Cosa sono?
I calli e i duroni sono ispessimenti dello strato esterno della pelle, noti in medicina come ipercheratosi. Si sviluppano come parte della normale risposta della pelle a sfregamenti prolungati, pressione e altre forme di irritazione locale.
- Calli – Un callo è un ispessimento protettivo della pelle, solitamente localizzato su una parte ossea o sporgente dell’alluce. Al centro del callo può esserci un ammasso di pelle particolarmente denso, chiamato nucleo, che si forma nelle aree di maggiore attrito o pressione.
I calli rigidi e secchi che si formano sulla superficie superiore delle dita dei piedi sono chiamati calli duri, mentre i calli umidi e flessibili che si sviluppano tra le dita dei piedi sono detti calli molli. Generalmente, i calli si formano quando il piede viene compresso in una scarpa con punta particolarmente stretta, ma possono anche svilupparsi su dita deformate che non si adattano comodamente nelle scarpe tradizionali.
- Duroni – Un durone è un ispessimento della pelle esposta a sfregamento prolungato. A differenza dei calli, l’ispessimento è distribuito uniformemente e non presenta un nucleo centrale denso. Sebbene i duroni si formino principalmente sulle piante dei piedi, possono anche manifestarsi su altre aree del corpo che subiscono sfregamenti prolungati. Ad esempio, sono comuni sulle mani di lavoratori manuali, chitarristi, ginnasti, sollevatori di pesi, tennisti e altre persone che utilizzano frequentemente utensili, strumenti o attrezzature sportive. In alcune situazioni, i duroni possono avere un vantaggio fisico, poiché forniscono protezione e permettono di diminuire il dolore durante l’attività lavorativa o sportiva.
Sulle piante dei piedi, i duroni si formano solitamente vicino alla base delle dita, a causa dell’attrito con l’interno delle scarpe. In altri casi, possono derivare da problemi di deambulazione o anomalie del piede che sottopongono alcune aree a sollecitazioni atipiche durante la camminata.
Secondo l’American Podiatric Medical Association, circa il 5% delle persone negli Stati Uniti soffre annualmente di calli e duroni dolorosi, spesso senza ricorrere a cure mediche professionali.
I sintomi
Un piccolo callo o durone ai piedi potrebbe non causare sintomi. Tuttavia, quando diventano grandi e voluminosi, possono provocare dolore e difficoltà nel camminare.
Dopo un’irritazione prolungata, può formarsi un’area scolorita (marrone, rossa o nera) sotto un callo grande. Questo scolorimento deriva da una minima quantità di sangue che si raccoglie tra la pelle ispessita e quella normale. Nei casi più gravi, la pelle spessa si può separare da quella normale, esponendo l’area a possibili infezioni, soprattutto nei pazienti diabetici.
Diagnosi
Il professionista della salute potrebbe chiedere informazioni sulle vostre calzature, poiché scarpe con punte strettissime aumentano il rischio di calli. Saranno raccolte informazioni sulla storia clinica del piede e su altre condizioni mediche, come diabete e problemi circolatori. Alcuni problemi ai piedi possono alterare la meccanica del passo, causando pressioni anomale su specifiche aree e favorendo la formazione di calli. Anamnesi di interventi chirurgici o traumi al piede possono influire sull’allineamento osseo, incrementando il rischio di calli.
Per determinare se i calli e i duroni sono dovuti a malformazioni del piede, il medico esaminerà i vostri piedi per individuare deformità alle dita, problemi strutturali ossei, allineamenti errati e andature anomale. Se identificate tali anomalie, il medico potrebbe suggerire imbottiture specifiche o plantari per prevenire il ripetersi o il peggioramento di calli e duroni.
Se presente una zona di pelle ispessita e dolorosa, il medico potrebbe verificare se si tratti di una verruca plantare, un’infezione cutanea causata dal papilloma virus umano. La diagnosi può includere la rasatura della pelle ispessita per osservare piccoli vasi sanguigni alla base e l’assenza delle normali creste cutanee, come nell’impronta digitale, che caratterizzano una verruca plantare.
Durata prevista
I calli e i duroni possono perdurare se si continua a indossare scarpe inadeguate. Anche con calzature corrette, calli e duroni dolorosi possono persistere se vi sono anomalie nella deambulazione o nella struttura del piede che causano stress anormale mentre si cammina.
Prevenzione
Spesso, calli e duroni possono essere prevenuti indossando scarpe della giusta misura. In particolar modo, è consigliato scegliere scarpe comode con tacchi bassi e spazio adeguato per le dita. Utilizzare calzini può attutire le aree soggette a sfregamento o pressione e l’uso di talco per piedi può ridurre l’attrito.
Trattamento
Se i calli e i duroni causano dolore, il medico può scegliere di rimuovere parte della pelle ispessita per alleviare la pressione e il dolore. Sebbene molti siano in grado di farlo autonomamente, podologi e specialisti del piede possono garantire che la procedura venga eseguita in sicurezza. Il medico potrebbe anche consigliare modificazioni nelle calzature per prevenire futuri problemi, come l’uso di cuscinetti specifici o plantari correttivi che ridistribuiscono le forze responsabili di attrito e pressione, riducendo lo stress sui piedi mentre si cammina.
Il medico potrebbe chiedervi di tornare periodicamente per esaminare i piedi e, se necessario, rimuovere calli e duroni.
Per ridurre i calli e i duroni, è possibile massaggiarli regolarmente con una pietra pomice, facilmente reperibile nelle farmacie.
Dopo la rimozione di un callo o durone, possono essere utili cerotti o tamponi all’acido salicilico disponibili senza prescrizione. Tuttavia, questo trattamento è sconsigliato per chi soffre di neuropatie o problemi circolatori ai piedi.
In rari casi, può essere necessario un intervento chirurgico per trattare calli e duroni persistenti che non si risolvono con imbottiture, inserti o rimozioni periodiche. È importante non tentare mai di rimuovere un callo o un durone da soli. Usate invece una pietra pomice per ridurli in modo sicuro.
Quando rivolgersi a un professionista
Consultate un medico di famiglia, un ortopedico o un podologo se soffrite di calli o duroni dolorosi.
Se avete il diabete o problemi di circolazione, controllate i vostri piedi quotidianamente. Usate uno specchio per esaminare la pianta del piede e le pieghe tra le dita. Se notate arrossamenti, gonfiori, sanguinamenti, bolle o altri problemi, contattate il vostro medico senza indugi.
Prognosi
Sebbene calli e duroni tendano a ritornare anche dopo la loro rimozione, l’uso di imbottiture e inserti per scarpe può ridurre la probabilità di una recidiva.