Cosa sono gli innesti cutanei e come funzionano?

L’innesto cutaneo è una procedura chirurgica in cui un chirurgo trapianta tessuto cutaneo sano da una parte del corpo su un’altra area che ha subito danni. Gli innesti cutanei sono spesso necessari in caso di lesioni o infezioni che hanno compromesso la pelle. La quantità di tessuto trapiantato dipende dall’estensione del danno. Anche se esiste un potenziale rischio di complicazioni, questa procedura è generalmente sicura ed efficace. La disciplina degli innesti cutanei è in continua evoluzione, con nuovi approcci che mirano a ridurre i rischi e migliorare i risultati.

Motivi per eseguire un innesto cutaneo

Gli innesti cutanei sono eseguiti quando il danno alla pelle è così esteso che le cellule rimanenti non riescono a ripararlo da sole. Le condizioni che più frequentemente richiedono un innesto cutaneo includono:

• Ustioni di secondo o terzo grado
• Perdita di pelle a causa di gravi infezioni
• Lesioni traumatiche
• Rimozione chirurgica di tessuti cancerosi

A seconda della quantità e del tipo di pelle perduta, il medico può optare per un innesto a spessore parziale o a pieno spessore.

Innesto cutaneo a spessore parziale

Negli innesti a spessore parziale, il chirurgo preleva l’epidermide e una porzione del derma per innestarli sull’area danneggiata. Questo metodo è utilizzato principalmente per danni superficiali. L’area donatrice dell’innesto può essere ampliata mediante una tecnica chiamata meshing, che permette di coprire una superficie maggiore senza l’uso di ulteriore pelle del donatore.

Innesto cutaneo a pieno spessore

L’innesto a pieno spessore è indicato per perdite cutanee più profonde o per piccole ferite in parti visibili come il viso. In questo caso, viene rimossa l’intera porzione del derma dal sito donatore, poiché l’innesto necessita di un supporto vascolare adeguato per crescere e sopravvivere.

Procedura di esecuzione degli innesti cutanei

Per un innesto a pieno spessore, la pelle sana è attentamente rimossa dal sito donatore e adattata all’area danneggiata. Il chirurgo esegue un’incisione e utilizza punti di sutura o graffette per fissare l’innesto. Nel caso di un innesto a spessore parziale, si impiega un dermatomo, un dispositivo che permette di rimuovere sottili strati di pelle. Questi strati sono poi fissati sull’area da trattare e cuciti al posto con punti, graffette o colla chirurgica.

Selezione del sito donatore

Le zone donatrici sono tipicamente non visibili quando una persona è vestita. La scelta del sito può variare a seconda del tipo di innesto. Per gli innesti a spessore parziale, il chirurgo può prelevare pelle da qualsiasi parte del corpo. Nel caso di innesti a pieno spessore, le aree comunemente utilizzate includono il torace, l’addome e la schiena.

Recupero dopo l’innesto cutaneo

Dopo l’innesto cutaneo, il paziente viene generalmente ricoverato in ospedale per diversi giorni per monitorare il processo di guarigione e prevenire il rigetto. La guarigione completa di un innesto cutaneo richiede circa due settimane. È essenziale mantenere le aree trattate pulite e asciutte per prevenire infezioni e favorire una guarigione ottimale.

Cura post-operatoria

Dopo l’intervento, è importante seguire un adeguato programma di cura che può durare diversi mesi. Questo include pulizia quotidiana e l’uso di prodotti idratanti sull’innesto, evitando acqua calda e prodotti fortemente profumati. La pelle innestata è sensibile ai danni solari, quindi è cruciale proteggerla con abiti adeguati e creme solari.

Possibili complicazioni

Complicazioni minori come irritazioni, vesciche ed ematomi sono abbastanza comuni. Si possono sviluppare cicatrici, alterazioni della pigmentazione e cambiamenti nella sensibilità al sito dell’innesto. Sintomi come febbre, brividi, arrossamento, perdite o gonfiore possono indicare un’infezione. In raro casi, il corpo può rigettare l’innesto, rendendo necessario un nuovo intervento.

Innesti cutanei temporanei

La maggior parte degli innesti cutanei sono autoinnesti, cioè il donatore e il ricevente sono la stessa persona, il che riduce il rischio di rigetto. Tuttavia, un innesto temporaneo può essere utilizzato prima di un autoinnesto definitivo. Un allotrapianto deriva da un altro individuo, solitamente un donatore deceduto, mentre il xenotrapianto proviene da un animale. Questi innesti temporanei proteggono l’area danneggiata fino a quando non sia possibile eseguire un innesto permanente.

Prospettive future negli innesti cutanei

La ricerca nel campo degli innesti cutanei sta esplorando nuove tecniche che mirano a migliorare l’efficienza e i risultati. Tra queste, l’espansione tissutale è una tecnica innovativa che prevede l’inserzione di un dispositivo simile a un palloncino sotto la pelle vicino al sito ricevente. Con il tempo, il dispositivo viene gradualmente riempito di soluzione salina, stimolando la crescita di nuovo tessuto cutaneo utile per l’innesto, senza la necessità di un’ulteriore area donatrice.