10 sintomi della polimialgia reumatica
La polimialgia reumatica (PMR) è una condizione di cui la comunità medica non conosce ancora con precisione le cause, anche se è stata associata al sistema immunitario. Colpisce prevalentemente le persone di età superiore ai 50 anni, con un picco di incidenza attorno ai 70 anni, suggerendo un ruolo dell’invecchiamento nel suo sviluppo. La PMR è più comune nelle donne e in individui di origine nordeuropea. Fattori genetici e l’esposizione a determinati virus o batteri potrebbero influenzarne l’insorgenza. Il trattamento con corticosteroidi può alleviare rapidamente i sintomi, anche se è importante proseguire la terapia per mantenere il controllo sui sintomi, riducendo gradualmente la dose sotto supervisione medica.
Dolore ai muscoli della spalla
Il dolore ai muscoli delle spalle è un sintomo caratteristico della PMR. Studi indicano che il 95% delle persone con questa condizione lo sperimenta, generalmente su entrambi i lati del corpo. Spesso si manifestano anche dolore e rigidità al collo, alle braccia, ai fianchi e alla schiena. La rigidità e il dolore sono particolarmente intensi dopo periodi di inattività o di prolungata immobilità, come dopo essere rimasti seduti a lungo. La rigidità mattutina è comune tra chi è affetto da PMR e, nei casi più gravi, il dolore può essere accompagnato da gonfiore alle mani e ai piedi.
Rigidità articolare
La polimialgia reumatica provoca una rigidità che porta a una riduzione della funzionalità nell’arto colpito. Questa difficoltà rende complicato sollevare le braccia sopra la testa, interferendo con attività quotidiane come vestirsi o alzarsi dal letto. Circa la metà delle persone con PMR presenta questo sintomo, che può essere inizialmente confuso con altre forme di artrite.
Dolore al mattino
I sintomi della polimialgia reumatica causano il maggior disagio nell’ora successiva al risveglio, alleviandosi di solito con un’attività leggera. Questa caratteristica può aiutare i medici a distinguere la PMR da altre condizioni reumatiche, spesso peggiorate dall’esercizio fisico.
Insorgenza improvvisa
L’insorgenza improvvisa dei sintomi è un altro tratto distintivo della polimialgia reumatica. Può svilupparsi rapidamente nel giro di pochi giorni o addirittura 24 ore. Alcuni individui riportano sintomi vaghi come affaticamento, perdita di appetito, depressione e perdita di peso prima della comparsa della rigidità muscolare e articolare.
Depressione
La PMR può rendere difficili le attività quotidiane come salire e scendere dall’auto, il che può portare allo sviluppo di depressione. Tuttavia, poiché molte condizioni possono provocare depressione, questo sintomo da solo non è sufficiente per diagnosticare la PMR.
Rigidità dopo l’inattività
La PMR è caratterizzata da rigidità a spalle, collo e bacino, spesso dopo lunghi periodi di inattività, come il sonno. I sintomi tendono ad essere più severi al mattino, a causa del prolungato periodo di inattività durante la notte. Anche lunghi viaggi in auto o ore passate davanti al computer possono provocare un peggioramento dei sintomi.
Stanchezza
La stanchezza è un altro sintomo comune della PMR, sebbene non sia diagnostico di per sé. Le persone affette da PMR spesso faticano a dormire bene, con conseguenti disagi diurni. Molti evitano volontariamente il riposo o l’andare a letto, sapendo che i sintomi peggioreranno al risveglio.
Perdita di peso
La PMR può causare una perdita di peso involontaria. La riduzione dell’appetito è una causa comune di perdita di peso in chi è affetto da PMR. Se è presente anche depressione, questa può ulteriormente contribuire alla diminuzione dell’appetito.
Febbre
Nelle prime fasi, la polimialgia reumatica è spesso accompagnata da febbre, che può far sì che i pazienti pensino di avere l’influenza. La febbre di solito non è alta, rimanendo intorno ai 38°C, e il suo livello moderato aiuta a escludere altre potenziali cause dopo un’attenta valutazione degli altri sintomi.
Anemia
L’anemia è un sintomo comune di varie condizioni mediche, tra cui la PMR. È caratterizzata da una carenza di globuli rossi o emoglobina e può causare ulteriori sintomi come affanno e vertigini. L’anemia associata alla PMR è solitamente lieve.