Cause, sintomi e trattamenti dei corpi mobili vitreali negli occhi
Molte persone notano strani oggetti fluttuanti che si muovono quando spostano gli occhi. Questi “corpi mobili vitreali” sono solitamente di colore grigio o nero e possono sembrare macchie, fili, ragnatele o linee ondulate. Questi corpi mobili si spostano rapidamente non appena si tenta di metterli a fuoco. Esistono diverse condizioni e fattori che portano alla loro comparsa, ma raramente rappresentano un’emergenza medica. Sebbene siano disponibili trattamenti, non sono sempre necessari.
Lampi e corpi mobili vitreali
Talvolta, in associazione ai corpi mobili vitreali, possono comparire lampi di luce o strisce luminose. Alcuni li paragonano a scintille che possono apparire dopo un trauma cranico. Questi lampi possono manifestarsi per diverse settimane, e in taluni casi persistere per mesi. Sebbene lampi e corpi mobili siano tecnicamente sintomi distinti, spesso derivano da condizioni simili. Inoltre, poiché spesso appaiono contemporaneamente, i lampi possono oscurare la percezione dei corpi mobili.
Età
Una delle principali cause dei corpi mobili vitreali e dei lampi oculari è l’invecchiamento. Il vitreo è la sostanza gelatinosa che riempie l’occhio. Normalmente, questo liquido aiuta l’occhio a mantenere la sua forma sferica ed è quasi completamente trasparente. Tuttavia, con l’età, il vitreo inizia a ridursi, diventando più fibroso, il che può proiettare ombre sulla retina e provocare la comparsa dei corpi mobili. Il vitreo contiene moltissime fibre sottili che si attaccano alla retina e, quando si restringe, queste fibre possono tirare sulla retina e spesso staccarsi, causando un aumento dei corpi mobili percepiti.
Infiammazione oculare
Il termine “uveite” indica una gamma di condizioni infiammatorie che colpiscono lo strato intermedio del tessuto della parete oculare, chiamato uvea. Molte di queste condizioni sono causate da infezioni, ma anche tossine dannose, disordini autoimmuni e traumi fisici possono avere un ruolo. I vari tipi di uveite presentano molti sintomi e i corpi mobili sono molto comuni. Di solito si verificano quando la malattia provoca il rilascio di cellule infiammatorie nel vitreo.
Trauma oculare
Anche i danni oculari possono causare la comparsa di corpi mobili. La maggior parte dei traumi colpisce il vitreo, causando distacco, emorragie o infiammazioni. Talvolta, i corpi mobili possono manifestarsi a seguito di traumi significativi. Colpi frequenti alla testa o all’occhio possono provocare il distacco o la lacerazione della retina. Le persone che praticano sport da contatto, subendo spesso traumi al capo o agli occhi, sono particolarmente a rischio.
Procedure oculistiche e farmaci
Alcune procedure mediche richiedono l’iniezione diretta di farmaci nel vitreo. Queste iniezioni intravitreali possono talvolta causare la formazione di bolle d’aria, che appaiono come corpi mobili fino a quando l’occhio non le assorbe, un processo che può durare settimane. Gli oftalmologi possono eseguire interventi di vitrectomia per trattare condizioni come la degenerazione maculare, l’uveite e i fori maculari. Paradossalmente, queste procedure vengono talvolta utilizzate per rimuovere i corpi mobili stessi.
Condizioni correlate
Alcune malattie che causano la comparsa di corpi mobili o lampi di luce sono meno ovvie. Ad esempio, il diabete può provocare patologie oculari come la retinopatia diabetica e l’edema maculare diabetico. La retinite da citomegalovirus (CMV) è una grave malattia che si sviluppa spesso in compresenza di malattie del sistema immunitario come l’AIDS. Il CMV attacca la retina, danneggiando i fotorecettori che consentono la visione. Anche se di solito è indolore, la retinite può causare macchie e corpi mobili. Le infezioni da CMV nei pazienti sieropositivi possono essere pericolose per la vita se non trattate tempestivamente, quindi è necessario un rapido intervento medico.
Altri fattori di rischio
Oltre alle condizioni mediche responsabili dell’infiammazione oculare, esistono fattori di rischio che aumentano la probabilità di sviluppare corpi mobili. L’età è uno dei principali fattori di rischio: le persone con più di 50 anni hanno una probabilità maggiore di vederli, e il rischio cresce notevolmente dopo gli 80 anni. Anche la miopia rappresenta un fattore di rischio fondamentale per le persone sotto i 40 anni. Gli interventi per la cataratta possono contribuire alla comparsa di corpi mobili e altri problemi visivi.
I corpi mobili come emergenza medica
I corpi mobili sono per lo più un fastidio che tende a depositarsi sul fondo dell’occhio e fuori dalla vista. Tuttavia, ci sono segnali che indicano quando questi possono essere sintomi di una grave condizione medica che richiede un intervento urgente. Un improvviso aumento del numero di corpi mobili, lampi di luce e dolore oculare possono essere indicatori di un distacco della retina, che necessita di un trattamento immediato per prevenire la perdita della vista.
Trattamento
Poiché la maggior parte dei corpi mobili non è nociva, i medici spesso preferiscono trattare la patologia sottostante piuttosto che i corpi mobili stessi. Tuttavia, se questi ostacolano significativamente la visione, ci sono interventi disponibili. La procedura più comune è la vitrectomia, che prevede l’uso di un ago cavo per rimuovere il vitreo, sostituendolo con una soluzione salina. Questo intervento, però, è invasivo e può causare effetti collaterali come emorragie e lacerazioni retiniche.
Trattamento laser
Negli anni recenti è stata introdotta la vitreolisi laser, una procedura meno invasiva rispetto alla vitrectomia. Utilizza un laser proiettato attraverso la pupilla sull’occhio per distruggere o ridurre i corpi mobili, migliorando la visione del paziente. Tuttavia, per i pazienti sotto i 45 anni, i corpi mobili sono generalmente troppo vicini alla retina per essere trattati in modo sicuro con questa tecnica. I rischi del trattamento laser includono potenziali danni alla retina.