Quali sono i pericoli associati ai farmaci oppioidi?
Quando utilizzati secondo le prescrizioni mediche, i farmaci oppioidi sono efficaci per la gestione del dolore acuto, come quello post-operatorio. Tuttavia, l’uso improprio di questi farmaci comporta dei rischi significativi.
Il funzionamento dei farmaci oppioidi
Gli oppioidi costituiscono una vasta categoria di farmaci analgesici che agiscono sui recettori oppioidi nelle cellule del corpo. Possono essere estratti dalla pianta del papavero, come la morfina (Kadian, Ms Contin, altri), oppure creati in laboratorio, come il fentanil (Actiq, Duragesic, altri).
Quando gli oppioidi entrano nel flusso sanguigno e si legano ai recettori oppioidi nelle cellule cerebrali, viene innescato un rilascio di segnali che riducono la percezione del dolore e aumentano le sensazioni di piacere.
Perché i farmaci oppioidi possono essere pericolosi
Le caratteristiche che rendono gli oppioidi efficaci nel trattamento del dolore possono anche rappresentare un pericolo.
Ad un dosaggio più basso, gli oppioidi possono causare sonnolenza. Tuttavia, dosaggi più elevati possono rallentare la respirazione e il battito cardiaco, fino a causare la morte. Inoltre, le sensazioni di piacere derivanti dall’assunzione di oppioidi possono incentivare l’uso ripetuto, aumentando il rischio di dipendenza.
Per minimizzare il rischio di effetti collaterali pericolosi, è cruciale seguire scrupolosamente le istruzioni mediche e assumere i farmaci esattamente come prescritto. È importante informare il medico di tutti gli altri farmaci e integratori che si stanno assumendo.