Tipi di stomatite e come affrontarli
La stomatite ricorrente affligge circa il 20% al 30% degli adulti ed è caratterizzata da infiammazione e arrossamento della bocca, portando alla comparsa di afte, vesciche dolorose e ulcere. Questo disturbo può rendere doloroso mangiare, bere e deglutire, rendendo indispensabile un trattamento adeguato per garantire un corretto apporto di nutrienti.
Cause
La stomatite può derivare da cure dentali inadeguate, infezioni o malattie , oppure essere una reazione allergica, una conseguenza del fumo o il risultato di ustioni da cibi o bevande troppo caldi. La xerostomia, o secchezza delle fauci, aumenta il rischio di stomatite poiché la carenza di saliva facilita le infezioni. Altri fattori predisponenti includono stress, traumi orali, un sistema immunitario compromesso e una familiarità con questa condizione.
Sintomi
I sintomi della stomatite possono variare a seconda della causa. Di solito si manifestano con la presenza di vesciche sul palato, lingua, guance e gengive. Possono anche svilupparsi ulcere tra l’interno del labbro e le gengive, causando difficoltà di deglutizione, gengive gonfie e dolore orale. Nei bambini, ma meno comunemente negli adulti, può comparire febbre alta uno o due giorni prima della formazione delle vesciche e ulcere.
Stomatite aftosa minore
La forma più comune di stomatite è la stomatite aftosa minore , che colpisce oltre l’80% delle persone con afte. Le piaghe risultano generalmente di diametro inferiore a un centimetro e guariscono entro una settimana senza lasciare cicatrici. Questa condizione è nota anche come afte di Miculiz o ulcere aftose lievi.
Stomatite aftosa maggiore
Circa il 15% delle persone affette da afte presenta stomatite aftosa maggiore , una forma più grave che causa ulcere dolorose e persistenti. Le piaghe superano generalmente un centimetro di diametro e perdurano per due o più settimane, lasciando spesso cicatrici. Questa condizione è anche conosciuta come malattia di Sutton o necrotica ricorrente della mucosa.
Stomatite aftosa erpetiforme
La stomatite aftosa erpetiforme è piuttosto rara e si verifica in meno del 5% delle persone con afte. Solitamente, si manifesta con gruppi di piccole ulcere che possono unirsi e formare lesioni più ampie, generalmente guariscono in 10-14 giorni. Questa forma colpisce più frequentemente le donne rispetto agli uomini ed è anche conosciuta come ulcerazione erpetiforme.
Stomatite erpetica
La stomatite erpetica è un’infezione orale che produce piaghe e ulcere , causata dal virus herpes simplex (HSV). Nei bambini piccoli, l’esposizione all’HSV conduce spesso a questa condizione. È altamente contagiosa e circa il 90% della popolazione è portatore del virus, sebbene molte persone risultino asintomatiche.
Stomatite e cancro
La stomatite è un comune effetto collaterale dei trattamenti radioterapici e chemioterapici della bocca e del viso. Tali trattamenti possono danneggiare e irritare le cellule della mucosa orale. Le lesioni possono somigliare a bruciature e estendersi all’esofago. La stomatite può anche indicare la malattia del trapianto contro l’ospite (GVHD), sviluppabile dopo un trapianto di cellule staminali. Un medico può analizzare le cellule buccali per determinare la causa delle lesioni e prescrivere soluzioni per risciacque o farmaci per alleviare i sintomi.
Quando contattare un medico
È importante contattare immediatamente un operatore sanitario se si sviluppa febbre insieme al dolore orale . Se si riscontra difficoltà a mangiare o bere, può essere necessario l’intervento medico per evitare disidratazione e carenze nutrizionali. L’infezione che si diffonde agli occhi richiede immediata attenzione medica, poiché potrebbe causare cecità.
Trattamento
I medici possono prescrivere antidolorifici topici o agenti di rivestimento per alleviare il dolore e proteggere le lesioni da stomatite. Le persone con questa condizione possono ridurre il disagio evitando cibi acidi, piccanti, caldi o croccanti . È consigliato evitare l’alcol, inclusi i collutori alcolici. Se lo spazzolino provoca troppo dolore, i tamponi di schiuma possono essere utilizzati per la pulizia orale.
Prevenzione
Le misure preventive possono ridurre il rischio di stomatite . Una buona igiene orale aiuta a prevenire o intervenire rapidamente su problemi dentali. Una dieta ricca di frutta e verdura sostiene il sistema immunitario. Sebbene i genitori non possano sempre prevenire la trasmissione dell’HSV e lo sviluppo di stomatite nei bambini, possono ridurne il rischio insegnando ai bambini a evitare il contatto con persone con herpes labiale , lavarsi frequentemente le mani e mantenere i giocattoli puliti.