Cosa sono i calcoli tonsillari?
I calcoli tonsillari si formano nelle cavità delle tonsille, le piccole ghiandole di tessuto molle situate su entrambi i lati della parte posteriore della gola. Sebbene queste formazioni non costituiscano un pericolo immediato per la salute, i sintomi associati ai calcoli tonsillari possono essere spiacevoli e fastidiosi, portando a alito cattivo e mal di gola. In alcuni casi, questi calcoli, se crescono in maniera anomala, potrebbero richiedere un intervento chirurgico.
Di che cosa sono fatti i calcoli tonsillari?
I calcoli tonsillari sono piccoli depositi che includono batteri, cellule morte, particelle di cibo e muco che si accumulano nelle piccole cavità presenti sulla superficie delle tonsille, note come cripte tonsillari. La loro composizione include sali di magnesio e calcio, come gli ossalati, oltre a radicali di ammonio e idrossiapatiti. Spesso di colore bianco o grigio, questi calcoli possono passare inosservati fino a quando non vengono individuati dal dentista durante un controllo.
Quali sono le cause dei calcoli tonsillari?
I batteri anaerobi, che prosperano in ambienti con poco ossigeno, trovano condizioni ideali per la loro proliferazione all’interno e attorno alle cripte tonsillari. Una bocca cronicamente secca o una scarsa igiene orale possono accelerare la crescita di questi batteri, poiché la ridotta attività antibatterica della saliva non riesce a contrastarli efficacemente. Residui di cibo, cellule morte e muco non rimossi adeguatamente possono inasprire il problema.
Tonsillite e calcoli tonsillari
Alcune persone soffrono frequentemente di tonsillite o altre affezioni delle tonsille, che possono a loro volta favorire la formazione di calcoli tonsillari. La tonsillite, un’infezione che si sviluppa quando le tonsille non riescono a contrastare virus e batteri, porta a un aumento della proliferazione batterica, del muco orale e della secchezza in bocca. La ricorrente infiammazione dovuta alla tonsillite crea un terreno fertile per la formazione di calcoli.
Gocciolamento post-nasale e calcoli tonsillari
Le persone affette da gocciolamento post-nasale, spesso dovuto a allergie croniche, sinusiti o altre condizioni respiratorie, possono sviluppare calcoli tonsillari. L’eccessivo drenaggio sinusale che cola nella parte posteriore della gola, unito alla carenza di saliva, crea un ambiente favorevole alla proliferazione batterica e alla successiva calcificazione in calcoli.
Segni di calcoli tonsillari
Uno dei primi sintomi dei calcoli tonsillari è l’alitosi cronica. In molti casi, i calcoli si distaccano dalle cripte e, se masticati accidentalmente, rilasciano composti volatili di zolfo e altri gas maleodoranti prodotti dai batteri. Altri sintomi includono:
- Sensazione di avere qualcosa bloccato in gola
- Difficoltà a deglutire
- Mal di gola
- Possibile dolore all’orecchio
Quando i calcoli aumentano di dimensioni, le tonsille possono irritarsi e gonfiarsi, nel tentativo di espellere l’oggetto.
I calcoli tonsillari possono essere rimossi a casa?
Spesso è possibile rimuovere i calcoli tonsillari in casa utilizzando bastoncini di cotone o uno spazzolino morbido. È importante evitare di usare pinzette o oggetti affilati, per non danneggiare il tessuto delle tonsille e prevenire infezioni. In rari casi, quando i calcoli diventano troppo grandi e causano dolore, è consigliabile rivolgersi a un dentista per la loro rimozione in ambiente controllato.
Gli antibiotici possono prevenire i calcoli tonsillari?
Gli antibiotici sono impiegati per combattere le infezioni batteriche, ma contro i batteri anaerobi presenti in bocca, la loro efficacia è limitata. Questi batteri producono un enzima, la beta-lattamasi, che li rende resistenti a molti antibiotici. Inoltre, gli antibiotici non affrontano la causa principale dei calcoli tonsillari, quindi il loro utilizzo per questo scopo potrebbe essere inefficace, sebbene riducano la quantità di batteri nella gola in alcuni casi.
Cosa si può fare per prevenire i calcoli tonsillari?
Buone pratiche di igiene orale possono aiutare a prevenire i calcoli tonsillari. Lavarsi i denti e la lingua due volte al giorno, utilizzare un collutorio ossigenante e bere acqua dopo i pasti per risciacquare le particelle di cibo dalla gola sono suggerimenti efficaci. Anche l’uso di un irrigatore orale per pulire le tonsille può prevenire l’accumulo di batteri e residui. Limitare il consumo di alcol, che contribuisce alla secchezza della bocca, può essere utile. Alcune persone trovano giovamento nell’eliminare i latticini dalla dieta, sebbene non ci siano prove definitive che li colleghino ai calcoli tonsillari, tranne nei casi di allergie che provocano sintomi alla gola.
Il filo interdentale riduce il rischio di calcoli tonsillari?
Utilizzare il filo interdentale prima dello spazzolino rimuove residui di cibo e aiuta a limitare la crescita di batteri anaerobi. Inoltre, il filo interdentale elimina la placca, riducendo il rischio di carie, malattie gengivali e parodontite. È importante usare un filo interdentale pulito e smaltirlo correttamente. Anche persone con un’igiene orale accurata possono sviluppare calcoli tonsillari, ma scarsa igiene aumenta il rischio.
La tonsillectomia può fermare i calcoli tonsillari?
Individui che sperimentano frequenti episodi di tonsillite sono più predisposti alla formazione di calcoli tonsillari, poiché l’infezione fornisce un ambiente ideale per i batteri. L’asportazione chirurgica delle tonsille, o tonsillectomia, è una soluzione che può eliminare definitivamente le infezioni. Questa procedura, eseguita in anestesia generale, è minimamente invasiva e richiede generalmente un periodo di recupero di due o tre giorni.