persona intollerante al lattosio può consumare una certa quantità di latticini senza sperimentare effetti negativi. La quantità di latte che una persona intollerante può tollerare varia e si scopre con l’esperienza personale. Inoltre, i livelli di tolleranza possono cambiare con l’età.
Effetti a lungo termine
Molte persone con intolleranza al lattosio gestiscono i sintomi a breve termine riducendo drasticamente i latticini nella loro dieta. Tuttavia, i sintomi a lungo termine possono essere più gravi e meno direttamente collegabili a questo problema digestivo. Anche se i latticini forniscono all’organismo importanti quantità di calcio e altre sostanze nutritive, chi è intollerante al lattosio può generalmente ottenerli da altre fonti alimentari.