I benefici del bagno

La maggior parte delle persone conosce il piacere e la tranquillità offerti da un bagno caldo, ma numerosi studi hanno dimostrato che fare il bagno può avere molteplici benefici per la salute, migliorando il sistema immunitario e le condizioni cardiache. Frequenza, temperatura e altri fattori influenzano l’efficacia di un bagno salutare.

Corpo e mente sani

Il bagno in vasca è profondamente radicato nella cultura giapponese e diversi studi hanno indagato le connessioni tra la frequenza dei bagni e la salute complessiva. Le ricerche rivelano che circa il 70% delle persone in Giappone si concede un bagno quotidiano. I partecipanti giapponesi a uno studio del 2010 che facevano il bagno sette o più volte alla settimana hanno riportato una migliore qualità del sonno e un buono stato di salute generale. Uno studio giapponese del 2018 ha scoperto che le persone anziane che facevano il bagno più frequentemente avevano una minore incidenza di disabilità funzionali.

Temperatura e bagni caldi

Molte persone preferiscono un bagno caldo anziché uno freddo, e gli studi indicano che i bagni caldi possono essere più benefici. Uno studio di 19 anni su 30.000 partecipanti ha rilevato un rischio ridotto del 26% di malattie cardiovascolari tra chi preferisce bagni caldi e un rischio inferiore del 35% per chi ama bagni particolarmente caldi. La maggior parte dei medici consiglia che la temperatura dell’acqua del bagno sia compresa tra i 100 e i 109 gradi Fahrenheit per chi ha più di 13 anni. Tuttavia, l’acqua troppo calda può disidratare la pelle e causare ustioni.

Acqua fredda e bagni di ghiaccio

I bagni di ghiaccio, utilizzati dagli atleti e dagli specialisti della medicina sportiva per alleviare la tensione muscolare, sono stati una pratica comune per anni. Tuttavia, alcuni studi suggeriscono che ciò possa influire negativamente sugli allenamenti. Sebbene alcuni ricercatori ritengano che l’immersione in acqua fredda possa apportare benefici, la comunità scientifica concorda sulla necessità di ulteriori studi. Un bagno freddo prima di una gara di lunga durata può abbassare la temperatura corporea dell’atleta e migliorare le prestazioni. Dopo la competizione, può ridurre l’infiammazione e lenire i dolori muscolari.

Aumenta il metabolismo

La ricerca indica che fare un bagno regolare stimola il metabolismo. Il calore dell’acqua aumenta la temperatura corporea profonda, facendo aumentare la frequenza cardiaca fino al 50% e riducendo l’anidride carbonica nel sangue, il che aiuta a eliminare le impurità metaboliche. Questo processo stimola il flusso venoso e la portata cardiaca, migliorando il metabolismo.

Previene le malattie acute e croniche

Immergersi in acqua calda potenzia la capacità del corpo di combattere infezioni e virus. Uno studio del 2013 ha mostrato che dopo due settimane di terapia con sorgenti calde, i partecipanti con insufficienza cardiaca cronica hanno visto un miglioramento dei sintomi clinici. Studi successivi hanno riscontrato un miglioramento delle funzioni circolatorie, cardiovascolari e immunitarie. Inoltre, uno studio finlandese del 2018 sui bagni in sauna ha notato miglioramenti nei partecipanti con condizioni come artrite, mal di testa e influenza.

Riduce i livelli di zucchero nel sangue

In uno studio del 2018, 10 uomini sono stati invitati a fare 10 bagni in due settimane. I campioni di sangue presi prima e dopo il periodo hanno mostrato una riduzione delle concentrazioni di zucchero nel sangue e della pressione arteriosa, indicatori spesso associati a malattie croniche. Un altro studio ha rivelato che un’ora in un bagno caldo può bruciare tante calorie quanto una camminata di 30 minuti.

Favorisce il sonno

Circa 70 milioni di persone negli Stati Uniti soffrono di disturbi del sonno o della veglia. Se non trattati, possono portare a problemi di salute come malattie cardiache, ictus, diabete e alcune forme di cancro. Uno studio pubblicato nel 2019 ha suggerito che riscaldare il corpo con un bagno o una doccia calda prima di dormire è un metodo semplice per migliorare la qualità del sonno.

Riduce l’infiammazione

Il corpo percepisce l’esercizio fisico come uno stress fisico e rilascia sostanze antinfiammatorie per combattere potenziali infiammazioni. I ricercatori hanno scoperto che una sessione di immersione in acqua calda ha indotto una risposta infiammatoria acuta simile in partecipanti sedentari e in sovrappeso. Hanno ipotizzato che l’immersione in acqua calda possa essere utile per migliorare il metabolismo del glucosio e ridurre l’infiammazione cronica, collegata al diabete di tipo 2.

I bagni migliorano la salute emotiva

Un bagno caldo non solo apporta benessere fisico, ma migliora anche la salute emotiva riducendo gli ormoni dello stress e alleviando i sintomi di depressione. Immergersi in acqua calda aiuta a riequilibrare la serotonina, l’ormone responsabile della regolazione dell’umore. Alcuni studi indicano che un bagno di 30 minuti in acqua a 40° può abbassare i livelli di stress e migliorare il benessere psicologico.

Aggiunte benefiche all’acqua del bagno

Negli ultimi dieci anni, è emerso che i bagni caldi sono vantaggiosi sia per il corpo sia per la mente. Per intensificarne i benefici, è possibile aggiungere alcuni ingredienti. Un bagno di 15 minuti in acqua con Sali di Epsom può stabilizzare l’umore e alleviare stress, ansia e depressione, oltre a lenire i muscoli indolenziti. Un altro ingrediente efficace è la camomilla, che contiene il bioflavonoide apigenina, noto per il suo effetto calmante.