Come la depressione influenza gli uomini

È normale sperimentare momenti di tristezza, ma la depressione va oltre il sentirsi giù per qualche giorno. Una crescente consapevolezza della salute mentale ha evidenziato come la depressione sia più comune di quanto si pensasse in passato, e quando i sintomi persistono per due o più settimane, potrebbero indicare un grave disturbo dell’umore. La depressione può colpire chiunque, di qualsiasi età, e fattori come il genere possono influenzare i sintomi. Gli uomini possono vivere la depressione in maniera diversa rispetto alle donne, sotto vari aspetti.

Prevalenza

I ricerche indicano che le donne hanno quasi il doppio delle probabilità degli uomini di soffrire di depressione maggiore. Tuttavia, un fattore sociale può essere un effetto secondario è che gli uomini tendono di più all’autocura e spesso evitano di rivolgersi a un medico per la depressione, il che ha contribuito a una scarsa comprensione del fenomeno negli uomini.

Perché colpisce diversamente gli uomini

Una delle ragioni per cui la depressione impatta diversamente sugli uomini può essere attribuita alle aspettative sociali riposte sugli uomini. Fin da piccoli, i maschi sono spesso educati a essere duri, indipendenti e competitivi, e viene loro insegnato a non piangere o mostrare emozioni profonde, percepite come femminili. Gli uomini possono quindi imparare a esprimere emozioni come la vergogna e la rabbia e sviluppare meccanismi di difesa per affrontare i sentimenti di tristezza.

Cause della depressione negli uomini

L’evidenza suggerisce che i fattori scatenanti della depressione sono simili per entrambi i sessi, ma alcuni ricercatori sostengono che situazioni di lutto e perdita siano forti catalizzatori della depressione negli uomini. Questi sentimenti possono derivare dalla perdita di una persona cara o di una relazione, come un decesso o un divorzio, ma anche dalla perdita di status, stabilità finanziaria, abilità sessuale o forza fisica.

Sintomi della depressione negli uomini

Alcuni sintomi della depressione negli uomini sono simili a quelli osservati nelle donne, ma altri sono unici. Entrambi i sessi possono sentirsi senza speranza e stanchi, avere problemi di sonno e perdere interesse nelle attività che un tempo procuravano piacere. Tuttavia, gli uomini possono manifestare comportamenti non comunemente associati alla depressione, come una rabbia inappropriata, maggiore dedizione al lavoro, assunzione di comportamenti a rischio, sviluppo di problemi di abuso di sostanze e sintomi fisici come dolori, mal di testa e problemi digestivi.

Perché la depressione è spesso non diagnosticata negli uomini

La depressione è sotto-diagnosticata negli uomini per una varietà di ragioni . Gli uomini possono non riconoscere di essere depressi se i sintomi si manifestano fisicamente, come con dolori alla testa e allo stomaco. Anche quelli che sospettano di essere depressi possono evitare il trattamento per timore che lo stigma di una diagnosi influenzi negativamente la loro carriera o vita familiare.

Perché gli uomini esitano a cercare aiuto

Gli uomini possono resistere a chiedere aiuto per la depressione per molte ragioni . Le cause del suicidio sono molteplici e spesso poco comprese. I dati suggeriscono che gli uomini sono più inclini a rivolgersi al pronto soccorso per un trattamento piuttosto che a un medico generico, in linea con la loro tendenza all’autogestione e alla negazione della loro condizione.

Suicidio negli uomini

Sebbene i tentativi di suicidio siano simili tra i generi, gli uomini hanno maggiori probabilità di riuscire in alcune popolazioni, come gli uomini anziani, il tasso di suicidi è fino a sette volte superiore rispetto alle donne. Ciò è dovuto a diversi fattori: le donne tendono a mostrare più segnali di avvertimento, permettendo ai propri cari di intervenire, mentre gli uomini utilizzano metodi più letali, come impiccagioni o armi da fuoco.

Diagnosi

Per ottenere una diagnosi di depressione, è necessario che il paziente manifesti quotidianamente cinque sintomi di depressione per almeno due settimane. Uno di questi sintomi deve essere la perdita di interesse o piacere nelle attività oppure un umore depresso. Gli uomini tendono a consultare un medico per sintomi fisici piuttosto che emotivi, rendendo necessario un approfondimento per identificare questo sintomo chiave.

Farmaci

Gli antidepressivi sono farmaci utilizzati per il trattamento della depressione . Agiscono migliorando il modo in cui il cervello utilizza le sostanze chimiche per regolare l’umore. Poiché richiedono tempo per funzionare, è importante assumerli per un periodo prolungato. Alcune persone potrebbero dover provare diversi antidepressivi prima di trovare quello che funziona. Non bisogna mai interrompere l’assunzione di antidepressivi spontaneamente, poiché una sospensione improvvisa può causare sintomi da astinenza. Quando è ora di smettere, il medico creerà un piano per ridurre gradualmente il farmaco.

Terapia

La terapia è anche un trattamento efficace per la depressione. Se i sintomi di un uomo non rispondono ai farmaci o a una combinazione di farmaci e terapia, i medici possono prendere in considerazione la terapia elettroconvulsivante (TEC), in particolare includendo la terapia cognitivo-comportamentale e la terapia interpersonale. Durante la TEC, correnti elettriche passano attraverso il cervello, provocando una breve crisi epilettica e alterando la chimica cerebrale. In alcuni casi di grave depressione, la TEC è un trattamento di prima linea. La TEC non è dolorosa, ma può comportare effetti collaterali, tra cui la perdita di memoria.