Che cos’è la sindrome da visione al computer?

La sindrome da visione al computer (CVS) è un insieme di disturbi agli occhi e alla vista provocati dall’uso prolungato di dispositivi elettronici. Questo fenomeno è anche conosciuto come affaticamento digitale degli occhi. I monitor di computer, smartphone, tablet, e-reader e laptop possono contribuire allo sviluppo di tale sindrome. Molti lavoratori d’ufficio trascorrono oltre sette ore al giorno osservando uno schermo digitale, e il 59% degli adulti statunitensi riferisce sintomi di CVS. Anche i bambini sono soggetti alla sindrome da visione al computer; in media, i bambini statunitensi dedicano tre ore al giorno agli schermi elettronici.

I sintomi

La sindrome da visione al computer presenta sintomi raggruppabili in tre categorie:

• I sintomi del meccanismo della superficie oculare riguardano le condizioni fisiche degli occhi. Questi includono irritazione, bruciore, arrossamento, prurito e lacrimazione o secchezza oculare.
• I sintomi del meccanismo accomodativo sono legati alla visione e comprendono visione sfocata, doppia visione, difficoltà di messa a fuoco e la presbiopia. La presbiopia si manifesta con la perdita di elasticità del cristallino.
• I sintomi del meccanismo extraoculare interessano altre aree del corpo e comprendono mal di testa, mal di schiena, dolori al collo e affaticamento muscolare.

Luce blu

La luce blu si colloca nella parte alta dello spettro della luce visibile, vicino alla luce UV, e per questo motivo è chiamata anche luce visibile ad alta energia (HEV), dato che possiede una lunghezza d’onda corta. Se fino a dieci anni fa gli schermi che emettevano luce blu erano rari, oggi oltre il 90% dei dispositivi digitali ne emettono. La luce blu contribuisce all’affaticamento oculare e può sopprimere la produzione di melatonina, l’ormone che regola il ciclo sonno-veglia. La riduzione della melatonina può causare insonnia e un sonno non ristoratore, peggiorando i sintomi dell’affaticamento digitale degli occhi.

Fattori aggravanti

Diversi fattori possono aggravare la sindrome da visione al computer, inclusi scarsa illuminazione, abbagliamento degli schermi, postura scorretta e problemi di vista non diagnosticati o non corretti. Anche la distanza di visione è cruciale nel contesto della CVS. L’occhio si rilassa quando osserva oggetti a una distanza di 6 metri. Tuttavia, gli schermi di telefoni, tablet e computer si trovano generalmente a 18-24 pollici dagli occhi quando li utilizziamo. I muscoli ciliari degli occhi possono andare in spasmo adattandosi a queste brevi distanze visive, causando mal di testa, vista sfocata e difficoltà di messa a fuoco.

Problemi di vista non corretti

Qualsiasi persona può essere suscettibile alla sindrome da visione al computer, ma le persone con problemi di vista non corretti, che obbligano gli occhi a uno sforzo maggiore, sono particolarmente a rischio di sviluppare affaticamento oculare digitale. Azioni involontarie come strizzare gli occhi sollecitano i muscoli circostanti. Occhiali o lenti a contatto appropriati possono alleviare questo stress. È raccomandabile che bambini e adolescenti si sottopongano a una visita oculistica annuale, mentre gli adulti dai 18 anni in su dovrebbe programmarne una ogni due anni.

Diagnosi della sindrome da visione al computer

Optometristi e oftalmologi diagnosticano la sindrome da visione al computer attraverso una visita oculistica completa e un’accurata anamnesi del paziente. Gli specialisti informano i pazienti sulla salute generale, i farmaci assunti, l’uso di dispositivi elettronici e le condizioni ambienali che potrebbero influire sulla sindrome. L’esame include la misurazione dell’acuità visiva e la rifrazione per identificare la lente più adatta alla compensazione di errori refrattivi come miopia, ipermetropia o astigmatismo.

Terapia visiva

La terapia visiva prevede un programma di esercizi per migliorare la coordinazione oculare e la capacità di messa a fuoco. L’affaticamento oculare digitale persistente può compromettere la visione anche lontano dal computer, e problemi preesistenti di coordinazione oculare possono accentuare la sindrome da visione al computer. Questo programma prevede che il paziente svolga vari esercizi sotto controllo medico, con pratiche regolari a casa tra una visita e l’altra. Gli esercizi educano gli occhi e il cervello a collaborare meglio, migliorando l’interpretazione delle informazioni visive e alleviando la tensione sui muscoli oculari.

Migliorare l’illuminazione

Un’illuminazione solare o interna eccessiva può intensificare l’affaticamento oculare. La luce ambientale durante l’uso del computer dovrebbe essere la metà di quella necessaria per la lettura tradizionale. È utile chiudere tende o persiane per controllare la luce naturale e posizionare gli schermi in modo che le finestre siano di lato. Si possono usare meno lampadine o optare per quelle a bassa intensità luminosa. Ove possibile, spegnete le luci fluorescenti sopraelevate in favore di lampade da terra con luci LED indirette. Se l’illuminazione fluorescente non può essere evitata, meglio scegliere lampadine a spettro completo che imitano la luce naturale, anche se non sono la soluzione ideale.

Ridurre l’abbagliamento

L’abbagliamento può derivare dalla luce riflessa da pareti o superfici lucide e dai riflessi sugli schermi stessi. Ridurre l’abbagliamento sugli schermi digitali può attenuare i sintomi della sindrome da visione al computer. Le tinte bianche riflettono più luce rispetto ai colori scuri; considerare quindi di dipingere le pareti con tonalità più scure e opache. È possibile installare filtri opachi sugli schermi di computer, tablet, laptop o smartphone e riposizionare lampade o altre fonti luminose per minimizzare i riflessi.

Regola del 20-20-20

L’optometrista Jeffrey Anshel ha sviluppato la regola del 20-20-20, che suggerisce di osservare un oggetto a 6 metri di distanza per 20 secondi ogni 20 minuti quando si utilizza uno schermo. Fare pause frequenti riduce i sintomi della sindrome da visione al computer. È utile impostare una sveglia ogni 20 minuti durante l’uso del computer o scaricare un’applicazione per regolare le pause. Durante queste pause, concentratevi su un oggetto distante, come un albero o un lampione, per 20 secondi. Il battito delle palpebre tende a diminuire davanti agli schermi, causando secchezza oculare; utilizzare un collirio salino può aiutare. Inoltre, fare stretching o camminare ogni 20 minuti aiuta a ridurre sintomi come mal di schiena o cervicale.

Utilizzare un’attrezzatura adeguata

Gli occhiali Gunnar sono progettati appositamente per i gamer, che trascorrono molte ore di fronte agli schermi. Le lenti gialle riducono l’esposizione alla luce blu e offrono un leggero ingrandimento per facilitare la lettura. Questi occhiali sono disponibili in diverse varianti stilistiche e gradazioni. È consigliabile sostituire i vecchi monitor CRT, che emettono sfarfallii contribuendo all’affaticamento oculare, con schermi LED piatti e antiriflesso. Gli e-reader con tecnologia eInk, che simula la carta stampata, offrono un alto contrasto tra testo e sfondo, minimizzando l’affaticamento oculare, grazie a modalità di illuminazione differenti rispetto a schermi di computer e tablet.