Come il QI cerca di misurare l’intelligenza e le prestazioni

Più di un secolo fa, lo psicologo francese Alfred Binet propose un approccio innovativo per valutare l’intelligenza. Da allora, i test del quoziente intellettivo (QI) sono stati largamente utilizzati per differenziare coloro che dovrebbero ottenere grandi risultati nella vita da tutti gli altri. Nonostante alcuni considerino tuttora un alto punteggio QI come un indicatore di successo, permangono domande sull’accuratezza e i limiti di tali test. Un alto QI attira spesso ammirazione e favore, ma è cruciale considerare un quadro più ampio quando si cerca di identificare e misurare l’intelligenza.

Definire l’intelligenza

Come definiamo l’intelligenza? Un dizionario la descrive come la capacità di acquisire e utilizzare conoscenze e abilità. Un altro suggerisce che è la capacità di pensare, ragionare e comprendere al di là delle reazioni automatiche o istintive. Sebbene queste definizioni siano simili, la mancanza di un consenso unanime su cosa significhi acquisire realmente comprensione o conoscenza evidenzia la complessità necessaria per un test che miri a quantificare con precisione le capacità e il potenziale di un individuo in tutti gli aspetti della vita.

Che cos’è il QI?

Il termine “quoziente d’intelligenza” o QI, coniato dallo psicologo tedesco William Stern nel 1912, rappresenta quanto un individuo sia al di sopra o al di sotto di un livello di intelligenza di base rispetto ad altri della stessa popolazione demografica. La semplice formula che combina l’età mentale con l’età cronologica insieme ai risultati dei test è diventata uno dei metodi più precisi di valutazione. Sebbene i test del QI siano ampiamente utilizzati in diversi contesti, alcuni li criticano considerandoli semplici indicatori della capacità di affrontare un test.

Strumento di approfondimento diagnostico

Oltre al semplice punteggio, i test del QI possono fornire preziose intuizioni diagnostiche sui metodi educativi. Possono arricchire le osservazioni cliniche degli psicologi sui bambini durante i test, aiutandoli a valutare i modelli di pensiero. I test del QI includono una varietà di domande cognitive e comportamentali che forniscono indizi su come i bambini riflettono; ciò può aiutare gli educatori a sviluppare strumenti didattici nuovi e più efficaci.

Pregiudizi culturali

Nel contesto dei test cognitivi, alcuni pregiudizi intrinseci sollevano interrogativi sull’oggettività del QI. In certe culture asiatiche, ad esempio, l’intelligenza è maggiormente associata alla capacità di relazione con gli altri e a un uso sfumato del tempo. Tali forme di elaborazione cognitiva sono spesso trascurate nei test QI standard, sollevando dubbi sull’equità culturale di questi strumenti, fortemente influenzati dalla cultura in cui sono stati sviluppati.

Prestazioni lavorative

Per molti anni, i datori di lavoro hanno utilizzato i test del QI per prevedere le prestazioni lavorative, un approccio che però ha rivelato debolezze. Negli anni ’70, ricerche hanno evidenziato una debole correlazione tra QI e prestazioni lavorative. Successivamente, studi più accurati hanno apportato correzioni ai difetti di campionamento e misurazione riscontrati in precedenza. Queste nuove evidenze hanno messo in discussione il collegamento tra attitudini lavorative e QI.

Pregiudizi razziali

Negli anni Settanta, il divario di 16 punti tra i QI degli afroamericani e degli euroamericani suscitò speculazioni sui possibili pregiudizi razziali nei test cognitivi. Alcuni sostenevano che differenze genetiche potessero spiegare i risultati inferiori degli afroamericani nei test del QI. Tuttavia, recenti studi hanno rivelato che fattori ambientali, come quelli socioeconomici, influiscono più significativamente sull’accesso alle risorse educative, anziché indicare una differenza intrinseca di intelligenza. La tesi di un pregiudizio razziale intrinseco nei test del QI rimane finora non provata.

Studenti dotati

In uno studio su studenti spagnoli di terza e sesta elementare sottoposti a tre distinti test del QI, i risultati dei bambini di terza elementare hanno mostrato coerenza tra i test. In prima media, i risultati evidenziavano una maggiore creatività e significative differenze statistiche tra i test intellettuali del QI. Alcuni studenti hanno ottenuto un punteggio di 130, soglia per la classificazione come dotati, in alcuni test ma non in tutti. Questo dimostra che test multipli possono rivelare variabilità individuali, migliorando la comprensione delle capacità specifiche di un individuo.

Autismo e QI

La valutazione delle capacità intellettuali nell’autismo presenta sfide specifiche. Elementi che altri considano di poco conto, come un’illuminazione troppo intensa, possono influenzare le prestazioni delle persone autistiche. I bambini con autismo spesso ottengono punteggi inferiori a 100 nei test standard del QI, suggerendo erroneamente una disabilità intellettiva. Tuttavia, studi indicano che oltre la metà di questi bambini ha un’intelligenza nella media o superiore. Esperti suggeriscono che i test standard del QI non siano adeguati per le persone nel spettro autistico e preferiscono usare un sistema di trasformazione del punteggio z, progettato per individui con disabilità intellettiva.

Etichette

Le etichette derivanti dai risultati dei test del QI possono avere effetti negativi. Essere etichettati come “dotati” comporta una certa pressione, mentre le etichette di “inferiore alla media” sono spesso associate a aspettative negative. Questi giudizi possono limitare seriamente le possibilità di sviluppo personale, diventando talvolta profezie che si autoavverano.

QI emozionale

Sebbene i moderni test del QI integrino componenti matematiche, spaziali e verbali, l’intelligenza emotiva viene raramente considerata nella stessa misura. Le persone emotivamente intelligenti sanno identificare, valutare e gestire le espressioni emotive, una competenza preziosa in ambito lavorativo. Riconoscendo questo, alcune grandi aziende considerano il quoziente emotivo (EQ) dei candidati un indicatore più affidabile del potenziale di performance futuro.