Come promuovere con successo lo svezzamento del bambino
Lo svezzamento è il processo di passaggio di un neonato da un’alimentazione esclusivamente a base di latte materno o formula a una dieta che include cibi solidi. Questa fase è cruciale poiché è associata ai futuri comportamenti alimentari, allo sviluppo delle preferenze alimentari e al peso corporeo durante l’adolescenza e l’età adulta. Il metodo dello svezzamento guidato dal bambino, che incoraggia il piccolo ad avere un ruolo più attivo nel processo, ha guadagnato popolarità dai primi anni del 2000.
Definizione
Lo svezzamento guidato dal bambino promuove l’autoalimentazione al contrario dell’approccio tradizionale in cui i genitori imboccano il bambino con il cucchiaio. Il bambino partecipa ai pasti con la famiglia e i genitori offrono il cibo, lasciando che il bambino scelga cosa, quanto e a che ritmo mangiare. Questo metodo rende il bambino un partecipante attivo piuttosto che passivo nel processo di svezzamento.
Alimenti singoli
Lo svezzamento tradizionale implica spesso alimenti in purea che sono un mix di diversi ingredienti, rendendo difficile per il bambino distinguerli. Nel metodo dello svezzamento guidato dal bambino, vengono offerti alimenti singoli, permettendo al bambino di capire meglio quali alimenti preferisce e quali lo soddisfano.
Rischi
Il metodo dello svezzamento guidato dal bambino presenta alcuni rischi, come evidenziato da uno studio che ha rilevato come i bambini svezzati in questo modo tendano a essere significativamente sottopeso rispetto a quelli alimentati con il cucchiaio. Sebbene entrambi i gruppi ricevano la stessa quantità di energia calorica, quelli seguendo lo svezzamento guidato sembrano consumare più grassi saturi rispetto ai bambini nutriti con il cucchiaio.
Qualità della dieta
Le ricerche sulla qualità della dieta in relazione allo svezzamento guidato dal bambino sono ancora inconclusive. Uno studio non ha trovato differenze nelle preferenze alimentari tra i bambini svezzati con il metodo baby-led e quelli alimentati con il cucchiaio. Un altro studio ha indicato che lo svezzamento guidato portava i bambini a preferire i carboidrati, mentre il metodo tradizionale li portava a preferire i dolci. Inoltre, lo svezzamento guidato può comportare un aumento del consumo di sodio, poiché molti alimenti per l’infanzia commerciali e puree tradizionali non contengono sale.
Il metodo necessita di ulteriori ricerche
Sono necessarie ulteriori indagini per comprendere meglio l’impatto a lungo termine dello svezzamento guidato dal bambino. Gli esperti non dispongono di sufficienti informazioni sullo stato nutrizionale di questi bambini, se il metodo influisce sulle allergie alimentari o se ha un impatto sul peso durante l’infanzia, portando eventualmente a sovrappeso o sottopeso in età adulta.
Suggerimenti
Esistono consigli pratici per il successo dello svezzamento guidato dal bambino. È essenziale aspettare che i bambini siano pronti, che possano sedersi autonomamente e abbiano un’adeguata capacità di masticazione. I pediatri devono monitorare attentamente la crescita, valutando la necessità di integrazioni. Gli alimenti devono essere facili da afferrare e si dovrebbero evitare cibi elaborati o arricchiti con sale e zucchero.
Vantaggi dello svezzamento guidato dal bambino
Sebbene i benefici a lungo termine non siano ancora completamente determinati, il metodo dello svezzamento guidato dal bambino ha alcuni benefici evidenti rispetto al metodo tradizionale. Aiuta lo sviluppo della coordinazione visiva e della motricità fine, permettendo al bambino di esplorare la consistenza, l’aroma e il colore degli alimenti reali. Inoltre, promuove l’autoregolazione alimentare, poiché i bambini imparano a smettere di mangiare quando si sentono sazi.
Consistenza e singoli ingredienti
Durante lo svezzamento guidato, gli alimenti devono avere una consistenza che sia facile da schiacciare ma sufficientemente solida da permettere al bambino di afferrarla con la mano. Si consigli di iniziare con alimenti a singolo ingrediente e ad alto contenuto calorico, favorendo l’apporto di ferro, proteine e grassi sani.
Dimensioni e facilità di somministrazione
Le dimensioni dell’alimento offerto durante lo svezzamento guidato dal bambino sono cruciali. Gli alimenti devono essere tagliati in lunghe e sottili strisce per facilitarne la presa. Alcuni cibi, essendo umidi e scivolosi, possono risultare difficili da afferrare. Utilizzate, se necessario, un tagliapasta per rendere il cibo più maneggevole.
Idee di cibo
La scelta dell’alimento giusto è fondamentale nello svezzamento guidato del bambino. Alcune opzioni nutrienti includono frutta morbida cruda, uova, pesce cotto, polpette e broccoli bolliti o al vapore. Anche il pane tostato rappresenta una buona opzione; tagliato a strisce, può essere accompagnato da olio d’oliva o hummus per aumentarne il valore nutritivo.