10 Cause del Cancro da Mesotelioma
Il mesotelioma è una delle forme più aggressive di cancro, che colpisce i polmoni e l’addome. Nata principalmente come malattia dell’era moderna, è fortemente legata all’esposizione a particolari condizioni ambientali sia lavorative sia domestiche. La principale causa del mesotelioma è l’esposizione all’amianto, ma vari altri fattori possono influenzare la probabilità di sviluppare questa grave malattia. I tassi di sopravvivenza variano mediamente tra i dieci e i venti anni, a seconda del tipo di mesotelioma e delle possibilità di intervenire da parte del team medico.
I Danni Causati dalle Fibre di Amianto
L’amianto è universalmente riconosciuto come la principale causa del mesotelioma. Le sue proprietà ignifughe ne hanno favorito l’uso in costruzioni edili, navali e altre strutture, senza che ci si rendesse conto dei gravi rischi per la salute. Quando l’amianto viene manipolato, rilascia fibre microscopiche che possono essere inalate o ingerite, aderendo così ai rivestimenti di polmoni, stomaco e cuore, e causando lo sviluppo del cancro da mesotelioma.
Lavorare con l’Amianto Aumenta il Rischio
Il rischio di sviluppare il mesotelioma aumenta notevolmente per coloro che lavorano con l’amianto, e vivere vicino a fabbriche che lo trattano incrementa ulteriormente il rischio. Professioni come quella degli idraulici e degli elettricisti sono particolarmente esposte. Nonostante oggi si adottino precauzioni per ridurre l’esposizione, la lunga latenza della malattia fa sì che i numeri dei nuovi casi possano ancora aumentare nei prossimi anni.
I Rischi per i Familiari
Anche chi non lavora direttamente con l’amianto può essere a rischio, ad esempio i familiari di lavoratori esposti. Le fibre di amianto possono essere portate a casa sui vestiti, aumentando il rischio di esposizione per chi vive con loro. Inoltre, vivere o lavorare in edifici in cui l’amianto sia stato danneggiato è un ulteriore fattore di rischio.
Fattori Genetici
Il mesotelioma non è ereditario, ma alcune persone possono avere una predisposizione genetica che aumenta il rischio. La ricerca in corso suggerisce che l’assenza di determinati geni potrebbe contribuire a spiegare perché alcune persone sviluppano la malattia anche con un’esposizione limitata all’amianto.
Durata dell’Esposizione
Più lungo è il periodo di esposizione all’amianto, maggiore è il rischio di sviluppare il mesotelioma. Tuttavia, anche brevi esposizioni possono essere pericolose. Non ci sono prove che semplicemente vivere o lavorare in prossimità di amianto non danneggiato aumenti il rischio di malattia.
Virus Simiano 40
Oltre all’amianto, il contatto con il virus simiano 40 è stato identificato come un ulteriore fattore di rischio per lo sviluppo del mesotelioma, specialmente in relazione all’esposizione occupazionale all’amianto.
Esposizione alle Radiazioni
L’esposizione ad alcune forme di radiazioni, come quelle derivanti dall’uso storico di Thorotrast nelle apparecchiature a raggi X, è stata proposta come possibile causa rara di mesotelioma, sebbene le evidenze restino oggetto di dibattito.
Lavoratori nei Settori delle Vernici
Gli imbianchini rappresentano un altro gruppo ad alto rischio, sebbene non sia chiara l’associazione tra la loro attività e il mesotelioma. È probabile che alcune sostanze chimiche nelle vernici possano contribuire al rischio, ma le ricerche in merito sono ancora in corso.
Esposizione all’Erionite
Seppur meno conosciuto, l’erionite è un minerale associato al mesotelioma. Viene estratto in aree come la Turchia e il Nord America, ma il rischio è ridotto dato il suo uso limitato rispetto all’amianto.
Tipi di Amianto
L’amianto si divide in tre tipologie: blu, marrone e bianco. Nonostante siano tutte pericolose, l’amianto blu e marrone sono stati riconosciuti come i più perniciosi e vietati in molti paesi, mentre quello bianco è ancora considerato un rischio per la salute.