Benefici del prezzemolo per la salute
Il prezzemolo, un’erba medicinale e culinaria reperibile tutto l’anno, può non godere della stessa notorietà di alcuni superalimenti o integratori naturali popolari, ma rappresenta una formidabile opzione terapeutica per diversi disturbi. Questa erba è conosciuta da oltre 2.000 anni e si ritiene che abbia avuto origine nella regione mediterranea, tra Algeria, Italia meridionale e Tunisia. É una pianta che ama i climi tropicali, necessita di un elevato grado di umidità e luce solare, e si presenta in varietà a foglia piatta e riccia. Nella storia, greci e romani hanno impiegato il prezzemolo come erba, spezia o verdura a foglia verde, per numerosi usi medicinali e culinari. In cucina, le foglie e le radici vengono utilizzate prevalentemente nelle tradizioni mediterranee ed europee per guarnire piatti, arricchire sandwich e insalate o nella preparazione di brodi. La varietà di prezzemolo da radice è più recente, risale a circa 300 anni fa, e la sua coltivazione è iniziata ad Amburgo, in Germania. Le radici possono essere tagliate a cubetti o a fette e cucinate come le carote.
Proprietà antibatteriche e antifungine
È ben documentato che il prezzemolo possiede la capacità di combattere i batteri, specialmente lo Staphylococcus aureus. Questo vale sia per l’olio essenziale di prezzemolo, che offre protezione da infezioni fungine, sia per le sue foglie e radici. Tali qualità antibatteriche sono particolarmente benefiche per la salute della pelle, che spesso necessita di rimedi topici per trattare eruzioni e imperfezioni. Per questo motivo, molti produttori includono il prezzemolo in saponi, detergenti e prodotti per l’igiene personale. Inoltre, sembra avere un effetto positivo sulla salute dentale. Tuttavia, è importante usare l’olio di prezzemolo con cautela; essendo potente, può causare reazioni cutanee se impiegato in grande quantità. È consigliabile diluirlo con un olio vettore, quale olio di mandorle, oliva o cocco, prima di applicarlo sulla pelle.
Migliora la digestione
Il prezzemolo e il suo olio sono in grado di alleviare o trattare vari disturbi gastrointestinali, come stitichezza, indigestione, flatulenza, nausea e gonfiore. Quando la forma oleosa del prezzemolo è assunta, stimola la produzione di bile e di succhi gastrici, migliorando così l’assorbimento di cibo e nutrienti. Inoltre, l’alto contenuto di fibre favorisce il transito del cibo attraverso il tratto digestivo, contribuendo al controllo del colesterolo nel sangue, a beneficio della salute cardiaca. Per chi preferisce un uso topico, l’olio di prezzemolo diluito può essere applicato direttamente sull’addome o aggiunto all’acqua del bagno per un assorbimento attraverso la pelle.
Riduce i calcoli renali e le infezioni della cistifellea
Per sfruttare il prezzemolo nella dissoluzione dei calcoli renali, è consigliabile preparare una miscela con succhi freschi. Considerato un superalimento liquido, è troppo potente per essere consumato da solo e va quindi combinato con altri ingredienti fruttiferi o vegetali come anguria, barbabietole, sedano, limoni, cetrioli e carote. In particolare, il succo di limone, ricco di acido citrico, può aiutare a eliminare sali e tossine dal corpo e rimuovere l’acqua in eccesso dai tessuti, riducendo il rischio di formazione di calcoli renali.
Riduce le infezioni del tratto urinario
Il tè al prezzemolo è un rimedio tradizionale per trattare o prevenire le infezioni del tratto urinario. Questo è particolarmente utile per chi non tollera il succo di mirtillo. Durante la preparazione del tè, si dovrebbe impiegare l’intera pianta, comprese le radici, per garantire un’efficacia sufficiente a curare le infezioni urinarie in tempi brevi. Inoltre, può essere utilizzato per alleviare i gas intestinali. Si raccomanda di bere quattro tazze al giorno per una settimana.
Migliora la salute dell’orecchio
Il succo di prezzemolo crudo può avere effetti benefici in caso di eccesso di liquido nell’orecchio interno. Poiché aiuta a muovere il muco nel corpo, può facilitare l’espulsione del fluido dalle orecchie. Tuttavia, è importante procedere con cautela, poiché alcune persone che hanno assunto il succo crudo hanno riportato problemi digestivi. Un medico può consigliare dosi e frequenze sicure di consumo.
Combatte il cancro
L’apigenina, un composto presente nel prezzemolo, possiede significative proprietà antitumorali. Studi hanno dimostrato il suo effetto nel rallentare la progressione del cancro al colon quando combinata con tè verde. Inoltre, è stato identificato come un trattamento efficace contro il cancro al seno e capace di eliminare fino all’86% delle cellule di cancro ai polmoni negli embrioni. Per chi è sottoposto a terapie antitumorali, l’apigenina può supportare l’eliminazione delle tossine dall’organismo. Inoltre, gli oli volatili del prezzemolo neutralizzano le sostanze cancerogene e forniscono carotenoidi, che proteggono dalle lesioni cellulari legate al cancro.
Agisce come antiossidante
Il prezzemolo è comunemente percepito come un semplice ornamento per i piatti, ma vanta proprietà antiossidanti da non sottovalutare. Contiene miristicina, un olio essenziale con proprietà antinfiammatorie, che in alcuni studi ha dimostrato di inibire la formazione e la crescita di tumori. Per ottenere i massimi benefici, è consigliabile scegliere gambi sodi dalle foglie di un verde intenso per tritarli e aggiungerli ai cibi. Il prezzemolo va conservato in frigorifero, in posizione verticale, in un contenitore pieno d’acqua e coperto con un sacchetto di plastica.
Agisce come antidolorifico
Per coloro che soffrono di artrite, il prezzemolo può contribuire ad alleviare i sintomi in vari modi. Preparare una bevanda mettendo un cucchiaino di prezzemolo in una tazza di acqua bollente può aiutare a ridurre la rigidità articolare e l’infiammazione tipiche di questa patologia. Il prezzemolo è ricco di vitamina C e betacarotene, che favoriscono l’eliminazione dell’acido urico dall’organismo, riducendo così la rigidità e il dolore articolare.
Tratta l’osteoporosi
La salute delle ossa, e la prevenzione dell’osteoporosi, può essere significativamente migliorata grazie al prezzemolo. L’osteoporosi è una condizione che si verifica quando i livelli di calcio si abbassano e l’aminoacido omocisteina aumenta dannosamente nell’organismo. Il prezzemolo, insieme a latticini e verdure, rappresenta una delle migliori fonti di calcio, aiutando a ridurre i livelli di omocisteina nel corpo.
Rafforza il sistema immunitario
Il prezzemolo è ricco di nutrienti essenziali come le vitamine A, C e K, insieme a niacina e folato, che agiscono in diversi modi per rafforzare il sistema immunitario. La vitamina A, ad esempio, incrementa l’efficienza dei globuli bianchi o linfociti, cruciali nella lotta contro le infezioni, contribuendo in tal modo a potenziare la capacità difensiva del sistema immunitario.