10 sintomi della pleurite
La pleurite è un’infiammazione della doppia membrana, conosciuta come pleura, che riveste la cavità toracica e circonda i polmoni. Questa patologia, che può essere seria, può ripresentarsi anche dopo il trattamento, rendendo fondamentale contattare un medico al primo sospetto di sintomi associati alla pleurite.
Dolore al petto
Quando la pleura si infiamma, gli strati tendono a sfregare fra loro, provocando un dolore al petto chiamato dolore pleuritico. Questo sintomo si manifesta spesso improvvisamente ed è avvertito come un dolore lancinante che peggiora durante la respirazione, ma può anche persistere costantemente. Di solito, il dolore pleuritico è localizzato su un solo lato del torace, e il paziente spesso è in grado di indicare con precisione l’origine del dolore.
Difficoltà respiratorie
L’infiammazione della pleura può causare l’accumulo di liquido nella cavità pleurica, noto come versamento pleurico. Il liquido impedisce il contatto diretto tra i due strati della pleura, riducendo il dolore ma, se l’accumulo è significativo, può ostacolare l’espansione dei polmoni, rendendo la respirazione difficoltosa.
Perdita di peso inspiegabile
La pleurite può portare a una perdita di peso inspiegabile. Il dolore toracico e le difficoltà respiratorie possono rendere difficile l’alimentazione. In alcuni casi, mangiare intensifica il dolore, inducendo il paziente a ridurre l’assunzione di cibo, il che può causare carenze nutrizionali e interferire con il trattamento e la guarigione.
Tosse secca
Nel caso di versamento pleurico, è comune sviluppare una tosse secca. L’accumulo di liquido impedisce il normale espansione dei polmoni, e l’organismo tenta di espellere il liquido attraverso la tosse. Tuttavia, questo riflesso non porta sollievo e la tosse persiste.
Dolore alla schiena e alle spalle
Se la pleurite diventa cronica e non viene trattata, il dolore acuto al torace può diffondersi a spalle, schiena e costole. Spesso, sembra che il dolore si irradi da una singola area a tutto il corpo. Trattenere il respiro o premere sulla zona interessata può alleviare temporaneamente il dolore.
Dolore muscolare
La pleurite spesso deriva da un’infiammazione cronica o un’infezione, e può presentare sintomi simil-influenzali, come dolori muscolari e articolari. Se questo dolore persiste a lungo e non è riconducibile ad altre condizioni diagnosticate, potrebbe essere sintomatico della pleurite.
Febbre e brividi
Un’infezione della pleura e del liquido nei polmoni attiva il sistema immunitario, che reagisce producendo pirogeni. Queste sostanze chimiche raggiungono il cervello, dove l’ipotalamo percepisce la loro presenza e innalza la temperatura corporea per combattere l’infezione, causando febbre. La pleurite può essere causata da infezioni batteriche o virali, e l’infezione stessa può provocare febbre e brividi.
Stanchezza
La pleurite cronica può generare una persistente sensazione di stanchezza e debolezza. Inoltre, l’affaticamento può derivare da terapie antibiotiche e dalla necessità di riposo prolungato. Questa stanchezza compromette le capacità di svolgere le normali attività quotidiane e non migliora con il sonno, perdurando anche per settimane.
Mal di testa
Un sintomo meno comune della pleurite è il mal di testa, che solitamente si manifesta come un lieve dolore simile a quello di una cefalea tensiva. Questo sintomo è più frequente nei casi di pleurite associata a infezioni virali.
Gola irritata
Alcune persone affette da pleurite riportano mal di gola, spesso precedendo altri sintomi della malattia. Ciò può essere dovuto a infezioni virali o batteriche che partono dalla gola e si estendono alla pleura. Tuttavia, non tutti i pazienti con pleurite manifestano mal di gola, poiché le cause possono essere diverse.