10 Domande Frequenti sulla Plagiocefalia
Vostro figlio ha ricevuto una diagnosi di plagiocefalia? È più comune di quanto si possa pensare. Di seguito vi forniamo tutte le informazioni essenziali per comprendere meglio questa condizione e rasserenarvi.
Che cos’è la plagiocefalia?
La plagiocefalia, nota anche come “sindrome della testa piatta”, insorge quando un lato del cranio si appiattisce. Si stima che circa il 50% dei neonati possa manifestare forme di plagiocefalia, frequentemente dovute a una posizione supina prolungata. L’appiattimento si osserva più comunemente nella parte posteriore o laterale della testa.
Chi è affetto da plagiocefalia?
Molti neonati nascono con il cranio modellato a forma di “diamante” o con un lato più piatto. La diagnosi di plagiocefalia è routine e spesso la condizione si risolve spontaneamente nel giro di pochi mesi. Tuttavia, i bambini che vengono frequentemente posizionati sulla schiena possono sviluppare una plagiocefalia con appiattimento nella parte posteriore del cranio. L’incidenza della plagiocefalia è aumentata con la campagna “Il sonno sicuro”, che raccomanda di far dormire i neonati in posizione supina per ridurre il rischio di morte in culla.
Quali sono le cause della plagiocefalia?
Diverse sono le cause della plagiocefalia, molte delle quali non controllabili dai genitori. La posizione del feto nel grembo materno può contribuire alla comparsa della plagiocefalia. Ad esempio, se il feto rimane in una posizione per un lungo periodo o in compartecipazione con un gemello, può nascere con la plagiocefalia. I neonati prematuri sono a maggior rischio perché i loro crani sono più morbidi e suscettibili alle deformazioni. Se sono ricoverati nel reparto neonatale e richiedono un respiratore, questa condizione può manifestarsi. Il torcicollo congenito, caratterizzato da muscoli del collo estremamente tesi, può favorire la plagiocefalia poiché il neonato tende a ruotare la testa su un lato, provocando appiattimento sull’altro. Anche tenerlo spesso sulla schiena può favorire l’insorgere della plagiocefalia.
La plagiocefalia influisce sullo sviluppo?
Nei forme lievi, riscontrabili nei primi mesi di vita (prima dei cinque mesi), generalmente no. Nella maggior parte dei casi, la condizione si corregge spontaneamente con ampie sessioni a pancia in giù e il riposizionamento. Tuttavia, casi moderati o gravi di plagiocefalia, o nei bambini più grandi, possono influire sullo sviluppo neurologico. Si ipotizza un’associazione tra la sindrome della testa piatta nei bambini oltre un anno di età e ritardi dello sviluppo neurale, in particolare delle funzioni motorie. Vi è anche un rischio maggiore di asimmetria mandibolare o dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM), scoliosi, apnea notturna, difetti visivi e anomalie dell’orecchio medio.
Come si può prevenire la plagiocefalia?
La maggior parte dei casi di plagiocefalia sono di natura posizionale, il che significa che la forma della testa è influenzata da come il bambino viene posizionato. Questa è una notizia positiva poiché, modificando la posizione, è possibile prevenire la plagiocefalia. Durante i momenti di veglia, favorire il tempo a pancia in giù. Durante l’allattamento con il biberon, variare il lato di alimentazione per non sollecitare sempre lo stesso lato — cosa che avviene naturalmente con l’allattamento al seno. Evitate di tenere il bambino troppo a lungo in dispositivi che limitano il movimento della testa, come seggiolini, altalene o marsupi.
Come si può curare la plagiocefalia?
La prima strategia è il riposizionamento. Posizionare il bambino in diverse posizioni, dalla schiena alla pancia, e cambiare la direzione della testa nella culla per variare gli stimoli visivi e l’interazione con i genitori. Se il bambino ha torcicollo, la fisioterapia può essere indicata per aiutare il neonato a ruotare la testa nella direzione opposta. Un’opzione successiva è rappresentata dalle ortesi di rimodellamento cranico o dai caschi correttivi, utilizzati per svariate deformità fino ai 18 mesi. Durante questo trattamento, il bambino indossa il casco per 23 ore al giorno, per un periodo che varia da 2 a 6 mesi, a seconda della severità della condizione e dell’età d’inizio del trattamento.
Qual è il momento ideale per trattare la plagiocefalia?
Fino ai 18 mesi di età, il cranio del bambino è ancora sufficientemente morbido e malleabile per essere corretto. I bambini tra i 3 e i 18 mesi sono idonei per l’uso di caschi o fasce correttive. Dopo i 18 mesi, l’inizio dell’ortesi di rimodellamento cranico non è più possibile. All’età di due anni, la forma del cranio del bambino è pressoché definitiva.
L’ortesi di rimodellamento cranico è scomoda per il mio bambino?
Inizialmente, il bambino potrebbe percepire un certo disagio. Tuttavia, più è giovane, minore sarà la resistenza al casco o alla fascia correttiva. È importante ricordare che questi dispositivi sono progettati per adattarsi ai neonati, risultando leggeri e non limitando i movimenti. In genere, il bambino si abitua al casco dopo pochi giorni.
Come posso valutare se la plagiocefalia del mio bambino sta migliorando?
Scattate settimanalmente una fotografia dall’alto del capo del vostro bambino. Così facendo, potrete monitorare se la parte appiattita si sta arrotondando o è rimasta invariata. Se non notate miglioramenti o se la situazione peggiora, è consigliabile consultare il pediatra.
Cosa accade se non trattiamo la plagiocefalia del mio bambino?
Se una sindrome della testa piatta di moderata o grave entità non viene trattata, il bambino potrebbe portare questa deformità fino all’età adulta, mostrando un viso visibilmente asimmetrico. Ciò potrebbe influire sulla possibilità di indossare occhiali, caschi o protezioni sportive e causare problemi di allineamento mandibolare e problemi di morso.
Nella grande maggioranza dei casi, la plagiocefalia si risolve spontaneamente. Tuttavia, se ritenete che il vostro bambino necessiti di trattamento, consultate il pediatra.