10 sintomi della stenosi spinale
La stenosi spinale è una condizione caratterizzata dal restringimento del canale spinale che provoca la compressione delle radici dei nervi spinali o del midollo spinale stesso. Esistono principalmente due tipi di stenosi: quella lombare e quella cervicale. Entrambe le forme inducono sintomi legati alla compressione dei nervi spinali, poiché questi attraversano la colonna vertebrale, i sintomi possono essere diffusi in tutto il corpo.
Dolore durante la deambulazione
Uno dei sintomi più comuni della stenosi spinale è il dolore alle gambe durante la camminata, o pseudoclaudicatio. Questo dolore tende ad acuirsi con l’attività fisica in posizione eretta o con una prolungata permanenza in piedi, ma si riduce quando la persona si siede. Col passare del tempo può portare a una riduzione dell’attività quotidiana. La fisioterapia e l’adozione di posture corrette possono aiutare a mitigare questo sintomo.
Sensazioni di formicolio
Un altro sintomo tipico della stenosi spinale è la sensazione di formicolio che può manifestarsi nelle gambe, nelle braccia o in altre aree del corpo. Molte persone confrontano questa sensazione a quella di “spilli e aghi”. Tale sintomo è causato da una riduzione del flusso sanguigno che induce un temporaneo “addormentamento” delle aree interessate. Lo stretching delicato può alleviare la sensazione di formicolio, mentre movimenti bruschi potrebbero invece acuirla.
Dolore al collo
Il dolore al collo è comune nei soggetti con stenosi spinale cervicale. Questo accade quando il canale spinale si restringe, principalmente a causa della formazione di speroni ossei nei soggetti anziani affetti da osteoartrite. Questi speroni possono comprimere i nervi, provocando dolore al collo, alla parte superiore della schiena e alle spalle. Tuttavia, la presenza di speroni ossei non implica necessariamente la manifestazione di dolore.
Cambiamenti della vescica e dell’intestino
Molte persone con stenosi spinale avvertono alterazioni nel controllo vescicale e intestinale. Una particolare forma di stenosi, la sindrome della cauda equina, può portare a una frequente o urgente necessità di svuotare la vescica o l’intestino, così come a difficoltà nel controllare i muscoli adibiti a queste funzioni. Chi ne soffre può anche provare dolore lombare irradiato lungo la gamba e intorpidimento attorno all’area anale.
Inclinazione in avanti
Le persone con stenosi spinale trovano spesso sollievo dal dolore inclinando il corpo in avanti, poiché questa posizione riduce la pressione sui nervi. Tuttavia, tale sollievo è solo temporaneo; il dolore tende a ritornare con il ripristino della posizione eretta. Il bisogno frequente di piegarsi in avanti per alleviare il dolore può indicare un problema significativo.
Ondate di dolore
Il dolore associato alla stenosi spinale può variare molto tra gli individui. Alcuni sperimentano ondate di dolore acute e temporanee, che possono durare da poche ore a diversi giorni. Il medico può raccomandare l’applicazione di impacchi freddi sull’area colpita e consigliare di limitare i movimenti durante questi episodi dolorosi.
Artrite
La stenosi spinale è spesso associata all’artrite, sia osteoartrite che artrite reumatoide, che può colpire la colonna vertebrale e causare dolore e infiammazione, interferendo così con il movimento. Le persone affette da artrite sono più predisposte a sviluppare stenosi spinale, ma una diagnosi precoce può prevenire o limitare il peggioramento del quadro clinico. Chi soffre di rigidità articolare o dolore persistente dovrebbe consultare un medico.
Cambiamenti nella postura
Una postura corretta è fondamentale per una colonna vertebrale sana. Nei soggetti con stenosi spinale, le alterazioni posturali sono un sintomo comune. Con il progredire della condizione, molti necessitano di supporti come stampelle o tutori per camminare. Gli speroni ossei che provocano la compressione dei nervi spinali sono spesso responsabili di questi cambiamenti. Le difficoltà posturali possono anche ridurre la qualità del sonno a causa delle scomode posizioni assunte per trovare sollievo dal dolore.
Difficoltà a stare in piedi
A causa della compressione neurale indotta dalla stenosi spinale, molte persone trovano difficile mantenere la schiena dritta, passando dalla posizione seduta a quella eretta o restando in piedi per lunghi periodi. L’irrigidimento e il restringimento dei muscoli attorno al midollo spinale possono compromettere la capacità di restare seduti o dritti, spesso causando dolore.
Dolore ai glutei
Un dolore acuto ai glutei e lungo la gamba è un segno della stenosi spinale lombare, spesso dovuto alla compressione dei nervi responsabili del controllo della parte inferiore del corpo quando escono dal canale spinale. Se il dolore ai glutei persiste, potrebbe indicare altre condizioni e dovrebbe essere valutato e diagnosticato da un medico.