Che cos’è l’allodinia?
L’allodinia è una condizione in cui viene percepito dolore in seguito a stimoli che normalmente non sarebbero dolorosi. Si distingue in diversi tipi, tra cui l’allodinia meccanica (statica o dinamica, caratterizzata da dolore al contatto con l’area interessata), l’allodinia termica (dolore causato da temperature solitamente tollerabili) e l’allodinia da movimento (dolore indotto dal normale movimento muscolare o articolare).
Sintomo di allodinia: il dolore
Il dolore è il sintomo principale dell’allodinia, determinato da stimoli che generalmente non causerebbero disagio. La persona affetta può avvertire dolore al contatto con temperature fredde o calde oppure quando subisce una leggera pressione o tocco sulla pelle. È possibile che anche l’accarezzamento o il semplice sfioramento della pelle o dei capelli provochi dolore.
Causa dell’allodinia: fibromialgia
La fibromialgia è una condizione che causa dolori articolari e muscolari diffusi, non correlati a un trauma o a una specifica malattia. È attribuibile a un’alterata elaborazione dei segnali di dolore da parte del cervello. Condizioni come alcuni virus, traumi o stress possono essere fattori scatenanti della fibromialgia.
Causa: emicrania
L’emicrania è un tipo di mal di testa che provoca dolore intenso, spesso dovuto a cambiamenti chimici e alterazioni dei segnali nervosi nel cervello. Questo disturbo può rendere i nervi così sensibili da percepire dolore anche al minimo tocco. Tuttavia, non tutte le persone affette da emicrania sperimentano allodinia.
Causa: nevralgia posterpetica
La nevralgia posterpetica è una complicanza frequente dell’herpes zoster, malattia provocata dal virus varicella-zoster, lo stesso che causa anche la varicella. Questo virus può danneggiare i nervi, portando alla nevralgia posterpetica e, in alcune persone, a un aumento della sensibilità al tatto.
Causa: neuropatia periferica
La neuropatia periferica si presenta quando i nervi che collegano il corpo al cervello e al midollo spinale subiscono danni o lesioni. Essa provoca frequentemente debolezza, dolore e intorpidimento, in genere nelle mani e nei piedi, ma talvolta anche in altre aree corporee. Il dolore associato viene comunemente descritto come bruciante, formicolante o acuto.
Causa: diabete
Nel tempo, il diabete può danneggiare i nervi, aumentando il rischio di sviluppare l’allodinia. È stato suggerito che l’abbassamento dei livelli del fattore di crescita nervoso (NGF), essenziale per il sistema nervoso, possa contribuire ai danni ai nervi associati al diabete.
Trattamento dell’allodinia: farmaci
A seconda della causa, un medico potrebbe prescrivere farmaci per alleviare il dolore dell’allodinia. Può consigliare l’uso di creme o unguenti topici contenenti antidolorifici. Anche alcuni farmaci antinfiammatori non steroidei da banco potrebbero risultare utili. È opportuno consultare il medico prima di assumere qualsiasi farmaco da banco.
Trattamento: identificare la causa principale
Se il medico riesce a identificare la causa dell’allodinia, può mirare a trattare il problema sottostante. Ad esempio, se l’allodinia è provocata dall’emicrania, può essere prescritto un farmaco specifico oppure suggerito un esercizio per alleviare o prevenire i sintomi.
Trattamento: cambiamenti dello stile di vita
Un’attività fisica moderata, una dieta equilibrata e un riposo adeguato possono contribuire a ridurre il dolore e il disagio causati dall’allodinia. Anche smettere di fumare può essere benefico. Sebbene tali modifiche non curino l’allodinia, possono migliorare il benessere generale e la capacità di conviverci.
Trattamento: gestione dello stress
Per alcune persone, il dolore associato all’allodinia può peggiorare con l’aumento dello stress. Apprendere tecniche per la gestione dello stress può aiutare ad alleviare i sintomi. È consigliabile consultare il proprio medico per esplorare le opzioni disponibili per ridurre lo stress.