Consigli per aiutare il bambino a dormire meglio
I genitori sanno bene che se il loro bambino non dorme bene, anche loro avranno difficoltà a riposare. Le ricerche indicano che fino al 50% dei neonati presenta risvegli notturni, i quali possono continuare nei primi due anni di vita. Con la crescita, la frequenza di questi risvegli tende a diminuire. Tuttavia, esistono alcune strategie che possono favorire un sonno più tranquillo.
Stabilire una routine per la nanna
Secondo diversi studi, già a sette mesi i bambini possono beneficiarsi di una routine coerente per la nanna. Una ricerca ha evidenziato che seguire una routine di 30 minuti, articolata in tre fasi, ha migliorato significativamente il sonno dei bambini di età compresa tra sette e 36 mesi: i bambini si addormentavano più rapidamente, si svegliavano meno spesso durante la notte e dormivano più profondamente.
Massaggio della nanna
Uno studio ha rilevato che un massaggio di 15 minuti prima della nanna, accompagnato da una lozione, può ridurre i risvegli notturni. Un altro studio ha somministrato un massaggio terapeutico di 30 minuti a partire dai 10 ai 14 giorni di vita. Entro le 12 settimane, i bambini hanno mostrato un aumento significativo della secrezione di melatonina notturna, che ha contribuito a regolare i ritmi circadiani già in tenera età.
Un bagno rilassante
Vari studi associano un bagno caldo serale a un miglioramento del sonno. Per i bambini, un bagno rilassante può rappresentare una parte efficace del rituale della nanna, creando un’atmosfera calmante che aiuta i bambini ad addormentarsi più facilmente e a dormire serenamente. Anche con la crescita, il bagno può rimanere parte della routine notturna del bambino.
Spegnere le luci di notte
Una stanza buia o debolmente illuminata durante la notte aiuta il bambino a sviluppare i ritmi circadiani, fondamentali per stabilire un sano ciclo del sonno. Una stanza troppo luminosa può inibire la produzione di melatonina, l’ormone che regola i cicli di sonno e veglia. Man mano che si avvicina la sera, abbassate le luci e create un ambiente calmo e tranquillo. Durante le poppate notturne, mantenete la stanza buia e silenziosa.
Alimentazione reattiva
Seguire i segnali di fame del bambino piuttosto che un programma d’alimentazione fisso può migliorare i modelli di sonno. I pediatri consigliano l’alimentazione guidata dai bisogni del bambino, sia per quelli alimentati al biberon che al seno, per favorire diversi benefici, incluso un sonno migliore. Nelle prime settimane, è normale che i bambini si sveglino ogni poche ore per nutrirsi, parte di un sano sviluppo del ritmo circadiano. Stabilite una routine di poppate brevi, calme e silenziose per facilitare il ritorno al sonno.
Le ninne nanne funzionano
Per favorire la sonnolenza, è importante che i livelli di cortisolo del bambino diminuiscano. I pediatri suggeriscono di abbassare le luci e riprodurre musica soft, suoni tranquillizzanti o di utilizzare un apparecchio per il rumore bianco per calmare i sensi del bambino e abbassare i livelli di cortisolo.
Insegnare al bambino a dormire da solo
Dopo l’ultima poppata notturna, trascorrete un po’ di tempo a cullare o coccolare il bambino in un ambiente tranquillo. Quando il bambino è assonnato, ma non ancora profondamente addormentato, mettetelo nel suo letto. Questa pratica lo aiuta ad imparare a addormentarsi da solo, contribuendo a modelli di sonno più sani man mano che cresce.
Il metodo CIO
Il metodo Cry It Out (CIO) è pensato per insegnare al bambino ad addormentarsi e mantenere il sonno più a lungo, benché sia controverso. Alcuni studi non hanno rilevato effetti negativi per un neonato sano che piange a intermittenza, mentre altre ricerche non sono state conclusive. L’estinzione graduale è una variante del metodo CIO, in cui chi si occupa del bambino prolunga gradualmente gli intervalli tra un intervento e l’altro per confortarlo. È importante non lasciare mai il bambino a piangere ininterrottamente per evitare stress significativo.
Il metodo Fading
Un approccio più delicato rispetto al CIO, il metodo Fading richiede più pazienza ma riduce i pianti del bambino. Un’opzione è ritardare gradualmente l’ora della nanna ogni sera fino a quando il bambino non è abbastanza stanco da addormentarsi facilmente. Come l’estinzione graduale, questo metodo ha dimostrato di ridurre i tempi di addormentamento e i risvegli notturni.
Non aspettatevi 12 ore di sonno
Non tutti i bambini necessitano di 12 ore di sonno ininterrotto ogni notte. Gli studiosi affermano che una combinazione di 12-16 ore di sonno notturno e sonnellini diurni è adeguata per la maggior parte dei bambini. Forzare un programma di 12 ore può causare problemi di sonno, come notti divise in cui il bambino si sveglia a metà notte o molto presto al mattino.