Chirurgia di Mohs: Un ritorno alla tradizione per il trattamento del cancro della pelle

Il termine “cancro” suscita sempre apprensione, anche nei medici. Tra le molte varianti di questa malattia, il cancro della pelle è il più comune negli Stati Uniti. I tre tipi principali sono il carcinoma basocellulare, il carcinoma squamocellulare e il melanoma. Mentre i carcinomi basocellulare e squamocellulare possono essere trattati efficacemente, spesso i trattamenti sono costosi e possono lasciare segni visibili. Il melanoma, invece, è più pericoloso e, se non curato, può diffondersi agli organi interni, risultando fatale. Tuttavia, un’opzione terapeutica esistente da anni è la chirurgia micrografica di Mohs, conosciuta semplicemente come chirurgia di Mohs.

Cos’è la chirurgia di Mohs?

La chirurgia di Mohs non è una tecnica recente: fu sviluppata negli anni Trenta da Fredric E. Mohs. Originariamente denominata chemiochirurgia, il nome venne cambiato negli anni ’60 in suo onore, grazie anche al contributo del dermatologo Perry Robins. Dopo il successo e la diffusione del metodo negli anni ’70 e ’80, la chirurgia di Mohs ha visto un crescente utilizzo negli ultimi 15 anni. Questo approccio si è rivelato estremamente efficace ed economico nel trattamento del carcinoma basocellulare e squamocellulare. I pazienti presentano minime cicatrici e un alto tasso di guarigione, che si attesta al 99% per i casi trattati per la prima volta e al 94% nei casi ricorrenti. Anche se alcuni melanomi possono essere trattati con successo con questa tecnica, la chirurgia di Mohs non è fortemente raccomandata per i melanomi, che tendono a diffondersi più in profondità nella pelle e negli organi.

Come si svolge la procedura di chirurgia di Mohs?

La chirurgia di Mohs si effettua in una sola visita come procedura ambulatoriale. Un chirurgo specializzato, esperto in chirurgia micrografica di Mohs, in patologia e in chirurgia ricostruttiva, esegue l’intervento. Il processo inizia con la marcatura dell’area affetta e l’anestesia locale. Una volta che l’anestetico ha fatto effetto, il chirurgo rimuove un sottile strato di pelle, il quale viene immediatamente analizzato al microscopio. Se si trovano ancora cellule tumorali, il chirurgo rimuove un altro strato, ripetendo la procedura fino alla completa eliminazione delle cellule maligne. Qualora fosse necessario, può essere eseguita una ricostruzione della zona operata. Alla fine dell’intervento, il paziente può tornare a casa senza cellule cancerogene.

Quali sono i vantaggi della chirurgia di Mohs?

La chirurgia di Mohs offre diversi benefici distintivi:

• È economica, richiedendo una sola visita per l’intero trattamento.
• La natura ambulatoriale dell’intervento permette al paziente di tornare a casa nello stesso giorno.
• L’utilizzo di anestesia locale riduce i tempi di recupero.
• La metodologia precisa consente una completa analisi del tumore, preservando il più possibile i tessuti sani.
• Produce poche o nessuna cicatrice.

Grazie a un tasso di guarigione che varia dal 94% al 99%, la chirurgia di Mohs è particolarmente adatta per i tumori della pelle non melanomatosi localizzati in aree delicate come occhi, naso, labbra, cuoio capelluto, dita e regioni genitali.

Chi può sottoporsi alla chirurgia di Mohs?

Anche se la chirurgia di Mohs non è adatta a tutti, il suo alto tasso di successo la rende la scelta ideale per i tumori della pelle non melanomatosi ad alto rischio. Altri candidati includono pazienti con tumori di grandi dimensioni nelle aree a basso rischio, tumori dalla struttura indefinita, recidive post-trattamento e lesioni che non sono state completamente rimosse con altre metodologie.

La chirurgia di Mohs è riservata solo agli anziani?

Con l’aumento dell’incidenza del cancro della pelle tra le giovani generazioni, molti di questi pazienti trascorrono prolungati periodi al sole o nei lettini abbronzanti senza un’adeguata protezione dai raggi UV. La chirurgia estetica associata alla chirurgia di Mohs può alleviare le preoccupazioni legate alle cicatrici visibili, trattando inoltre lesioni potenzialmente pericolose, soprattutto nel viso e nel collo.

Perché è importante sottoporsi a trattamento?

Il melanoma è il tipo più aggressivo di cancro della pelle e può diffondersi nel corpo se non trattato, con conseguenze letali. Anche il carcinoma basocellulare e il carcinoma squamocellulare possono essere pericolosi se lasciati progredire. Un trattamento tempestivo con la chirurgia di Mohs può prevenire queste complicazioni future.

Perché scegliere la chirurgia di Mohs rispetto ad altri trattamenti?

Diverse opzioni terapeutiche sono disponibili per il cancro della pelle, tra cui l’escissione, la criochirurgia, il curettage e l’elettrodissecazione, la terapia fotodinamica e trattamenti topici. Queste opzioni possono essere appropriate per lesioni di piccole dimensioni e a basso rischio su aree non esposte. La chirurgia di Mohs, invece, viene scelta per i tumori non melanomatosi più estesi e situati in aree più visibili, permettendo un esame dettagliato e una rimozione accurata del tumore lo stesso giorno.

L’assicurazione copre l’intervento?

La chirurgia di Mohs è considerata necessaria dal punto di vista medico per il trattamento del cancro della pelle, pertanto la maggior parte delle polizze assicurative, compresa Medicare, copre la procedura. In caso contrario, è possibile discutere con lo staff del chirurgo per valutare piani di pagamento alternativi.

Cosa aspettarsi dopo l’intervento

Al termine dell’intervento, il chirurgo applicherà punti, innesti o sovrapposizioni cutanee a seconda delle necessità. Verranno fornite istruzioni per la cura post-operatoria. I punti verranno rimossi entro 4-14 giorni. I pazienti solitamente avvertono un lieve disagio gestibile con antidolorifici da banco.

Come prevenire il cancro della pelle?

La pelle è essenziale per proteggere gli organi interni e assicurare la produzione di vitamina D. Per preservarne la salute, è fondamentale proteggerla dagli effetti nocivi della luce solare e da altri rischi ambientali. Una buona cura della pelle può ridurre la probabilità di sviluppare il cancro cutaneo. Se necessario, la chirurgia di Mohs rappresenta un trattamento efficace.