Benefici dell’ortica per la salute

L’ortica cresce spontaneamente nelle regioni temperate di tutto il mondo. Questa erba verde scuro, ricca di vitamine, minerali e fitonutrienti, è dotata di foglie e steli con piccoli peli coperti di una sostanza irritante. Un contatto accidentale può causare un’eruzione cutanea dolorosa e duratura. Tuttavia, l’intera pianta è commestibile e possiede proprietà medicinali: immergere le ortiche in acqua per dieci minuti neutralizza gli agenti irritanti. L’ortica può essere aggiunta a vari piatti sotto forma di foglie fresche, mentre la variante essiccata viene utilizzata per fare tè o polverizzata per riempire capsule.

Migliora la salute delle vie urinarie

La radice di ortica è utile per mantenere sane le vie urinarie o per alleviare il gonfiore e il disagio della prostata legati all’iperplasia prostatica benigna (BPH). L’ortica riduce l’ingrossamento prostatico interrompendo la conversione del testosterone in estrogeni e aumentando i livelli di testosterone libero nel sangue. Inoltre, grazie ai suoi effetti diuretici, aiuta a eliminare i batteri dalla vescica e dalle vie urinarie, prevenendo così infezioni e calcoli renali.

Tratta le condizioni della pelle

Le foglie essiccate di ortica, inserite in una tintura o crema, possono trattare l’acne e altri disturbi cutanei riducendo l’untuosità della pelle senza causare cicatrici. Le proprietà astringenti dell’ortica sono efficaci contro eczemi, punture di insetti e varicella. Inoltre, l’applicazione di un olio o di un cataplasma di ortica sulle ustioni può alleviare il dolore e facilitare la guarigione, riducendo al minimo la formazione di cicatrici.

Apporto di aminoacidi

Gli aminoacidi, componenti essenziali delle proteine, sono necessari al corpo per svolgere vari processi vitali. Nove di questi aminoacidi sono definiti essenziali e devono essere assunti attraverso l’alimentazione. Questi aminoacidi contribuiscono alla produzione di energia, al funzionamento del sistema immunitario, alla digestione e alla riproduzione. Le ortiche rappresentano una fonte eccellente di tutti e nove gli aminoacidi essenziali.

Tratta l’artrite

I cataplasmi di foglie di ortica e gli oli essenziali possono alleviare il dolore dell’artrite se applicati direttamente sulle articolazioni. Anche l’assunzione orale sotto forma di capsule o tè riduce i sintomi dell’artrite e del dolore lombare. L’ortica diminuisce l’infiammazione interferendo con la produzione di citochine, ormoni e proteine che l’organismo talvolta produce in eccesso. Le sue proprietà antinfiammatorie risultano utili nell’alleviare i sintomi di artrite reumatoide e altri disturbi autoimmuni come la gotta, la borsite e la tendinite, migliorando inoltre l’efficacia dei farmaci antinfiammatori.

Aiuta la salute riproduttiva

Il calcio e il ferro nelle foglie di ortica possono aumentare la produzione e il flusso del latte materno, potenziando anche il livello energetico della neomamma dopo il parto. Le proprietà diuretiche della pianta possono essere utili durante le mestruazioni o nei mesi successivi alla gravidanza e al parto. Inoltre, l’ortica ha la capacità di stabilizzare la produzione ormonale, contribuendo ad alleviare le fluttuazioni ormonali prima e dopo le mestruazioni o la gravidanza. Il tè di ortica, ricco di potassio, può alleviare i crampi muscolari o il disagio durante le mestruazioni.

Migliora la salute cardiovascolare

L’ortica contribuisce a ridurre la pressione sanguigna aumentando la produzione di ossido nitrico, che aiuta a rilassare e dilatare i vasi sanguigni. Le sue proprietà stiptiche favoriscono l’aggregazione delle piastrine, rallentando o fermando le emorragie locali e l’epistassi. Ricca di vitamina C e ferro, l’ortica stimola la produzione di globuli rossi, aiutando a trattare l’anemia. La presenza di potassio nell’ortica è essenziale per il buon funzionamento del sistema cardiovascolare e per il processo energetico della pompa sodio-potassio nelle cellule. Inoltre, il tè di ortica è utile per alleviare i crampi muscolari o il disagio durante le mestruazioni.

Abbassa lo zucchero nel sangue

L’ortica contribuisce a ridurre la glicemia e supporta l’azione dell’insulina e di farmaci orali per il diabete in diversi modi. Stimola la produzione di insulina e promuove la salute delle cellule pancreatiche responsabili della sua produzione. Esistono prove di una maggiore sensibilità all’insulina conseguente all’assunzione di integratori di ortica, e alcuni studi suggeriscono un rallentamento della digestione dei carboidrati, dando così il tempo all’organismo di secernere insulina e metabolizzare correttamente gli zuccheri.

Fornisce un sollievo dalle allergie

L’ortica contiene istamina, serotonina e acetilcolina, che insieme alle sue proprietà antinfiammatorie offrono un efficace sollievo dalle allergie. Il miglior modo per trarre vantaggio da queste proprietà è assumere polveri liofilizzate in capsule o come infuso di tè caldo. L’ortica aiuta ad alleviare sintomi di allergia come lacrimazione, starnuti, congestione sinusale e naso che cola, senza causare i tipici effetti collaterali dei farmaci antistaminici, come la sonnolenza.

Stimola la salute dei capelli

L’assunzione di capsule o tè di ortica può prevenire la caduta dei capelli e stimolare la crescita dei follicoli piliferi. Massaggiare il cuoio capelluto con olio di ortica è efficace nel trattamento della forfora. La silice e lo zolfo presenti nell’ortica favoriscono la brillantezza e la salute dei capelli e possono contribuire a preservarne la pigmentazione. Se usato come risciacquo regolare con acqua fresca, l’ortica può ridurre l’aspetto dei capelli grigi.

Rafforza il sistema immunitario e scheletrico

L’ortica contiene flavonoidi, carotenoidi e diverse vitamine che funzionano come antiossidanti, rafforzano le cellule immunitarie e stimolano l’attività delle cellule T del sistema immunitario. La varietà di vitamine e minerali presente nell’ortica fornisce elementi essenziali per il sistema immunitario e può essere facilmente assunta attraverso una tazza di tè o capsule in polvere liofilizzate. Calcio, magnesio e ferro, insieme alle vitamine D e K, rafforzano ossa e denti e migliorano la coagulazione del sangue. Vari composti presenti nella pianta potenziano i meccanismi di protezione cellulare, prolungando la vita delle cellule del sistema immunitario e di tutto il corpo.