Cosa rende unica l’anatomia femminile

Le differenze tra l’anatomia maschile e femminile sono numerose. Nonostante sia noto che le donne possiedono organi sessuali e profili ormonali distinti che permettono loro di concepire, dare alla luce e allattare i bambini, ci sono molte altre aree in cui i sessi si distinguono non solo nella sfera riproduttiva. Alcune di queste differenze sono visibili, mentre altre sono meno evidenti nel corpo maschile e femminile.

Tono della pelle

Uno studio ha evidenziato che, in tutte le popolazioni, le donne tendono ad avere una carnagione più chiara rispetto agli uomini. La pelle chiara assorbe più vitamina D rispetto a quella scura. Poiché le donne hanno un maggiore fabbisogno di vitamina D, soprattutto durante la gravidanza e l’allattamento, si ritiene che una pelle più chiara favorisca un miglior assorbimento di questo nutriente attraverso l’esposizione al sole.

Connettività cerebrale

Sebbene a volte sia oggetto di barzellette, i cervelli maschili e femminili sono davvero strutturati in modo diverso. Gli uomini tendono ad avere una comunicazione neuronale più robusta all’interno di ciascun emisfero cerebrale, mentre le donne mostrano connessioni più pronunciate tra i due emisferi. Alcuni studiosi ipotizzano che ciò possa rendere le donne più abili nel pensiero analitico e intuitivo, nonché nella memoria e nella cognizione sociale. Un aspetto interessante è che le differenze tra cervello maschile e femminile non sono percepibili fino all’adolescenza, suggerendo che le esperienze vissute possano contribuire a queste diversificazioni.

Materia bianca

Esistono anche differenze nel modo in cui intelligenza e capacità cognitive si manifestano nei due sessi, a livello di tessuto cerebrale. Le donne hanno tendenzialmente meno aree di materia grigia ma più aree di materia bianca coinvolte nei processi cognitivi. Benché il QI tra uomini e donne possa essere simile, sembra che utilizzino diverse aree cerebrali per l’intelligenza. Questo potrebbe spiegare perché le donne tendono a eccellere nei compiti verbali.

Percezione del dolore

Le donne sembrano essere anche più sensibili al dolore rispetto agli uomini. Le ragioni sono complesse e si ritiene che vi siano cause di natura anatomica, ormonale, neuronale, genetica e fisiologica che contribuiscono a questa differenza. I dati indicano chiaramente che le donne percepiscono il dolore in modo più variabile rispetto agli uomini. Parte di questa differenza potrebbe essere dovuta al sistema oppioide cellulare innato e alle variazioni ormonali tra i sessi.

Forma del bacino

Il bacino maschile e quello femminile proporzionati allo scheletro mostrano diferenze significative, con poca o nessuna sovrapposizione della forma. Il bacino femminile presenta un arco pubico più ampio, un’articolazione dell’anca più piccola e un sacro più largo e più corto. Anche se tale caratteristica non è esclusiva del sesso, la particolare conformazione del bacino femminile è funzionale al supporto della gestazione e del parto.

Massa muscolare

Uno studio suggerisce che le donne possiedono una massa muscolare scheletrica inferiore rispetto agli uomini, in particolare negli arti superiori, anche considerando differenze di altezza e peso. Sebbene la forza delle fibre muscolari sia equamente ripartita, gli uomini hanno una maggiore massa muscolare globale e quindi un maggior numero di fibre muscolari. Le donne tendono a convertire un maggior quantitativo di calorie in grasso.

Lunghezza dell’uretra

A causa delle differenze anatomiche del sistema urinario e degli organi sessuali, l’uretra femminile è significativamente più corta rispetto a quella maschile. Nelle donne, l’uretra misura tra 3,8 e 5 cm, rispetto ai circa 19 cm degli uomini. Questa differenza espone le donne a un rischio maggiore di infezioni dell’apparato urinario, poiché l’uretra si colloca vicino all’ano, facilitando l’esposizione ai batteri.

Il cuore atletico

Anatomicamente, il cuore di uomini e donne è simile, ma gli studi indicano differenze significative tra i cuori di atleti maschi e femmine. Mentre tutti gli atleti mostrano un ispessimento della parete ventricolare sinistra rispetto alle persone sedentarie, le variazioni nelle dimensioni cardiache delle atlete sono minori rispetto ai maschi. Gli atleti maschi mostrano dimensioni cardiache elevate, simili a quelle riscontrate in individui affetti da cardiomiopatia, mentre variazioni estreme sono raramente osservate nelle atlete.

Densità ossea

Di norma, le donne hanno ossa più piccole e sottili rispetto agli uomini. Questa caratteristica diventa più prominente dopo la menopausa, poiché la mancanza di estrogeni causa ulteriore perdita ossea. Circa l’80% delle persone che soffrono di osteoporosi sono donne e quasi la metà di tutte le donne sopra i 50 anni subirà una frattura ossea a causa dell’osteoporosi.

Polmoni e respirazione

L’anatomia dei polmoni è pressoché identica tra uomini e donne, ma le donne tendono ad avere un diaframma più corto. Questa differenza influenza le variazioni di pressione nei polmoni e porta le donne a utilizzare più i muscoli intercostali delle coste rispetto al diaframma per la respirazione. Si ritiene che ciò sia dovuto ad adattamenti ormonali e anatomici del diaframma femminile durante la gravidanza.