I numerosi benefici del folato per la salute
Il folato è presente nelle verdure a foglia verde, nel mais, nelle barbabietole, nelle noci e nei semi, nei legumi, nei piselli e nei fagioli, così come nel fegato e nelle uova. I benefici del folato per la salute sono significativi, spaziando dalla riduzione del rischio di malattie cardiache alla promozione del corretto sviluppo fetale e di una gravidanza sana. Il folato è una forma di vitamina B9 che può contribuire a prevenire la depressione, a supportare il fegato e i reni e a rafforzare il sistema immunitario. Sebbene sia simile all’acido folico, il folato si trova naturalmente negli alimenti, mentre l’acido folico è una sostanza sintetizzata in laboratorio, che può causare problemi di tossicità se il corpo non la metabolizza adeguatamente. Il folato è in generale sicuro, poiché l’organismo è in grado di gestire l’eccesso quasi sempre.
Il folato è fondamentale per una gravidanza sana
Il folato è cruciale per la crescita delle cellule fetali durante la fase embrionale. L’assunzione adeguata di folato riduce significativamente la probabilità di molte anomalie fetali. Diversi studi indicano che il folato e l’acido folico possono abbassare il rischio di difetti del tubo neurale (NTD) fino al 60%. Anche i difetti cardiaci congeniti possono essere prevenuti con l’assunzione di multivitaminici contenenti folato da parte delle donne in fase pre-concezionale. Inoltre, il folato contribuisce ad aumentare la durata della gestazione, ridurre il rischio di parto prematuro e incrementare il peso alla nascita.
Gestire la carenza di folato grazie al giardino
La carenza di folato colpisce in modo sproporzionato alcuni gruppi specifici. Le donne in gravidanza o che allattano sono vulnerabili a questa condizione, così come le persone con diabete, malattie del fegato e dipendenza da alcol. Anche chi è sottoposto a dialisi renale o assume diuretici, lassativi o metotrexato potrebbe essere a rischio. Gli alimenti ricchi di folato possono correggere queste carenze e tendono ad essere anche fonti di altre vitamine e minerali.
Promuovere la salute del cuore con il folato
Le malattie cardiache possono derivare da vari fattori complessi, tra cui alti livelli di omocisteina. Questa proteina può dare rigidità ai vasi sanguigni, aumentando il rischio di ipertensione, ictus o malattie coronariche. Il folato, una volta metabolizzato, viene convertito in tetraidrofolato, che scompone l’omocisteina in metionina, una proteina benefica per la salute del cuore.
Il folato può combattere la depressione e migliorare l’umore
Diversi studi dimostrano che individui affetti da depressione presentano livelli inferiori di folato. Il folato partecipa alla sintesi della dopamina e della serotonina, il cui squilibrio può condurre ad ansia e depressione. Anche le persone con disturbi alimentari o dipendenza da alcol possono beneficiare di un aumento dei livelli di folato.
Il folato ha proprietà anti-invecchiamento
Le ricerche dimostrano che il folato possiede proprietà anti-invecchiamento. Gli antiossidanti presenti nella vitamina aiutano a ridurre lo stress ossidativo causato dai radicali liberi, che possono impedire la produzione di cellule sane e portare a malattie come il cancro. Studi sugli animali indicano che il folato ha il potenziale di rallentare il processo di invecchiamento e persino prolungare la vita.
Il folato può ridurre il rischio di cancro
Il processo di sviluppo del cancro inizia quando una cellula o un gruppo di cellule continua a crescere senza controllo. Vari fattori possono innescare questa crescita anomala, ma una volta in corso, il danno al DNA può causare mutazioni. Rispetto agli integratori di acido folico, il folato offre una migliore protezione del DNA contro le mutazioni genetiche.
Il folato aumenta la fertilità in entrambi i sessi
Per molti, la fertilità rappresenta una sfida, e i folati possono incrementare la probabilità di successo nella fertilità per uomini e donne. Nelle donne, i folati possono migliorare il rilascio di ovuli dalle ovaie e aumentare le probabilità di una gravidanza a termine. Negli uomini, l’associazione di folato e zinco può aumentare la densità degli spermatozoi fino all’80% e migliorare la salute generale delle cellule riproduttive.
Il folato aiuta gli occhi e le orecchie
Il folato presenta benefici per la salute degli occhi e delle orecchie, particolarmente con l’avanzare dell’età. Gli studi suggeriscono che il folato può rallentare e ridurre la perdita dell’udito legata all’età. Può anche ridurre il tasso di degenerazione maculare, una delle principali cause di cecità senile. Altre ricerche indicano che il consumo a lungo termine di folato, insieme alla vitamina B6 e B12, può rallentare tale condizione fino al 40%.
Il folato è amico del fegato
Il fegato è essenziale per la disintossicazione quotidiana dalle tossine. Gli antiossidanti glutatione e metionina sono cruciali in questo processo, e il folato sembra mantenere i livelli di questi antiossidanti, supportando così la disintossicazione del fegato.
Il folato aiuta a mantenere la funzione renale
Tre studi indicano che l’assunzione di folato in combinazione con farmaci antipertensivi può giovare alle persone affette da malattie renali. Ogni ricerca evidenzia come questa integrazione possa rafforzare il cuore, migliorando o prolungando la vita dei pazienti con malattia renale allo stadio terminale.