Benefici e rischi delle vasche idromassaggio per la salute
Molte persone si affidano alle vasche idromassaggio per alleviare il dolore, ridurre lo stress o semplicemente rilassarsi. Oggi, le opzioni disponibili vanno oltre quelle tradizionalmente offerte dai centri benessere, includendo modelli domestici realizzati in vari materiali, come legno, vetro o plastica gonfiabile. Le vasche idromassaggio sono spesso utilizzate dai terapisti per l’idroterapia durante il recupero fisico e possono anche essere impiegate per la prevenzione di alcune malattie. Sebbene generalmente sicure per la maggior parte delle persone, è importante mantenere buone pratiche igieniche e adottare precauzioni, specialmente per coloro che vivono con specifiche condizioni mediche.
Benefici aerobici
Studi scientifici hanno dimostrato che immergersi regolarmente in una vasca idromassaggio può portare benefici al sistema cardiovascolare paragonabili a quelli di attività fisiche da leggere a moderate, come camminare, fare jogging o correre. Sebbene l’idromassaggio non possa sostituire completamente l’esercizio fisico, rappresenta un’opzione terapeutica per coloro che sono impossibilitati a esercitarsi o affetti da malattie croniche. L’acqua calda incrementa la frequenza cardiaca e la temperatura corporea, migliorando anche il flusso sanguigno.
Riduzione dei rischi cardiovascolari
Uno studio del 2020 dell’Università di Washington ha dimostrato che immergersi in acqua calda in profondità espone il corpo a calore e pressione idrostatica. Questa combinazione aumenta la gittata cardiaca e il volume di sangue pompato dal ventricolo sinistro del cuore durante la sistole, riducendo la resistenza vascolare e il rischio di malattie cardiovascolari.
Benefici per il diabete mellito di tipo 2
Coloro che soffrono di glicemia elevata per lunghi periodi possono subire danni ai vasi sanguigni. Già nel 1999, alcuni studi avevano evidenziato che le persone con diabete di tipo 2 constatavano una riduzione della glicemia dopo tre settimane di idroterapia. Ricerche più recenti hanno confermato una riduzione dei livelli di glucosio a digiuno e del colesterolo totale con l’uso regolare della vasca idromassaggio.
Ulteriori benefici per la salute
Un’indagine dell’Università dell’Oregon ha studiato adulti sani e sedentari e donne obese giovani con sindrome dell’ovaio policistico. La terapia con idromassaggio ha incrementato la temperatura corporea interna dei partecipanti di 1,5 gradi C per 60 minuti, da tre a cinque volte alla settimana per otto settimane. I risultati hanno evidenziato miglioramenti nella salute delle arterie e nella pressione sanguigna.
Vasche idromassaggio e gravidanza
L’uso di vasche idromassaggio in gravidanza può influenzare il feto se la temperatura corporea della madre supera i 101 gradi F. Sebbene le evidenze siano limitate, i ginecologi consigliano alle donne incinte di mantenere la temperatura corporea al di sotto dei 102,2 gradi F per evitare rischi di difetti del tubo neurale o di aborto spontaneo in caso di febbre alta, specialmente nelle prime fasi della gravidanza.
Effetti sull’ipotensione
Le persone con pressione sanguigna bassa, soprattutto quelle di età superiore ai 70 anni, devono essere caute nell’uso delle vasche idromassaggio. L’acqua calda può ridurre ulteriormente la pressione sanguigna, causando vertigini. I medici suggeriscono di entrare e uscire dall’acqua lentamente per permettere al corpo di adattarsi gradualmente.
Polmone da vasca idromassaggio
L’accumulo di agenti contaminanti come sudore, oli e lozioni in vasche idromassaggio, piscine e saune può aumentare l’esposizione a batteri, provocando il “polmone da vasca idromassaggio”. Questo non è un’infezione bensì una reazione infiammatoria dell’organismo ai batteri, una forma di polmonite da ipersensibilità che può danneggiare i polmoni. Sintomi includono tosse e affanno post-esposizione, e possono migliorare con la cessazione dell’esposizione o il trattamento con corticosteroidi.
Disidratazione e abbassamento della pressione
Trascorrere del tempo in una vasca idromassaggio provoca sudorazione continua, che può portare a disidratazione con segni come vertigini, mal di testa e affaticamento. Alzarsi improvvisamente dalla vasca può ridurre il flusso di sangue al cervello, abbassando drasticamente la pressione sanguigna e causando perdita di equilibrio e rischio di svenimento. È importante mantenersi idratati, limitare il tempo di permanenza in vasca e sollevarsi lentamente.
Quando evitare le vasche idromassaggio
Talune condizioni mediche possono rendere sconsigliabile l’uso delle vasche idromassaggio. Infezioni urinarie e sintomi di vaginosi batterica possono peggiorare. Inoltre, tagli, eruzioni cutanee o ferite aperte sono più incline all’infezione post-esposizione. Chi soffre di malattie cardiache dovrebbe consultare il medico poiché potrebbe riscontrare effetti negativi sulla pressione sanguigna e sul ritmo cardiaco.
Temperatura sicura dell’acqua
La temperatura dell’acqua di una vasca idromassaggio non dovrebbe superare i 104 gradi F e si raccomanda di non prolungare le sessioni per più di 15 minuti. I bambini piccoli e gli anziani sono particolarmente vulnerabili a rischi di scottature da acqua troppo calda.