Il Lotus Birth: rischi e benefici
Il lotus birth è una pratica che prevede di non clampare né tagliare il cordone ombelicale, lasciando il cordone e la placenta attaccati al neonato. Dopo alcuni giorni, il cordone si essicca e si stacca naturalmente. I sostenitori del lotus birth ritengono che apporti vari benefici fisici, mentali e spirituali.
Il processo del lotus birth
Nel processo del lotus birth, il cordone ombelicale e la placenta non vengono tagliati né clampati. Subito dopo la nascita, il neonato rimane il più vicino possibile alla madre, in funzione della lunghezza del cordone. Una volta che la madre ha espulso la placenta, il personale sanitario la colloca in una ciotola o la avvolge in un asciugamano, permettendo almeno un’ora di legame madre-bambino. Successivamente, il cordone viene pulito, asciugato e trattato con conservanti. Tra i 3 e i 15 giorni, il cordone ombelicale si separa dal neonato.
Clampaggio tardivo del cordone ombelicale
Il momento ideale per clampare il cordone ombelicale è stato dibattuto a lungo. Recenti ricerche suggeriscono di aspettare da uno a tre minuti prima di clampare il cordone, poiché ciò può ridurre il rischio di deficit di ferro e di emorragia intraventricolare, con un miglioramento nel peso alla nascita e nei livelli di emoglobina. Tuttavia, è possibile un lieve aumento dei casi di ittero e policitemia.
Lotus Birth versus clampaggio tardivo del cordone ombelicale
Molti promotori del lotus birth sostengono che i benefici del clampaggio tardivo del cordone si applicherebbero anche al lotus birth. Tuttavia, la carenza di ricerche specifiche su questa pratica rende tali affermazioni incerte. È possibile che il beneficio massimo venga raggiunto nei primi minuti dopo la nascita, e che il periodo di attaccamento prolungato offra vantaggi limitati.
I potenziali benefici
Una delle più antiche argomentazioni a favore del lotus birth risale ai pionieri americani, i quali credevano che non rimuovere il cordone potesse prevenire infezioni da ferite aperte. Oltre agli aspetti fisici, molti genitori ritengono che il legame immediato tra madre e neonato offra un senso di maggiore sicurezza per il bambino e benefici per la salute mentale. Inoltre, poiché il cordone e la placenta sono significanti in alcune religioni, il lotus birth può avere un’importanza spirituale per certe famiglie.
Le evidenze delle affermazioni
La placenta e il cordone ombelicale sono nutriti attraverso il sangue materno e non contengono terminazioni nervose, pertanto il clampaggio non causa dolore al neonato. Il contatto immediato tra madre e bambino è rassicurante per le famiglie, motivo per cui molti medici integrano questo aspetto nei vari metodi di somministrazione.
I rischi potenziali
Il lotus birth comporta rischi significativi. Poiché il cordone ombelicale è tessuto non più vitale con un proprio apporto sanguigno, lasciarlo attaccato a lungo può favorire infezioni. Alcuni studi hanno segnalato casi di incremento nell’incidenza di oftalmite e batteriemia associati a cordoni non rimossi. Inoltre, ci sono stati casi di emorragia neonatale verso la placenta e di shock ipovolemico.
Quando rivolgersi immediatamente al medico
Rivolgersi subito a un medico se il neonato presenta uno qualsiasi dei seguenti sintomi :
- Calore, gonfiore o arrossamento attorno all’ombelico
- Temperatura superiore a 38°C
- Rifiuto o riduzione del numero di poppate a meno di sei-otto nei primi giorni
- Sonnolenza eccessiva
Cura della placenta
Il lotus birth richiede cure aggiuntive a causa della presenza continua del cordone e della placenta. La placenta deve rimanere il più prossima possibile al neonato per evitare trazioni indesiderate sul cordone. Occorrono particolari cautele durante il sollevamento, l’allattamento o la custodia del bambino. Gli indumenti e le coperture devono essere ampi e aperti frontalmente. Non vi sono evidenze nette a sostegno dell’uso di un sacchetto per la placenta rispetto all’esposizione all’aria della stessa.
Rimozione del cordone ombelicale
Normalmente, il cordone ombelicale si distacca spontaneamente entro 3-15 giorni. Tuttavia, le elevate esigenze di cura e i rischi associati inducono talvolta i genitori a optare per la rimozione del cordone. È cruciale che tale procedura venga eseguita da un medico in un ambiente controllato, poiché rimuovere il cordone in casa potrebbe comportare traumi significativi e un incremento del rischio infettivo.
Alternative
Molti esperti medici suggeriscono di adottare il clampaggio ritardato del cordone anziché il lotus birth. Questo approccio permette di mantenere il neonato accanto alla madre, favorendo un legame immediato, mentre si eseguono le cure neonatali. L’assistenza neonatale con il cordone intatto può richiedere adattamenti delle prassi ospedaliere usuali, motivo per cui è consigliabile discuterne con i medici prima del parto.