Diario Alimentare e Food Journaling
Il food journaling consiste nel registrare quotidianamente ciò che si mangia. Questo strumento è sempre più utilizzato nel settore sanitario, nella pratica medica e per scopi personali. I diari alimentari possono focalizzarsi su aspetti specifici dell’alimentazione, come il consumo di vitamina C, l’apporto calorico complessivo o la quantità delle porzioni. Non esiste un unico metodo per compilarlo: il tipo di diario dipende dalle motivazioni personali di chi lo utilizza.
La storia del diario alimentare
Sebbene possa sembrare una tendenza recente, il diario alimentare ha radici che risalgono a oltre un secolo fa. I diari sono stati spesso impiegati in medicina per individuare fattori che scatenano sintomi, come l’emicrania. Ricerche accademiche sui registri alimentari risalgono alla fine degli anni Quaranta e inizi degli anni Cinquanta, quando i ricercatori cercavano metodi efficaci per aiutare chi ha problemi di salute, come il diabete, a monitorare e gestire la propria dieta. Gli studi hanno contribuito a creare programmi di nutrizione pubblica e alla comprensione di come l’alimentazione possa influenzare la salute. Negli ultimi anni l’interesse per i diari alimentari è cresciuto, sia nella ricerca che nell’ambito del benessere personale.
I benefici del diario alimentare
I diari alimentari aiutano a prendere coscienza di ciò che si consuma. Possono rivelare intolleranze alimentari, come quelle al glutine o ai latticini, evidenziando collegamenti tra alimenti e sintomi, ad esempio disturbi intestinali, mal di testa, problemi cutanei e stanchezza. Il diario permette di osservare anche il legame tra alimentazione e salute generale, monitorando umore, livelli di energia e qualità del sonno.
Altri benefici del diario alimentare
Numerosi studi sottolineano l’efficacia del diario alimentare nella perdita di peso. Uno studio esteso condotto dal Kaiser Permanente’s Center for Health Research ha dimostrato che tenere un diario può raddoppiare la quantità di peso perso.
Gli svantaggi del diario alimentare
L’uso del diario alimentare per collegare fattori scatenanti e sintomi, come l’umore, presenta delle sfide. Molti trovano difficile mantenere la motivazione per la registrazione dei pasti. Per medici e nutrizionisti risulta complesso ottenere una rappresentazione accurata della dieta del paziente quando quest’ultimo compila da solo il diario. Sovrastime, sottostime, dimenticanze e poca sincerità possono compromettere l’utilità del diario.
Altri svantaggi del diario alimentare
Il diario alimentare potrebbe trasformarsi in un comportamento negativo per chi soffre di disturbi alimentari o condizioni come il disturbo ossessivo-compulsivo. Persone con anoressia nervosa potrebbero usarlo per ridurre l’apporto calorico a livelli insalubri, mentre altri potrebbero diventare ossessionati dal conteggio delle calorie, trascurando altri aspetti della vita.
Il movimento della Mindfulness
La mindfulness, con radici nel buddismo, implica la concentrazione sul momento presente, prestando attenzione al “qui e ora” invece di essere distratti da pensieri su passato e futuro. Diffusa dall’Oriente al resto del mondo, la mindfulness trova applicazione in molti ambiti della vita, compresi alimentazione e salute.
Mindfulness e diario alimentare
L’alimentazione consapevole è un elemento chiave della mindfulness. Tenere un diario può aumentare la consapevolezza di ciò che si mangia, mentre praticare mindfulness migliora il riconoscimento delle abitudini alimentari. La mindfulness e i diari sono utilizzati nel trattamento di disturbi alimentari come anoressia e bulimia nervosa.
Contenuto di un diario alimentare
Un diario alimentare può includere le seguenti informazioni di base:
- Alimenti consumati (con quantità misurate)
- Orari dei pasti
- Luogo dei pasti
- Compagnia durante i pasti
- Attività svolte mentre si mangia
Questo può aiutare a individuare pattern modificabili, come la tendenza a esagerare con il cibo in compagnia. Potrebbe essere utile registrare anche sintomi fisici, umore ed energia per evidenziare eventuali connessioni tra cibo e salute.
Come attenersi al diario alimentare
Mantenere la costanza può essere ostico, ma la motivazione può essere alimentata in vari modi:
- Premiarsi per una settimana completa di registrazioni.
- Stabilire obiettivi specifici e ricordarli con promemoria.
- Usare app con promemoria integrati.
- Iniziare con un amico, motivandosi a vicenda.
Tecnologia e diario alimentare
Esistono diverse applicazioni per tenere un diario alimentare, ognuna con funzionalità uniche. Prima di scegliere, è importante considerare i propri obiettivi. MyFitnessPal, ad esempio, permette di tracciare calorie e nutrienti, mentre See How You Eat offre un approccio visivo tramite diari fotografici, senza necessità di input complessi.