Benefici della radice di liquirizia per la salute
Molti associano la liquirizia al gusto delle caramelle, ma da millenni è impiegata per scopi terapeutici. Cresce nel Mediterraneo, in Europa e in Asia e proviene dall’erba Glycyrrhiza glabra, che significa “radice dolce”. In effetti, un estratto di radice di liquirizia può essere fino a 50 volte più dolce dello zucchero, il che potrebbe spiegare perché è stata trasformata in dolciumi. Nella medicina cinese, la liquirizia è una delle erbe più usate, spesso impiegata come “agente promotore” per aumentare gli effetti di altre erbe e rimedi.
Trattamento per la permeabilità intestinale
La permeabilità intestinale non è una condizione ufficiale riconosciuta dai medici, ma alcune persone usano questo termine per indicare la perdita di integrità della barriera intestinale. L’intestino ha la funzione di impedire il passaggio di sostanze indesiderate nel flusso sanguigno. Quando la sua integrità viene compromessa, tossine e patogeni possono entrare nel sistema circolatorio in quantità superiori al normale, con il rischio di causare gravi complicazioni in altri organi o sistemi.
Proprietà antinfiammatorie
La radice di liquirizia aiuta a contrastare le infiammazioni grazie alla glicirrizina, che riduce l’infiammazione dei tessuti e limita la formazione di specie reattive dell’ossigeno (ROS). Oltre 400 composti sono stati isolati dalla liquirizia, tra cui l’isoliquiritigenina e la naringenina. Negli ultimi anni, i flavonoidi della liquirizia sono diventati noti per le loro proprietà antimicrobiche, antiossidanti e antinfiammatorie. Questi effetti contribuiscono a proteggere e mantenere in salute il fegato, soprattutto nei casi di epatite.
Allevia tosse e raffreddore
La radice di liquirizia potrebbe aiutare ad alleviare la tosse. Già gli antichi greci la utilizzavano per questo scopo e come rimedio per l’asma. Funziona come espettorante, sciogliendo il catarro e liberando la congestione. È benefica per coloro che soffrono di tosse cronica e allevia l’irritazione delle mucose. In diverse culture, è stata usata con successo per trattare la bronchite e ha dimostrato effetti antiallergici che aiutano contro la febbre da fieno, la congiuntivite, la rinite allergica e l’asma.
Benefici digestivi
La radice di liquirizia può calmare varie forme di irritazione del tratto digestivo, come spasmi dolorosi, gonfiore, gas, indigestioni e gastriti croniche. È un rimedio naturale che offre sollievo a chi soffre di dispepsia e vomito. Spesso, i trattamenti farmacologici per queste condizioni combinano liquirizia con altre erbe come camomilla, cardo, assenzio, angelica e agrimonia.
Supporto alla salute riproduttiva femminile
Le proprietà simili agli estrogeni della radice di liquirizia contribuiscono a ridurre la frequenza e la durata delle vampate di calore. I fitoestrogeni e gli antiossidanti naturali presenti agiscono in maniera affine agli estrogeni prodotti dall’organismo femminile. È usata anche come terapia ormonale per le donne in postmenopausa e per alleviare i sintomi intensi della sindrome premestruale, come irritabilità, gonfiore e dolore al seno. Occorre tuttavia prestare attenzione, perché la glicirrizina può interferire con l’azione degli estrogeni naturali.
Rimedio per le ulcere gastriche
La radice di liquirizia supporta la guarigione delle ulcere gastriche, che sono lesioni interne allo stomaco spesso causate dal batterio Helicobacter pylori. Riduce i livelli di acidità, allevia il bruciore di stomaco e migliora il benessere complessivo del tratto digestivo, anche in caso di irritazioni e infiammazioni. Facilita il risanamento e il riequilibrio della mucosa gastrica.
Supporto al sistema immunitario
Alcuni studi suggeriscono che la radice di liquirizia possa stimolare la produzione di linfociti T, che regolano le risposte immunitarie e proteggono da malattie autoimmuni. Aumenta anche i livelli di interferone, una sostanza chimica che combatte i virus. Inoltre, l’acido glicirrizico presente nella liquirizia ha proprietà antibatteriche e antivirali.
Contributo alla riduzione del colesterolo
Ricerche recenti hanno mostrato che la radice di liquirizia può limitare la formazione di placche arteriosclerotiche e ridurre i danni causati dal colesterolo LDL. Coloro che lottano contro alti livelli di colesterolo possono trovare beneficio in questa soluzione naturale, assumendone piccole quantità giornaliere.
Effetto lassativo
La radice di liquirizia è proposta come lassativo naturale, spesso usata in combinazione con la radice di tarassaco e altri rimedi simili. La stitichezza è un disturbo comune che può derivare da diversi fattori, inclusi una dieta povera di fibre e uno stile di vita sedentario, e può portare a complicazioni come emorroidi se non trattata.
Contrasta la stanchezza
Chi soffre di stress e stanchezza cronica può trovare nella radice di liquirizia un alleato rilassante. Questa aumenta l’attività del cortisolo, contribuendo ad incrementare l’energia e ridurre lo stress, un effetto particolarmente utile per chi soffre di fibromialgia. Agisce sulle ghiandole surrenali, migliorando la risposta allo stress fisico ed emotivo, specialmente dopo interventi chirurgici o periodi di convalescenza.