Benefici del seitan per la salute

Il seitan è un’alternativa alla carne molto apprezzata, utilizzata principalmente da coloro che seguono diete vegetariane o vegane. La sua consistenza densa lo rende un eccellente sostituto per piatti a base di carne. Il seitan si ottiene lavando la pasta di farina di grano con acqua per eliminare l’amido, lasciando soltanto il glutine, che assume una consistenza elastica. Quindi, questa massa viene tagliata e cotta. Il seitan offre numerosi benefici per la salute.

Profilo nutrizionale del seitan

Il seitan è un alimento nutritivo e fornisce molte vitamine e micronutrienti essenziali per il corpo umano. Una porzione di 100 grammi contiene soltanto 104 calorie ma ben 21 grammi di proteine. È ricco di oligoelementi fondamentali per il funzionamento degli organi, come selenio, ferro, fosforo, calcio e rame. Inoltre, il seitan è naturalmente privo di grassi e colesterolo.

Alternativa alla soia

Per molti che adottano una dieta vegana o vegetariana, il consumo eccessivo di soia può causare problemi di salute a causa dell’elevata concentrazione di fitoestrogeni, sostanze vegetali che imitano gli estrogeni nel corpo. Ciò può portare a sindrome dell’ovaio policistico nelle donne e ginecomastia negli uomini, oltre a un possibile aumento del rischio di alcuni tipi di cancro. Utilizzare il seitan come alternativa alla soia può aiutare a ridurre questi effetti.

È un alimento altamente trasformato

Nonostante i numerosi benefici, il seitan è comunque un alimento lavorato e dovrebbe essere consumato con moderazione. Sebbene non sia dannoso come altri alimenti trasformati, è importante privilegiare una dieta ricca di alimenti integrali e freschi, come frutta e verdura, e considerare il seitan come un complemento occasionale.

Non è un alimento senza glutine

Essendo prodotto con farina di grano, il seitan contiene glutine. Pertanto, chi soffre di celiachia o segue una dieta priva di glutine dovrebbe evitarlo. Inoltre, per le persone intolleranti al glutine, che generalmente tollerano piccole quantità di prodotti a base di grano, è consigliabile evitare il seitan a causa dell’elevata concentrazione di glutine.

Può aiutare a perdere peso

Il controllo delle calorie è fondamentale per il dimagrimento. Il seitan, grazie al suo basso apporto calorico e al suo alto contenuto proteico, può essere un alleato per la perdita di peso. Le proteine favoriscono una sensazione di sazietà più duratura, aiutando a stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue e a ridurre le voglie. Alcuni studi suggeriscono che il seitan può diminuire i livelli di grelina, l’ormone che stimola l’appetito. In una dieta a basso contenuto calorico, è importante massimizzare l’apporto nutrizionale.

Sostituto versatile della carne

Tra i vari sostituti della carne a base vegetale, la densità del seitan lo rende particolarmente adatto per ricette che prevedono tagli di carne come bistecche o pollo. Può persino eguagliare il contenuto proteico di molte carni magre. Inoltre, per sua natura, è eccellente per essere grigliato.

Non è una proteina completa

Sebbene sia ricco di proteine, il seitan è nutrizionalmente incompleto poiché manca di lisina, un aminoacido essenziale. Senza lisina, l’organismo fatica a sfruttare al meglio le proteine per costruire muscoli. La lisina è particolarmente importante per la crescita e lo sviluppo dei bambini. Molti vegetariani integrano la loro alimentazione con alimenti ricchi di lisina, come fagioli e legumi.

Utile per ridurre il colesterolo

Essendo privo di grassi, il seitan è una buona scelta per chi segue una dieta a basso contenuto di colesterolo. Il seitan biologico non contiene colesterolo, il che aiuta a non aumentare i livelli di colesterolo nel sangue. Molti hanno riscontrato che consumare proteine vegetali, anziché animali, aiuta a ridurre naturalmente il colesterolo LDL, noto come colesterolo cattivo.

Possibili effetti collaterali del seitan

Il seitan ha un alto contenuto di glutine, la proteina del grano che può causare problemi intestinali e altri disturbi addominali. I celiaci devono evitare il glutine, ma anche chi ha una leggera sensibilità al glutine può sperimentare sintomi come crampi, gonfiore, nausea e diarrea. Alcune ricerche suggeriscono che anche chi generalmente non ha intolleranza al glutine potrebbe manifestare sintomi di “leaky gut”, o permeabilità intestinale.

Incorporare il seitan nella dieta

Esistono vari modi per integrare il seitan in una dieta vegetariana o per usarlo come sostituto della carne per chi mangia carne. Anche se molti supermercati vendono seitan confezionato, è importante notare che questi prodotti possono contenere elevate quantità di sodio aggiunto. Fare il seitan in casa è una buona soluzione per controllare gli ingredienti. Può essere marinato, tagliato e saltato in padella come strisce di carne, o grigliato con verdure fresche su spiedini. È delizioso anche in stufati o come alternativa al manzo macinato.