Informazioni essenziali sulle fratture da stress

Le fratture si verificano quando un osso si rompe o si incrina. Le fratture da stress, note anche come fratture a “capello”, sono piccole crepe che si formano nelle ossa. A differenza delle fratture causate da traumi diretti, queste sono spesso il risultato di sollecitazioni ripetute. Identificare una frattura da stress può essere complicato, poiché spesso non è associata a un evento traumatico specifico.

Cause delle fratture da stress

Le fratture da stress sono generalmente provocate da un uso eccessivo o da movimenti ripetitivi che sollecitano costantemente l’osso. Ciò si verifica frequentemente negli individui che praticano sport regolarmente. L’osso inizia a sviluppare una piccola crepa che, con il tempo, tende a peggiorare, specialmente se la persona non si concede il giusto riposo tra le sessioni di allenamento. Anche se meno comune, una frattura da stress può derivare da una caduta o da un incidente.

Zone più colpite

Le fratture da stress si verificano più frequentemente nelle ossa delle gambe e dei piedi, particolarmente sollecitate durante attività come corsa e salti. Le ossa del secondo e terzo metatarso del piede sono le più frequentemente interessate per la loro posizione e funzione. Anche il tallone e la caviglia sono punti comuni per queste fratture. Sebbene sia raro, le fratture da stress nella parte superiore del corpo possono verificarsi in seguito a traumi.

Sintomi

Un sintomo comune delle fratture da stress è il dolore localizzato nell’area colpita, che aumenta durante e subito dopo l’attività fisica e diminuisce con il riposo. Se non curato, il dolore può diventare severo. Può manifestarsi gonfiore, infiammazione e, talvolta, arrossamento o lividi sulla pelle sovrastante la frattura.

Diagnosi

Un medico sospettoso di una frattura da stress esaminerà l’area per gonfiore e dolore, valutando la mobilità del paziente. Verranno raccolti dati sull’attività fisica regolare e sulla storia medica del paziente per determinare il rischio di frattura. Le fratture da stress sono difficili da individuare con raggi X nelle fasi iniziali. Una risonanza magnetica può offrire un’immagine più dettagliata e accurata per la diagnosi.

Trattamento

Per le fratture da stress a piede o gamba, il medico può suggerire l’uso di stampelle per evitare il carico sull’area colpita. Gessi o calzature speciali possono essere utilizzati per immobilizzare l’osso durante la guarigione. L’attività fisica deve essere limitata per consentire la guarigione dell’osso. Raramente, può essere necessaria una chirurgia correttiva con l’uso di perni o viti.

Trattamento domiciliare

La frattura da stress richiede una valutazione medica. Tuttavia, per prevenire l’aggravarsi della lesione e ridurre il dolore, si può seguire il metodo RICE (Riposo, Ghiaccio, Compressione, Elevazione). Gli antidolorifici da banco possono essere utilizzati per alleviare il dolore.

Fattori di rischio

Chi pratica sport che includono corsa e salti ha una maggiore probabilità di sviluppare fratture da stress. Anomalie del piede o calzature inadeguate possono aumentare il rischio, così come tecniche di esecuzione scorrette o superfici di gioco irregolari. Condizioni come l’osteoporosi aumentano ulteriormente il rischio, e la carenza di vitamina D e calcio può rendere le ossa più vulnerabili. Le donne con squilibri ormonali sono particolarmente a rischio.

Prevenzione delle fratture da stress

Per prevenire le fratture da stress, è essenziale evitare eccessive sollecitazioni ossee e concedere tempo di recupero. Indossare scarpe adeguate e ben calzanti può offrire un valido supporto, mentre consulenze tecniche per migliorare le abilità di corsa o salto possono ridurre il rischio. Un’alimentazione ricca di vitamina D e calcio è cruciale per mantenere ossa forti e sane.

Complicazioni

Ignorare una frattura da stress può portare a complicazioni come la rottura totale dell’osso, estendendo significativamente i tempi di recupero e aumentando la necessità di interventi chirurgici complessi.

Prognosi

Con un trattamento adeguato, la maggior parte delle fratture da stress guarisce in sei-otto settimane. Dopo il recupero, è importante consultare il medico prima di riprendere l’attività fisica completa. Il ritorno all’attività dovrebbe essere graduale per prevenire ricadute. In rari casi, una frattura da stress può non guarire correttamente, causando dolore persistente nell’area colpita e richiedendo ulteriori accertamenti medici.