Cause del dolore alla cistifellea
La cistifellea è un organo a forma di pera posizionato sotto il fegato, con il compito di immagazzinare e concentrare la bile prodotta dal fegato, rilasciandola poi per favorire la digestione dei grassi. Il dolore alla cistifellea solitamente inizia sotto le costole, nella parte superiore destra dell’addome, e può irradiarsi verso la spalla destra e la parte inferiore del torace. Poiché la cistifellea gioca un ruolo nella digestione, il dolore può peggiorare immediatamente dopo i pasti.
I calcoli biliari
La causa più comune di dolore alla cistifellea è rappresentata dai calcoli biliari. Queste formazioni dure si sviluppano quando la cistifellea non riesce a espellere correttamente la bile o quando la composizione della bile è sbilanciata. La formazione dei calcoli è un processo lento e talvolta asintomatico. I calcoli possono provocare le cosiddette coliche biliari, caratterizzate da dolori improvvisi causati dall’ostruzione delle vie biliari. Il dolore può durare da 15 minuti a diverse ore, solitamente dopo un pasto o durante il sonno.
Colecistite
La colecistite o infiammazione della cistifellea è un’altra causa frequente di dolore. Di solito è dovuta a un calcolo che ostruisce una delle vie biliari, causando un accumulo di bile e innescando l’infiammazione. Altre cause possono essere tumori, infezioni e cicatrici del dotto biliare. La colecistite si manifesta spesso con un dolore sordo e crampiforme, associato a sintomi simili a quelli dell’influenza.
Rottura della cistifellea
Raramente, l’accumulo di bile dovuto alla colecistite può causare la rottura della cistifellea. Anche traumi sportivi o incidenti automobilistici possono provocare una rottura, sebbene si verifichi di rado. In questi casi, il dolore si manifesta improvvisamente ed è intenso e persistente. Altrisintomi possono includere nausea, vomito, febbre, brividi e ittero.
Discinesia biliare
Una scarsa motilità della cistifellea o delle vie biliari può causare dolore alla cistifellea. I muscoli preposti all’espulsione della bile possono non contrarsi adeguatamente. Questa condizione, nota come discinesia biliare, provoca brevi e intensi episodi di dolore, solitamente dopo il pasto. Il dolore può essere talmente forte da influire sulle attività quotidiane. Altri sintomi includono nausea, vomito e gonfiore, a volte somiglianti a quelli delle coliche biliari.
Colangite
La colangite acuta, un’infezione batterica del dotto biliare comune, può risultare da un calcolo biliare o altre cause di colica biliare. I sintomi principali includono dolore alla cistifellea, ittero e sintomi influenzali. Nei casi gravi, la colangite può portare a sepsi, con possibilità di sviluppare confusione e calo della pressione sanguigna.
Fango biliare
A volte la bile nella cistifellea si addensa a causa della bassa motilità e della presenza di particelle piccole. Questi sedimenti, detti fango biliare, contengono materiali come bilirubinato di calcio, sali di calcio, cristalli di colesterolo e mucina. Poiché il fango biliare è più denso della bile normale, scorre più lentamente e può causare ostruzioni, contribuendo a coliche biliari, colecistite, colangite e pancreatite.
Cistifellea di porcellana
Si parla di cistifellea di porcellana quando si verifica una calcificazione estesa, indurendo e fragilizzando le pareti dell’organo. Questa condizione è spesso collegata ai calcoli biliari ma la causa precisa è sconosciuta. Sebbene solitamente asintomatica, la cistifellea di porcellana può a volte causare dolore intenso, ittero e vomito.
Biloma
Il dolore alla cistifellea può indicare l’accumulo di bile nella cavità addominale, chiamato biloma. Il dolore può restare localizzato nell’addome superiore destro o diffondersi in tutto il corpo. Alcune persone riferiscono anche gonfiore o infiammazione, sebbene meno frequenti.
Il cancro
Il cancro della cistifellea è raro e si manifesta solitamente in età avanzata. I tumori colpiscono principalmente le ghiandole che rivestono la cistifellea, causando dolore, ittero e perdita di peso. Al cancro possono essere associati calcoli biliari, grandi polipi della cistifellea e la cistifellea di porcellana.
Problemi congeniti
È possibile nascere con una cistifellea che presenta anomalie non evidenti fino a età avanzata. Sebbene rari, vi sono segnalazioni di problemi congeniti alla cistifellea come compartimenti multipli, forme atipiche ed escrescenze lungo le pareti. Un esempio può essere avere due compartimenti separati, causando dolore intermittente alla cistifellea.