10 Segnali di Avvertimento per una Cattiva Salute Intestinale

Fino a poco tempo fa, la questione della salute intestinale è stata quasi un tabù nella società occidentale, e il nostro disagio collettivo su questo tema ha contribuito alla prevalenza di malattie e disturbi gastrointestinali che sperimentiamo oggi. Un intestino sano svolge numerose funzioni fondamentali, come la digestione e l’assorbimento dei nutrienti, il mantenimento di una popolazione stabile di batteri sani, il supporto alla salute immunitaria, nonché il contributo al nostro benessere generale. Poiché la salute intestinale influenza vari sistemi del nostro corpo, i sintomi di un intestino non sano possono apparire in modi inaspettati.

Disturbi Gastrointestinali

I disturbi gastrointestinali rappresentano il segnale più evidente di un intestino non sano e comprendono, tra gli altri, reflusso acido, bruciore di stomaco, diarrea, costipazione, gas e gonfiore. Sebbene non esistano soluzioni immediate, cambiamenti nello stile di vita, come pasti piccoli e frequenti, un adeguato riposo, un aumento graduale dell’assunzione di fibre, un’idratazione adeguata, la gestione dello stress e l’inclusione dell’attività fisica nella routine quotidiana, possono ridurre i sintomi gastrointestinali nel tempo.

Affaticamento

Un affaticamento mentale o fisico persistente in persone altrimenti sane può spesso essere legato a un microbioma intestinale alterato. Studi hanno evidenziato che chi soffre di affaticamento prolungato presenta una diversità ridotta di batteri nel tratto gastrointestinale. Un microbioma intestinale equilibrato si ottiene riducendo l’assunzione di proteine animali, variando l’alimentazione con alimenti di origine vegetale e consumando con moderazione alimenti poco nutrienti, come quelli ricchi di zuccheri.

Insonnia

Insonnia e salute intestinale sono strettamente connesse. Un sonno di qualità sostiene un intestino sano, così come un intestino sano contribuisce a un sonno rigenerante. I batteri intestinali influenzano il sonno attraverso le vie comunicative che collegano il cervello e l’intestino, conosciute come asse intestino-cervello. L’insonnia altera i ritmi interni dei nostri batteri, simile al nostro ritmo circadiano, influenzando la struttura e la diversità del nostro microbioma.

Intolleranze Alimentari

Le intolleranze alimentari si verificano quando qualcuno ha difficoltà a digerire certi cibi, e possono influenzare il sistema immunitario. Esse interessano il 20% della popolazione mondiale e le cause possono includere la riduzione dei batteri intestinali sani e la compromissione della barriera intestinale, un fenomeno noto come “leaky gut” (intestino permeabile), su cui si stanno concentrando molte ricerche. Gli esperti ritengono che la permeabilità intestinale permetta a tossine, patogeni virali o batterici e alimenti parzialmente digeriti di passare attraverso le aperture nel rivestimento intestinale e nei tessuti circostanti.

Voglia di Cibo

Il nostro benessere dipende da una flora intestinale equilibrata, formata da batteri e altri microbi benefici. Tuttavia, la crescita eccessiva di alcuni microbi può compromettere la funzione intestinale e innescare vari sintomi. Inoltre, alcuni batteri patogeni possono svilupparsi. I batteri intestinali influenzano e manipolano i nostri desideri alimentari alterando l’umore, i recettori del gusto, i meccanismi neurali e gli ormoni. Una flora sana può incoraggiarci a desiderare cibi nutrienti, mentre uno squilibrio nella flora può portare a desideri alimentari di tipo diverso.

Cambiamenti di Peso

La flora intestinale non solo influisce su come il cibo viene metabolizzato, ma svolge anche un ruolo nell’obesità e nei disturbi metabolici associati. La composizione del nostro microbioma intestinale è influenzata dalla dieta. Questo può essere migliorato attraverso l’uso di integratori probiotici e prebiotici.

Irritazione della Pelle

Il legame tra salute intestinale e irritazioni cutanee non è ancora pienamente compreso. Tuttavia, i ricercatori ipotizzano l’esistenza di un asse intestino-pelle. Studi suggeriscono che la crescita eccessiva di alcuni batteri, che causano permeabilità intestinale e infiammazioni, potrebbe essere correlata a condizioni cutanee come la dermatite atopica, la psoriasi e la rosacea.

Emicranie

Sebbene non tutte le emicranie siano causate da una cattiva salute intestinale, esse possono talvolta rappresentare un potenziale sintomo di un microbioma intestinale alterato. Alcuni studi hanno evidenziato connessioni tra la salute intestinale e l’insorgenza delle emicranie, tuttavia la natura esatta di questo legame è ancora oggetto di ricerca.

Condizioni Autoimmuni

Le risposte immunitarie possono essere innescate quando i batteri intestinali attraversano il rivestimento intestinale, causando infiammazioni e potenzialmente raggiungendo altri organi. Nelle persone con disturbi autoimmuni, il sistema immunitario attacca i tessuti sani. I disturbi autoimmuni cronici, come il lupus sistemico e la malattia epatica autoimmune, sono difficili da trattare, ma nuove terapie, che mirano ai batteri che scatenano le reazioni autoimmuni, stanno mostrando risultati promettenti.

Cambiamenti di Umore

Può sorprendere sapere che il 90% della serotonina del corpo viene prodotta nell’intestino. La serotonina trasporta segnali in tutto il corpo e aiuta a regolare molte funzioni biologiche, inclusi l’umore. Un intestino non sano può influenzare l’umore proprio come altera il sonno, sfruttando il nervo vago e l’asse intestino-cervello. I disturbi dell’umore sono spesso trattati con SSRI (inibitori della ricaptazione della serotonina), che possono avere effetti collaterali a livello gastrointestinale.