Qual è la differenza tra demenza e malattia di Alzheimer?
Sebbene spesso utilizzati in modo intercambiabile, i termini “demenza” e “malattia di Alzheimer” presentano distinzioni importanti. La demenza non è una malattia specifica, bensì un termine generico che racchiude un ampio spettro di sintomi che compromettono la capacità delle persone di eseguire autonomamente le attività quotidiane. Tra i sintomi più comuni associati alla demenza vi sono:
- Declino della memoria
- Alterazioni delle capacità di pensiero
- Scarsa capacità di giudizio e ragionamento
- Diminuzione della concentrazione e dell’attenzione
- Cambiamenti nel linguaggio
- Modifiche nel comportamento
La malattia di Alzheimer rappresenta il tipo di demenza più diffuso, ma non è l’unico. Tra gli altri tipi e cause di demenza troviamo:
- Demenza a corpi di Lewy
- Demenza frontotemporale
- Demenza vascolare
- Encefalopatia TDP-43 a predominanza limbica legata all’età
- Encefalopatia traumatica cronica
- Demenza da malattia di Parkinson
- Malattia di Creutzfeldt-Jakob
- Malattia di Huntington
- Demenza mista
Mentre la demenza rappresenta un termine ombrello, la malattia di Alzheimer è una condizione specifica che colpisce il cervello, caratterizzata da un peggioramento progressivo dei sintomi di demenza. Essa interessa prevalentemente le aree cerebrali coinvolte nell’apprendimento, motivo per cui i primi sintomi includono spesso problemi di memoria, pensiero e ragionamento. Con l’avanzare della malattia, i sintomi diventano più severi, includendo confusione, variazioni nel comportamento e ulteriori difficoltà.