10 cause di ittero

L’ittero è il termine medico utilizzato per indicare l’ingiallimento degli occhi e della pelle. Questo fenomeno è un sintomo di un problema di salute sottostante, dovuto all’accumulo di bilirubina nel corpo. La bilirubina è una sostanza prodotta nel fegato, che scompone le vecchie cellule del sangue. In un organismo sano, il fegato regola la distruzione della bilirubina, mantenendone il livello sotto controllo. Essendo la bilirubina di colore giallo, un suo eccesso causa l’ingiallimento della pelle e degli occhi. Diversi disturbi, tra cui alcune malattie gravi, possono portare a un accumulo di bilirubina.

Infezione del fegato

Le infezioni del fegato, causate da batteri o virus, possono rivelarsi letali se non trattate. L’ittero rappresenta uno dei primi segni visibili di infezione, rendendo fondamentale consultare un medico all’apparire di questo sintomo. Sebbene molte infezioni possano essere curate con antibiotici o farmaci antivirali, i danni al fegato potrebbero essere irreversibili se non trattati tempestivamente. A seconda dell’età e delle condizioni di salute, il medico potrebbe raccomandare un ricovero ospedaliero per monitorare il trattamento. Le infezioni meno gravi potrebbero invece essere gestite a domicilio.

Cirrosi

La cirrosi è una condizione irreversibile che comporta cicatrizzazione intensa e perdita cellulare, compromettendo la funzionalità epatica. Si manifesta nelle fasi avanzate di malattie epatiche e spesso non viene diagnosticata in tempo. L’ittero è uno dei sintomi principali e può essere uno dei primi segnali di insufficienza epatica. La cirrosi sostituisce il tessuto epatico sano con tessuto cicatriziale non funzionale, che non assolve le normali funzioni del fegato, come la regolazione dei livelli di bilirubina. Se non trattata, la cirrosi può risultare fatale, quindi è cruciale rivolgersi a un medico ai primi segni di ittero.

Cancro al pancreas

Sebbene molte cause di ittero siano legate al fegato, anche il pancreas può esserne responsabile. Problemi a questo organo possono bloccare il dotto biliare, provocando l’ittero. Il cancro al pancreas è uno dei tumori più comuni sia negli uomini che nelle donne e spesso ha una prognosi sfavorevole. Un trattamento precoce può migliorare il tasso di sopravvivenza, perciò è importante consultare il medico al primo segno di sintomi. Insieme, potrete valutare le migliori opzioni terapeutiche per gestire il tumore e ridurre i sintomi.

Alcolismo

L’eccessivo consumo di alcol a lungo termine può essere dannoso per la salute. Gli individui che consumano più bevande alcoliche al giorno per anni sono a rischio di danneggiare permanentemente il fegato. L’alcolismo è associato a diverse cause di ittero, tra cui cirrosi, epatite e altre malattie epatiche. Chi ritiene di avere problemi con l’alcol dovrebbe cercare aiuto immediatamente per prevenire danni irreversibili. Anche altre forme di abuso di alcol, come il binge drinking regolare, possono essere nocive quanto l’alcolismo. È fondamentale ricordare che l’alcolismo ad alto funzionalità potrebbe non influire sulla vita quotidiana ma può avere conseguenze fatali sull’organismo.

Anemia

Esistono varie forme di anemia, ma una di esse può frequentemente causare ittero. L’anemia emolitica comporta una distruzione anomala dei globuli rossi, che può portare a un accumulo di bilirubina nell’organismo. Sebbene i sintomi siano simili a quelli di altre anemie, l’anemia emolitica può causare ittero e altre gravi complicazioni. I pazienti possono avvertire mancanza di respiro, dolore toracico e affaticamento eccessivo, oltre all’ingiallimento della pelle e degli occhi tipico dell’ittero. La terapia con steroidi è il trattamento più comune per questa condizione.

Epatite

L’epatite è una causa comune di ittero, spesso dovuta a un’infezione virale. Spesso associata a malattie sessualmente trasmissibili, esistono diversi tipi di epatite (A, B, C, D, E), trasmissibili in vari modi, mentre l’epatite alcolica e l’epatite autoimmune non sono contagiose. Oltre all’ittero, i sintomi includono dolori addominali, sintomi influenzali e perdita di peso. Il medico può utilizzare esami del sangue, test di funzionalità epatica e un esame fisico per determinare se i sintomi sono causati dall’epatite o da un’altra condizione.

Overdose

Molti farmaci possono avere effetti dannosi sul fegato e causare malattie epatiche che conducono all’ittero. Questi includono contraccettivi orali, steroidi e diversi farmaci da banco come naprossene e acetaminofene. Chi assume regolarmente questi farmaci dovrebbe discutere con il proprio medico se i loro benefici superano i rischi, poiché le malattie epatiche possono essere molto gravi. Il medico potrebbe prescrivere alternative meno dannose. L’ittero indotto da farmaci può essere causato da un uso cronico e prolungato o da un sovradosaggio.

Calcoli biliari

Per elaborare correttamente la bilirubina, il fegato deve far transitare la bile verso l’intestino tenue attraverso il dotto biliare. I dotti biliari sono tubi che trasportano la bile, ma calcoli biliari possono bloccarli. In presenza di calcoli, il primo sintomo è spesso un dolore intenso nella parte destra dell’addome, seguito dall’ittero se il blocco persiste. Il medico può eseguire una TAC per verificare se l’ittero è causato da calcoli biliari.

Cancro al fegato

Il cancro al fegato spesso non presenta sintomi nelle fasi iniziali. Ittero e dolore sono tra i primi segni nelle fasi avanzate. Come per il cancro al pancreas, la prognosi è solitamente sfavorevole se non diagnosticato precocemente. Con la progressione del tumore, la cirrosi può causare danni permanenti. Un intervento chirurgico per rimuovere i tumori può migliorare la prognosi, soprattutto se il cancro non si è diffuso. È fondamentale rivolgersi al medico ai primi segni di ittero o di altri sintomi.

Nascita prematura

Molti neonati presentano un lieve ittero dopo la nascita, più comune nei prematuri. L’ittero spesso compare dopo pochi giorni e si risolve quando il fegato del bambino elimina l’eccesso di bilirubina. Nonostante ciò, il pediatra deve monitorare la condizione. Se non trattata, l’iperbilirubinemia può causare danni cerebrali permanenti. Nei neonati prematuri potrebbe essere necessario un ricovero ospedaliero per un trattamento adeguato. Sebbene l’ittero sia generalmente legato all’immaturità degli organi del bambino, infezioni o altre malattie possono contribuire.