Cosa fare quando i bambini non vogliono lavarsi i denti?
La carie rappresenta una delle patologie più comuni tra i bambini. Le cattive abitudini acquisite durante l’infanzia possono portare a dolore inutile, salute dentale compromessa e, in casi estremi, seri problemi di salute. Molti genitori sono consapevoli dell’importanza di lavarsi i denti due volte al giorno, tuttavia i loro figli possono essere riluttanti o impauriti. Forzare un bambino a fare qualcosa contro la sua volontà può essere stressante e complesso, ma alcuni suggerimenti possono aiutare i genitori a incoraggiare i bambini all’uso dello spazzolino.
Utilizzare il rinforzo positivo
Quando si tratta di lavarsi i denti, le punizioni e le grida sono controproducenti. I bambini che vedono i genitori stressati e arrabbiati possono diventare a loro volta stressati e associare lo spazzolamento a emozioni negative. È più efficace premiare un bambino per come si lava bene i denti piuttosto che punirlo se non lo fa correttamente.
Controllare lo spazzolino utilizzato
Spesso i bambini rifiutano di lavarsi i denti per paura del dolore. Assicuratevi che il bambino usi uno spazzolino con setole molto morbide, per prevenire irritazioni delle gengive delicate. Il manico deve essere abbastanza corto da poter essere facilmente maneggiato. Setole morbide e una tecnica di spazzolamento delicata sono particolarmente importanti per i bambini che già soffrono di dolori ai denti.
Spazzolare insieme a loro
I bambini amano imitare i loro genitori. I genitori possono invitare i bambini a prendere uno spazzolino dello stesso colore e spazzolare insieme. I bambini non hanno la destrezza necessaria per lavarsi i denti da soli fino a circa sette anni, ma possono esercitarsi imitando i movimenti dei genitori davanti allo specchio. Una volta finito, il genitore può aiutare il bambino a pulire le zone più difficili da raggiungere.
Usare la tecnica del “racconta e mostra”
Il rinforzo aiuta il bambino a imparare. Prima di tutto, date semplici istruzioni su come lavarsi correttamente i denti. Poi, mostrate la corretta tecnica su un giocattolo o davanti a loro. In seguito, guidateli mentre si lavano i denti da soli. Questo metodo è particolarmente efficace con i più piccoli, ma può essere usato anche con bambini più grandi. Assicuratevi che le spiegazioni siano adeguate all’età e verificate che il bambino ricordi i passaggi.
Stabilire una routine regolare
Quando possibile, fate in modo che lo spazzolamento avvenga alla stessa ora ogni mattina e sera. Potrebbe essere necessario apportare dei cambiamenti nei primi giorni. Ad esempio, un bambino troppo stanco per lavarsi i denti prima di coricarsi potrebbe farlo subito dopo cena. È importante non cedere ai capricci: se un bambino capisce che può evitare una routine non desiderata piangendo o urlando, sarà più incline a opporsi in futuro.
Lasciare che facciano delle scelte
I bambini probabilmente saranno più motivati a lavarsi i denti se utilizzano prodotti scelti da loro. Provate a permettere al bambino di scegliere il proprio dentifricio al negozio. Molti spazzolini per bambini sono decorati con personaggi o colori accattivanti e per un bambino è entusiasmante poter scegliere tra questi. Se il costo è un problema, potete limitare le opzioni a tre o quattro spazzolini che rientrano nel vostro budget.
Considerare uno spazzolino elettrico
Gli spazzolini elettrici sono generalmente più efficaci nel rimuovere la placca. Alcuni sono progettati specificamente per i bambini, con disegni colorati e timer integrati per indicare il tempo necessario per una corretta spazzolata. Alcuni bambini trovano divertente l’utilizzo di uno spazzolino elettrico e molti genitori li considerano più pratici.
Riprodurre la loro canzone preferita
A volte il problema non è convincere il bambino a lavarsi i denti, ma a farlo bene. Molti adulti stessi non si lavano i denti per i due minuti raccomandati, figuriamoci i bambini. La musica può essere una soluzione: fate partire la canzone preferita del bambino e incoraggiatelo a spazzolare
l’intera durata del brano.
Rendere la pulizia dei denti una competizione
Un’altra tecnica per promuovere un corretto lavaggio è trasformarlo in un gioco. Un genitore può sfidare il proprio bambino a vedere chi riesce a spazzolare i denti più a lungo, rinunciando solo dopo che il bambino ha finito. I fratelli possono partecipare a competizioni amichevoli per vedere chi riesce a fare più schiuma o a contare tutti i denti mentre si spazzolano.
Progredire passo dopo passo
Alcuni bambini, più testardi, possono non essere persuasi da giochi, premi o spazzolini colorati. Forse desiderano lavarsi i denti da soli o si sentono sopraffatti dall’intero processo. I genitori possono gestire entrambi i problemi suddividendo il procedimento in passaggi più piccoli. Anche solo iniziare a spazzolare due denti è meglio di non spazzolarli affatto. Un bambino autonomo potrebbe accettare più facilmente l’aiuto di un genitore se gli viene permesso di mettere il dentifricio sullo spazzolino o di riempire il proprio bicchiere d’acqua.