Collo Tecnologico: Un Fenomeno di Dolore al Collo in Crescita
Il “collo tecnologico” o “collo da sms” rappresenta una condizione caratterizzata da dolore al collo, rigidità muscolare e altri sintomi, sviluppata a causa dell’uso frequente di dispositivi mobili in posture scorrette. Con l’aumento costante dell’uso degli smartphone e il numero crescente di persone che lavorano da casa, questo problema è diventato sempre più comune. Sebbene il termine possa sembrare scherzoso, gli specialisti della salute avvertono che i sintomi del collo tecnologico possono peggiorare, evolvendo in disturbi più gravi.
Sintomi
I sintomi associati al collo tecnologico includono dolore, indolenzimento e tensione nella parte superiore della schiena e del collo. Alcune persone avvertono un dolore più localizzato che può interessare aree specifiche, come le spalle o il muscolo trapezio. Nei casi più gravi, può portare a mal di testa o spasmi muscolari.
Cause
Il termine collo tecnologico deriva dall’abitudine di visualizzare dispositivi digitali a determinate angolazioni. La testa umana pesa tra i 4,5 e i 5,5 chilogrammi (10-12 libbre). Inclinando la testa in avanti a circa 60 gradi – la posizione comune quando si osservano telefoni e tablet – i muscoli cervicali subiscono un carico di circa 27 chilogrammi . Gli utenti dei computer spesso mantengono angolazioni altrettanto scorrette quando fissano i monitor. Lo stress costante a questi muscoli provoca indolenzimento, infiammazione e potenziali danni a lungo termine con alterazioni posturali.
Segnali di Avvertimento Iniziali
Sebbene il nome possa far pensare diversamente, alcuni dei primi sintomi del collo tecnologico si manifestano nella schiena. I segnali di avvertimento iniziali includono dolore nella parte superiore della schiena e nel collo. Alcune persone non avvertono subito dolore, manifestando invece rigidità del collo e delle spalle e una generale perdita di mobilità in queste aree.
Aumento della Frequenza
Negli ultimi anni si è osservato un incremento significativo dei casi di dolore al collo e alla schiena. La prevalenza è simile tra adolescenti e adulti, paragonabile a quella del dolore lombare. Molti esperti attribuiscono l’incidenza di tale problematica all’uso di dispositivi tecnologici e a condizioni come il collo tecnologico, che colpiscono trasversalmente diverse fasce d’età.
Complicazioni ed Effetti a Lungo Termine
Sebbene non siano ancora disponibili ricerche definitive sugli effetti a lungo termine del collo tecnologico, gli esperti ipotizzano alcune possibili complicazioni. Una delle maggiori preoccupazioni è che il problema possa estendersi alle spalle e alla parte superiore della schiena, causando dolore cronico e irritazione delle radici nervose. Inizialmente, ciò può portare a formicolii e intorpidimenti, mentre in casi più gravi, il dolore può irradiarsi lungo le braccia. Vi è anche il rischio di ernia del disco.
Trattamento Immediato
Dato che i sintomi del collo tecnologico derivano da un sovraccarico muscolare, il trattamento immediato consiste nel rilassare i muscoli del collo e della schiena. È importante evitare posture prolungate e ridurre l’ infiammazione , applicando impacchi freddi per massimo 20 minuti, più volte al giorno. Dopo alcuni giorni, si può alternare l’applicazione di calore con il freddo. Alcuni trovano sollievo con docce calde o cuscinetti riscaldanti.
Allungamento
La fisioterapia è spesso consigliata per gestire il dolore cronico associato al collo tecnologico. Chi preferisce esercitarsi autonomamente può provare stretching come il chin tuck , un metodo semplice ed efficace per alleviare i sintomi meno gravi. Seduti con la schiena dritta, infilate il mento verso il collo per creare un doppio mento, mantenendo la posizione per qualche secondo prima di sollevare la testa come se fosse tirata verso l’alto da una corda.
Farmaci
Per i sintomi meno gravi del collo tecnologico, gli antidolorifici da banco, come gli antinfiammatori non steroidei, possono fornire sollievo. Nei casi più estremi, un medico potrebbe prescrivere farmaci più potenti, come miorilassanti o antidepressivi triciclici . Alcune persone potrebbero aver bisogno di iniezioni di corticosteroidi vicino alle radici nervose cervicali o nei muscoli della parte superiore della schiena.
Prevenzione
Il collo tecnologico si può prevenire con un adeguato stile di vita. Rafforzare i muscoli del collo e della parte superiore della schiena può limitare l’impatto di cattive posture. Gli esperti consigliano di fare frequenti pause dai dispositivi ogni 30 minuti o ogni ora. È importante regolare la postazione di lavoro per evitare di piegare eccessivamente il collo di fronte a uno schermo: idealmente, gli occhi dovrebbero essere allineati con la parte superiore del monitor, in modo da scendere solo leggermente con lo sguardo. Quando si usa un dispositivo portatile, evitate di abbassare troppo la testa, riducendo l’angolo di visualizzazione.
Prognosi
Nonostante gli effetti a lungo termine del collo tecnologico non siano ancora del tutto chiari, la maggior parte degli esperti ritiene che la condizione possa portare a complicazioni significative se trascurata. Le misure preventive sono piuttosto semplici da adottare, con una prognosi generalmente positiva per la maggior parte delle persone. Tuttavia, il dolore al collo è la quarta causa di disabilità più comune , e la distrazione in cui si incorre spesso quando si utilizzano i dispositivi digitali rende difficile ricordarsi di mantenere una postura corretta. Prestare attenzione alla propria posizione mentre si utilizzano dispositivi elettronici è il metodo più efficace per evitare problemi futuri.