Cosa causa l’odore corporeo?

Il fenomeno dell’odore corporeo è un aspetto naturale e inevitabile, pur essendo spesso motivo di imbarazzo. Per contrastarlo, esistono numerose strategie che mirano a ridurre principalmente il sudore, poiché l’odore caratteristico si sviluppa in presenza delle ghiandole sudoripare e dei batteri. Tuttavia, esistono anche altre condizioni che possono contribuire a un odore sgradevole.

Causa principale dell’odore corporeo

Il corpo umano presenta due tipi di ghiandole sudoripare: le ghiandole eccrine e le apocrine. Le ghiandole eccrine sono distribuite su tutta la superficie corporea, mentre le ghiandole apocrine si concentrano in aree con molti follicoli piliferi, come inguine, ascelle, palpebre, orecchie, narici e seno. Le ghiandole apocrine secernono un liquido inodore contenente proteine particolari. È la decomposizione di queste proteine ad opera dei batteri che genera l’odore. Questa è la ragione per cui il sudore delle ascelle sviluppa un odore più forte rispetto a quello della fronte.

Cause dell’odore dei piedi

Anche se le ghiandole apocrine influenzano l’odore corporeo, l’odore dei piedi è principalmente dovuto ai batteri. L’uso di calze e scarpe limita l’evaporazione del sudore, fornendo così l’ambiente ideale per la proliferazione batterica e la formazione di odori. Inoltre, piedi umidi possono essere più suscettibili a infezioni fungine, che generalmente producono un odore caratteristico.

Patologie associate all’odore corporeo

Alcuni problemi di salute possono influire sull’odore del corpo. Condizioni come diabete, problemi renali, problemi epatici e ipertiroidismo possono essere accompagnate da odori corporei caratteristici. Anche alcune rare malattie genetiche possono causare odori insoliti. Un odore di ammoniaca o di urina potrebbe indicare problemi renali o epatici, mentre un’eccessiva sudorazione, conosciuta come iperidrosi, può intensificare l’odore corporeo a causa dell’abbondante sudorazione e l’interazione con i batteri.

Prevenzione dell’odore corporeo

In generale, alcune abitudini possono aiutare a ridurre l’odore corporeo. L’igiene personale, come lavare frequentemente le ascelle con saponi antibatterici, può limitare la crescita batterica. La rasatura o la depilazione delle aree particolarmente maleodoranti può facilitare l’evaporazione del sudore, riducendo il tempo in cui i batteri possono agirvi e produrre odori.

Deodoranti

L’uso del deodorante è una pratica comune per contrastare l’odore corporeo. Di recente, sono emerse preoccupazioni riguardo alla possibile correlazione tra ingredienti come i parabeni e il cancro al seno, poiché questi conservanti possono simulare l’effetto degli estrogeni. Tuttavia, attualmente non ci sono prove conclusive che i parabeni siano collegati a un aumento del rischio di cancro al seno. Inoltre, molti deodoranti moderni negli Stati Uniti sono privi di parabeni.

Antitraspiranti

Gli antitraspiranti, spesso presenti nei deodoranti, aiutano a prevenire la sudorazione e possono contenere composti che talvolta causano reazioni allergiche, peggiorando l’odore. Inoltre, molti antitraspiranti contengono sali di alluminio che bloccano temporaneamente i dotti sudoripari. Nonostante alcune preoccupazioni, non esistono prove definitive che colleghino gli antitraspiranti all’aumento del rischio di cancro.

Controllo dell’odore corporeo

Anche se eliminare completamente l’odore corporeo è impossibile, è possibile gestirlo efficacemente. Contrariamente all’opinione comune, i cibi piccanti non peggiorano direttamente l’odore corporeo, ma possono aumentare la sudorazione e alcuni degli odori persistenti intorno a chi ne consuma frequentemente. Evitare lo stress, riducendo così la sudorazione associata alle ghiandole apocrine, e optare per tessuti traspiranti che agevolano l’evaporazione del sudore sono strategie efficaci.

Prevenzione dell’odore dei piedi

Contrastare l’odore dei piedi richiede accorgimenti mirati. Calzini realizzati con fibre artificiali e lana promuovono l’evaporazione del sudore, mentre le scarpe di pelle sono preferibili per lo stesso motivo. Rimuovere la pelle morta con una pietra pomice può limitare ulteriormente la proliferazione batterica, contribuendo a ridurre l’odore.

Quando consultare un medico

Se l’odore corporeo persiste nonostante l’uso di deodoranti e una buona igiene, potrebbe essere il segno di condizioni di salute più serie, come problemi epatici o renali o condizioni genetiche. In questi casi, è consigliabile consultare un medico, che potrebbe effettuare un esame fisico e richiedere esami del sangue o delle urine per escludere eventuali problemi di salute sottostanti.

Trattamenti medici per l’odore corporeo

In presenza di problemi persistenti con l’odore corporeo che non rispondono ai trattamenti comuni, è possibile ricorrere a soluzioni mediche più avanzate:

• Il cloruro di alluminio, ingrediente principale degli antitraspiranti, è presente in concentrazioni superiori negli antitraspiranti prescritti dal medico.
• La tossina botulinica, prodotta dal batterio Clostridium botulinum, può essere utilizzata in piccole dosi per controllare la sudorazione in eccesso, inibendo la trasmissione dei segnali nervosi alle ghiandole sudoripare delle ascelle.
• La simpatectomia toracica endoscopica è una procedura chirurgica che interrompe i nervi che controllano la sudorazione, ed è considerata solo come ultima risorsa.