Che cos’è?
Le cheratosi seborroiche sono escrescenze cutanee benigne (non cancerose) che si sviluppano da cellule della pelle chiamate cheratinociti. Queste escrescenze hanno un aspetto ceroso o oleoso e possono essere di colore bruno, marrone o nero. Sembrano attaccate alla pelle come se fossero incollate. Con il tempo, queste escrescenze possono diventare ruvide e con una superficie crostosa.
Solitamente, le cheratosi seborroiche compaiono isolate, ma possono presentarsi anche in gruppo. Si trovano generalmente sul petto e sulla schiena, ma possono apparire in qualsiasi parte del corpo, inclusi il viso, il cuoio capelluto e il collo.
Le cause delle cheratosi seborroiche sono sconosciute, ma diventano più frequenti con l’avanzare dell’età. La maggior parte delle persone sperimenta alcune di queste escrescenze con l’età, mentre sono rare nei bambini. Le cheratosi seborroiche non sono contagiose.
I sintomi
Le cheratosi seborroiche si manifestano come escrescenze crostose sulla pelle. Solitamente iniziano con un colore marrone chiaro o scuro, ma possono scurirsi ulteriormente nel tempo. Hanno spesso un aspetto oleoso e appaiono come se fossero incollate alla pelle piuttosto che crescere da essa. La loro dimensione può variare da piccole a più di 7-8 centimetri. Raramente provocano prurito.
Diagnosi
Di norma, i medici possono diagnosticare le cheratosi seborroiche semplicemente osservando l’escrescenza. In alcuni casi, però, queste possono somigliare ad altre condizioni cutanee, incluso il melanoma maligno. Se vi è incertezza, il medico potrebbe eseguire una biopsia, prelevando una parte dell’escrescenza per esaminarla al microscopio.
Durata prevista
Le cheratosi seborroiche non si risolvono spontaneamente. Se non vengono rimosse, persistono per tutta la vita.
Prevenzione
Non esiste un metodo conosciuto per prevenire lo sviluppo delle cheratosi seborroiche.
Trattamento
Generalmente, le cheratosi seborroiche non necessitano di trattamento. Anche se possono aumentare di dimensione e scurirsi, non rappresentano un pericolo.
Se le cheratosi seborroiche diventano irritanti, pruriginose, esteticamente sgradevoli o iniziano a sanguinare, possono essere rimosse presso uno studio medico. Grazie all’anestesia locale, il trattamento è generalmente indolore. I tre principali metodi di rimozione sono:
- Curettage: dopo aver anestetizzato la pelle, le escrescenze vengono tagliate o raschiate con uno strumento chiamato curette.
- Criochirurgia o congelamento: l’azoto liquido viene applicato sulle escrescenze, che si incrostano e cadono dopo alcune settimane.
- Elettrochirurgia: una corrente elettrica viene applicata per bruciare le escrescenze.
Quando rivolgersi a un professionista
È consigliabile contattare un medico se si notano escrescenze cutanee insolite o se le escrescenze già presenti iniziano a cambiare. Se le cheratosi seborroiche si sviluppano in gran numero e improvvisamente, è opportuno fissare un appuntamento con il medico, poiché ciò potrebbe essere un segno di un’altra patologia.
Prognosi
Le cheratosi seborroiche non scompaiono da sole, ma possono essere rimosse se risultano fastidiose o antiestetiche. Non ci sono rischi nel lasciare le escrescenze in quanto sono benigne (non cancerose) e non si evolvono in forme cancerose.