Le Cause Generali della Nausea

La nausea è uno dei sintomi più diffusi in un’ampia gamma di malattie e condizioni. Può variare in intensità da un lieve disagio a un dolore acuto allo stomaco. Dal punto di vista medico, è cruciale distinguere tra nausea e vomito, poiché spesso vengono associati erroneamente. La nausea si riferisce specificamente al disagio che si avverte allo stomaco e che può portare il desiderio di vomitare, ma non implica necessariamente l’espulsione del contenuto gastrico.

Gravidanza

Una delle cause più comuni di nausea è la gravidanza. Frequente è l’esperienza, nel primo trimestre, di nausea e vomito, comunemente noti come “nausea mattutina”. Tuttavia, le donne incinte possono sperimentare nausea in qualsiasi momento della giornata. La percentuale di donne che soffre di vomito associato a nausea oscilla tra il 25% e il 55%. Sebbene i sintomi siano generalmente lievi, in casi rari possono condurre a disidratazione a seguito di vomito prolungato.

Anestesia

Dopo aver ricevuto un’anestesia generale, alcune persone possono provare nausea. L’anestesia viene somministrata prima di un intervento chirurgico o procedure mediche per evitare che il paziente avverta dolore, poiché inibisce la risposta del cervello ai segnali dolorosi. Una volta cessato l’effetto dell’anestetico, possono manifestarsi effetti collaterali come secchezza della bocca, mal di gola, prurito, brividi, affaticamento e nausea.

Emicrania

L’emicrania è più intensa di un normale mal di testa. Solitamente colpisce un solo lato della testa causando un dolore pulsante. Oltre al dolore, l’emicrania può indurre una forte sensibilità a luce e suoni e, nei casi più gravi, portare a nausea e vomito. Le emicranie di maggior gravità possono durare per giorni e rendere difficili le attività quotidiane.

Mal di movimento

La cinetosi, o mal di movimento, si manifesta durante il viaggio in mezzi come navi, auto o aerei. Può iniziare con un semplice fastidio e progredire fino a nausea e vomito. Questo disturbo è legato a problemi dell’orecchio interno, che gestisce l’equilibrio. Il cervello riceve segnali discordanti dai sistemi sensoriali, come orecchie, occhi, e recettori nervosi e muscolari.

Patologie Gastriche

Diverse condizioni dello stomaco possono causare nausea:

• La gastroenterite, detta anche influenza gastrica, è comune e può essere causata da infiammazioni virali, batteriche o parassitarie, nonostante il nome non sia connessa all’influenza.
• La gastroparesi, che comporta il rallentamento dello svuotamento dello stomaco dovuto a problemi nervosi o muscolari.
• La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), dove gli acidi dello stomaco risalgono nell’esofago, spesso causando nausea tra altri sintomi.

Ostruzioni Intestinali

Alcune condizioni possono provocare ostruzioni intestinali, formate da tessuto fibroso, infiammazione o sacche di tessuto infetto, ostacolando il passaggio di cibo e liquidi. I sintomi possono variare da lieve nausea a intenso dolore. Nelle situazioni più gravi, possono causare necrosi del tessuto intestinale. Le ostruzioni intestinali sono generalmente risolvibili una volta identificate, e un sintomo chiave è l’incapacità di evacuare o emettere gas.

Chemioterapia

Le cellule tumorali, moltiplicandosi rapidamente, richiedono trattamenti specifici come la chemioterapia che utilizza potenti sostanze chimiche per eliminarle. Tuttavia, tale trattamento può causare diversi effetti collaterali, tra cui nausea, vomito, caduta dei capelli, affaticamento, febbre e dolore.

Stress e Ansia

Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, la nausea non richiede necessariamente una patologia fisica. Molte persone la manifestano durante periodi di elevato stress, paura o ansia. Coloro che soffrono di disturbi d’ansia, panico o dell’umore possono sperimentare nausea cronica. Queste emozioni attivano la risposta di “lotta o fuga”, influenzando vari sistemi corporei, tra cui quello digestivo, causando nausea e altri disturbi gastrointestinali.

Appendicite

L’appendice è un piccolo organo tubolare collegato all’intestino crasso. La sua funzione non è ancora completamente compresa. Tuttavia, infiammazioni e infezioni possono causare appendicite, che si presenta spesso con nausea seguita da forte dolore. La maggior parte dei casi richiede la rimozione chirurgica dell’appendice per evitare rischi di rottura e sepsi.

Condizioni Cerebrali

Il cervello controlla il funzionamento del corpo, e le condizioni che lo colpiscono possono essere molto complesse. Tra queste, la disfunzione autonomica può causare nausea a causa di un malfunzionamento del sistema nervoso autonomo (SNA), responsabile di funzioni vitali come la digestione e la regolazione del battito cardiaco. Tumori cerebrali possono anch’essi indurre nausea, influenzando i segnali del sistema vestibolare o quelli digestivi, a seconda della loro posizione e dimensione.