10 Segnali Indiziari di Artrite Reumatoide
L’artrite reumatoide, spesso abbreviata come RA, è una forma di artrite che coinvolge principalmente le articolazioni del corpo. Le aree maggiormente colpite includono mani, gomiti, polsi, gambe e caviglie. Pur essendo una patologia articolare, può coinvolgere anche altre parti del corpo, come occhi e polmoni. La RA rappresenta la forma più comune di artrite autoimmune, scatenata da un errato attacco del sistema immunitario contro le proprie articolazioni, dando origine a un ampio spettro di sintomi. La notizia positiva è che l’artrite reumatoide ha una prognosi generalmente favorevole e, adottando le giuste misure, i suoi effetti possono essere significativamente mitigati.
Stanchezza
Sebbene la stanchezza faccia parte della routine quotidiana, quando diventa eccessiva può compromettere la qualità della vita di chi soffre di artrite reumatoide. La stanchezza è uno dei sintomi più frequentemente riportati dai pazienti con RA; infatti, fino al 98% di essi ne soffre. Si tratta di una stanchezza estrema che non migliora con il sonno, facendo sentire le persone affaticate anche dopo aver dormito bene. Questa stanchezza può essere episodica o cronica. Anche quando le articolazioni sono in uno stato migliore, i pazienti possono sperimentare un incremento della stanchezza.
Sintomi Generali
Chi soffre di artrite reumatoide può manifestare anche sintomi che non coinvolgono direttamente le articolazioni. Questi sintomi generalizzati possono indicare diversi problemi di salute e includono mancanza di energia, febbre, sudorazione eccessiva, scarso appetito, perdita di peso, secchezza oculare e dolore toracico. È importante consultare un medico per escludere altre condizioni più gravi.
Gonfiore
Un sintomo evidente dell’artrite reumatoide è il gonfiore delle articolazioni. Questo si verifica quando il rivestimento delle articolazioni si infiamma, rendendole gonfie, calde e sensibili al tatto. In alcuni casi, possono svilupparsi noduli duri sotto la pelle vicino alle articolazioni colpite, noti come noduli reumatoidi. Per alleviare il gonfiore, si consiglia di utilizzare una lozione topica e bere molti liquidi. Tuttavia, è sempre consigliabile consultare un medico prima di utilizzare rimedi casalinghi per il trattamento della RA.
Problemi ai Piedi
Il dolore ai piedi è comune tra chi soffre di artrite reumatoide, soprattutto nell’avampiede, a causa della ricca presenza di nervi. Ciò comporta spesso difficoltà a indossare tacchi alti per molte donne. È possibile che la diagnosi di RA emerga per la prima volta durante una visita dal podologo, il quale può poi indirizzare il paziente da uno specialista. A volte la RA porta anche a sviluppare la fascite plantare, causata dall’infiammazione del tessuto nella parte inferiore del piede.
Intorpidimento o Formicolio alle Mani
Il formicolio o l’intorpidimento delle mani è un sintomo comune dell’artrite reumatoide causato dalla sindrome del tunnel carpale. Questa condizione provoca una sensazione dolorosa o una sensazione elettrizzante ai polsi o alle mani e può interferire con il sonno o complicare le attività manuali.
Problemi agli Occhi
Chi soffre di artrite reumatoide può anche sviluppare problemi oculari, come la sindrome di Sjogren, una malattia autoimmune che provoca secchezza oculare. Questa condizione colpisce anche altre parti del viso, impedendo alle ghiandole di produrre umidità. Spesso, la sindrome di Sjogren emerge nelle fasi iniziali della RA, portando molti pazienti a rivolgersi a un reumatologo dopo una visita dall’oculista.
Dolore Articolare Simmetrico
Il dolore articolare è uno dei sintomi più sgradevoli dell’artrite reumatoide. Spesso è interpretato erroneamente come un risultato di eccessivo esercizio fisico, osteoartrite, fibromialgia o sindrome da stanchezza cronica. Il dolore associato alla RA è persistente, durando spesso una settimana o più, ed è simmetrico, colpendo simultaneamente entrambe le mani, piedi o gomiti. Anche altre parti del corpo possono essere interessate, come le caviglie.
Rigidità Mattutina
Un sintomo comune della RA è la rigidità mattutina delle articolazioni, che si verifica dopo lunghe pause di inattività, tipiche del sonno. Questa rigidità può persistere per gran parte della giornata. Gli esercizi quotidiani per rilassare i muscoli, eseguiti prima di dormire e al risveglio, possono aiutare a ridurre questo sintomo.
Articolazioni Bloccate
Un sintomo comune e doloroso della RA è il blocco delle articolazioni, frequentemente nelle ginocchia e nei gomiti. Ciò avviene a causa dell’infiammazione dei tendini intorno all’articolazione, rendendo difficoltoso il movimento di braccia o gambe. Questo blocco può essere doloroso e compromettere la qualità della vita, talvolta creando cisti dietro le ginocchia.
Noduli
I noduli reumatoidi sono piccoli grumi sotto la pelle vicino alle articolazioni colpite. Possono svilupparsi in varie parti del corpo, come dietro i gomiti o, raramente, negli occhi. Il numero e la posizione di questi noduli variano a seconda dello stadio della malattia. Sebbene compaiano più frequentemente in fasi avanzate della artrite reumatoide, possono manifestarsi a qualsiasi età e in qualsiasi fase della malattia.