I Benefici e le Sfide dell’Iperfocus

Contrariamente a quanto suggerisce il nome, il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) non implica necessariamente un’incapacità di concentrarsi. Alcuni individui con ADHD possono infatti manifestare una tendenza inversa: l’iperfocus. Questo fenomeno si traduce in una capacità di concentrazione eccezionalmente intensa su un’attività specifica, spesso al punto da isolare la persona dall’ambiente circostante. Le opinioni in merito all’iperfocus variano: alcune comunità lo vedono come vantaggioso, altre lo considerano un ulteriore svantaggio.

Segni e Sintomi

Non tutte le manifestazioni dell’ADHD comportano un deficit di attenzione. Molte persone con questo disturbo devono fare uno sforzo maggiore per regolare la loro concentrazione. L’iperfocus, invece, può indurre un individuo con ADHD a dedicarsi completamente a un’attività che trova piacevole o che desidera completare. In questi casi, si può perdere la cognizione del tempo e trascurare altri impegni. Nei bambini, ciò può portare a dimenticarsi delle faccende domestiche, saltare l’orario del sonno o sembrare che ignorino i familiari. Gli adulti potrebbero saltare i pasti o il lavoro. Tuttavia, l’iperfocus non è una caratteristica universale tra le persone con ADHD.

Cause Potenziali dell’Iperfocus

Le prove scientifiche sull’iperfocus sono ancora limitate. Tuttavia, le comunità scientifiche e sanitarie possiedono una solida comprensione dell’ADHD e numerose testimonianze aneddotiche da parte di persone affette da questa condizione. Diversi studi indicano che molti tipi di ADHD coinvolgono difficoltà nel dirigere l’attenzione, un processo che coinvolge la corteccia prefrontale del lobo frontale. L’attivazione di quest’area innesca il rilascio di dopamina, facilitando la concentrazione su un compito. Alcuni esperti suggeriscono che alcune attività possono rilasciare abbondanti quantità di dopamina, aumentando così la probabilità di iperfocus.

Ipotesi Comportamentali

Oltre alle spiegazioni neurologiche, alcuni psicologi ipotizzano che l’iperfocus sia un fenomeno comportamentale e reattivo. Le persone con ADHD spesso fanno fatica a mantenere l’attenzione concentrata. Quando trovano qualcosa su cui possono concentrarsi, tendono a farlo intensamente, forse perché non hanno ancora imparato a regolare la profondità della loro concentrazione. Di conseguenza, si immergono totalmente nell’attività.

Benefici Potenziali

L’iperfocus può rivelarsi un’abilità utile, consentendo a una persona di lavorare senza distrazioni e raggiungere notevoli progressi. Molti scienziati, atleti, scrittori e artisti affetti da ADHD, come Michael Phelps, Justin Timberlake e Jamie Oliver, attribuiscono parte del loro successo all’iperfocus. Le attività che forniscono gratificazioni rapide, come i videogiochi, spesso stimolano l’iperfocus. I vantaggi cognitivi e fisici di queste attività possono aprire la strada a carriere e interessi futuri.

Rischi Potenziali

Nonostante i benefici, l’iperfocus può presentare delle sfide, essendo paragonabile a un’arma a doppio taglio. Per sia gli adulti che i bambini può essere difficoltoso gestire questa condizione in modo da non compromettere il loro benessere. È comune per chi sperimenta l’iperfocus saltare involontariamente i pasti o altre attività importanti. Inoltre, possono avere difficoltà a concentrarsi su compiti che non suscitano il loro interesse. Gli adulti con ADHD hanno statisticamente una maggiore probabilità di perdere il lavoro e di divorziare rispetto alla popolazione generale.

Bambini con Iperfocus

I genitori, riscontrando l’iperfocus nei propri figli, possono erroneamente considerarlo sintomo di problemi come la sordità. Potrebbero anche interpretarlo erroneamente come volontà di ignorare. Gestire l’iperfocus nei bambini è cruciale. Creare e seguire un calendario delle attività che attivano l’iperfocus può aiutare i bambini a valorizzare le loro capacità uniche. Poiché interrompere lo stato di iperfocus può essere difficile, segnali specifici, come la fine di un programma televisivo, potrebbero essere utili per aiutare nel transito tra attività.

Adulti con Iperfocus

Anche da adulti, gestire l’iperfocus può risultare complesso. Gli adulti con ADHD e tendenza all’iperfocus dovrebbero organizzare le loro giornate, completando le attività in sequenza. Timer o altri segnali possono aiutare a rispettare i tempi. Potrebbe essere utile coinvolgere un amico o un collega per ricordare pause regolari. La strategia migliore non consiste nell’evitare le situazioni che attivano l’iperfocus, ma piuttosto nell’imparare a gestirle adeguatamente.

Accettazione e Consapevolezza

Chiunque, amici, familiari o supervisori, interagisca con persone con ADHD, dovrebbe comprendere che l’iperfocus non è qualcosa che si sceglie volontariamente. Un lavoratore può essere estremamente produttivo durante un momento di iperfocus, ma poi operare più lentamente. Questo non riflette una mancanza di impegno, ma è semplicemente un aspetto della loro condizione.

L’Importanza del Trattamento

L’iperfocus, pur con i suoi potenziali benefici, è solo un aspetto dell’ADHD, una patologia che necessita di trattamento. Gli esperti raccomandano una combinazione di farmaci, terapie e strategie di autogestione per affrontare efficacemente i sintomi dell’ADHD. La terapia cognitivo-comportamentale può essere utile per sviluppare strategie mentali produttive. Farmaci stimolanti aiutano a migliorare la concentrazione aumentando i livelli di dopamina. È importante anche adottare uno stile di vita sano, con attività fisica, sonno adeguato e una dieta bilanciata.

Scoprire la Motivazione

Oltre alla terapia e ai trattamenti, è utile identificare cosa innesca l’iperfocus. Chi conosce i propri fattori scatenanti può gestirli consapevolmente, evitando di iperfocalizzarsi quando non opportuno e sfruttando questa capacità nei momenti giusti. Ad esempio, se una persona tende a iperfocalizzarsi durante l’attività fisica, potrebbe considerare una carriera nello sport o nella preparazione atletica. Analogamente, chi si iperfocalizza sui videogiochi potrebbe esplorare opportunità negli e-sport, nel giornalismo videoludico o nello sviluppo di giochi. Studi dimostrano che le persone con ADHD sono spesso eccellenti imprenditori, grazie alla loro capacità di visione unica, determinazione e concentrazione. Tuttavia, è fondamentale disporre di un sistema di supporto per gestire i rischi per la salute connessi all’iperfocus.