Cause e trattamenti principali della rigidità muscolare
La rigidità muscolare può manifestarsi con sintomi di dolore e difficoltà di movimento, rendendola un disturbo alquanto fastidioso. Comprendere le possibili cause della rigidità muscolare è fondamentale per affrontare il problema, anche se molteplici fattori o azioni che causano un danno possono causare indolenzimento. I trattamenti devono essere personalizzati in base alla causa, che può essere una malattia o una lesione. Conoscere i rimedi da adottare a casa e il momento giusto per consultare un medico aiuterà a recuperare più velocemente.
Causa: Lesione
Le lesioni muscolari, note anche come stiramenti o strappi muscolari, si verificano quando il corpo è sottoposto a sforzi eccessivi. In caso di lesione, la rigidità muscolare può essere accompagnata da lividi e gonfiore. Sebbene la maggior parte delle lesioni sia lieve, è consigliabile consultare un medico se non si riesce a muovere il muscolo, se il gonfiore è eccessivo o in caso di emorragie.
Causa: Inattività
Molte persone sperimentano rigidità muscolare senza un apparente motivo al risveglio. La ricerca non è del tutto chiara sul perché ciò accada, ma lunghi viaggi in auto o sedute prolungate al computer possono causare rigidità simile. Una buona postura e attrezzature adeguate, come un giusto materasso o sedia da ufficio, possono aiutare a prevenire questo problema, così come lo stretching prima e dopo il sonno e durante la giornata.
Causa: Infezione
La rigidità muscolare è un sintomo comune dell’influenza. Le cellule danneggiate nel corpo causano infiammazioni e possono portare a tosse, mal di testa, febbre e dolori muscolari. In regioni dove sono comuni le zecche, fate attenzione a eruzioni cutanee rotonde, che potrebbero indicare la malattia di Lyme. Un’area rossa e gonfia potrebbe indicare un ascesso muscolare. Se la rigidità persiste per diversi giorni o appare estrema, è consigliabile consultare un medico.
Causa: Malattia autoimmune
Se spesso si ha difficoltà a muoversi o i muscoli si irrigidiscono per giorni, la causa potrebbe essere un disturbo autoimmune. Condizioni come miosite, sclerodermia, artrite e vasculite possono spingere il corpo ad attaccare le cellule muscolari sane. Anche altre malattie croniche, pur non essendo autoimmuni, possono influire sul sistema immunitario. Ad esempio, la fibromialgia causa rigidità muscolare, dolori inspiegabili e stanchezza estrema.
Causa: Effetti collaterali dei farmaci
Alcuni farmaci, come gli ACE-inibitori e le statine, possono causare e intensificare la rigidità muscolare. Questi farmaci sono cruciali per gestire la pressione sanguigna e il colesterolo, ma possono alterare l’equilibrio dei nutrienti e causare problemi muscolari. Anche l’uso di droghe come la cocaina può danneggiare i muscoli.
Trattamento: Riposo
In casi lievi di rigidità muscolare, un po’ di riposo può essere sufficiente per la guarigione. È consigliabile fare attività fisica leggera o evitare del tutto gli allenamenti intensi per uno o due giorni. Allungamenti e massaggi delicati possono essere utili, così come un adeguato riposo notturno.
Trattamento: Terapia caldo/freddo
Alternare impacchi caldi e freddi può aiutare a distendere i muscoli. Applicare un impacco subito dopo un sospetto infortunio può ridurre gonfiore e dolore. Questa terapia può essere praticata a casa con gel da banco, panni bagnati in acqua calda o fredda, bagni di ghiaccio e docce calde. È importante non esagerare con la temperatura dell’acqua per evitare ipotermia o esaurimento da calore.
Trattamento: Esercizio fisico delicato
Per molte forme croniche di rigidità muscolare, una routine di esercizi leggeri e regolari può ridurre il gonfiore, migliorare la funzione muscolare e l’umore. I fisioterapisti possono aiutare in tal senso, anche per chi ha malattie autoimmuni. Anche per chi soffre di influenza o lesioni temporanee, esercizi leggeri come stretching o brevi passeggiate possono essere benefici.
Trattamento: Farmaci
Per casi lievi di rigidità muscolare, gli antidolorifici da banco possono essere utili. Farmaci più potenti possono essere necessari per contrastare effetti collaterali di altri trattamenti, trattare gravi strappi muscolari o alleviare condizioni croniche. Le iniezioni di steroidi sono tra i trattamenti più comuni per lesioni muscolari gravi, poiché riducono rapidamente dolore e gonfiore. Tuttavia, non sono raccomandate per l’uso a lungo termine e alcune persone possono avere bisogno di farmaci specifici per le malattie autoimmuni.
Trattamento: Immunoterapia
In casi in cui il sistema immunitario attacca ripetutamente i muscoli e i farmaci si rivelano inefficaci, alcune persone si sottopongono a terapie speciali per alleviare la rigidità muscolare cronica e il dolore. La terapia con immunoglobuline prevede iniezioni di anticorpi sani provenienti da donatori. Alcune bioterapie utilizzano farmaci antitumorali e iniezioni per rafforzare il sistema immunitario. Sebbene raramente impiegate per la rigidità muscolare, possono risultare efficaci quando altri trattamenti falliscono.