Cos’è l’endocardite batterica? Segni e sintomi

L’endocardite è un’infezione del rivestimento interno delle camere e delle valvole cardiache, noto come endocardio. Questa condizione è piuttosto rara e solitamente non colpisce individui con cuori sani. Il trattamento dell’endocardite dipende dal tipo specifico di infezione. In questo articolo, focalizzeremo l’attenzione sull’endocardite infettiva o batterica, causata principalmente da batteri, anche se altri microrganismi possono talvolta essere responsabili. La rapidità con cui si sviluppa la malattia dipende dal tipo di microrganismi coinvolti e dalla presenza di eventuali patologie cardiache preesistenti.

Sintomi simil-influenzali

Febbre e brividi possono manifestarsi in caso di endocardite batterica. Molti non sanno che una temperatura corporea elevata è un segnale che il sistema immunitario sta combattendo un’infezione. Se il corpo è abbastanza forte, potrebbe risolvere l’infezione autonomamente. Tuttavia, temperature molto alte indicano un’infezione grave che, senza trattamento medico, può portare a complicazioni. I brividi, sensazioni di freddo spesso accompagnate da tremori, possono accadere anche senza febbre, specialmente quando il corpo viene esposto a basse temperature. Qualsiasi condizione che provochi febbre può anche causare brividi.

Debolezza e affaticamento

Tutti noi abbiamo sperimentato la stanchezza a volte. Essa rappresenta una sensazione di estrema spossatezza, sia fisica che mentale. Quando il corpo è impegnato a combattere le infezioni, la fatica è inevitabile. Si possono anche avvertire difficoltà respiratorie, dolori toracici durante la respirazione, e dolori articolari e muscolari. L’affaticamento si fa sentire anche in assenza di sforzi fisici significativi. Se questi sintomi si intensificano, potrebbe trattarsi di un problema di salute serio come l’endocardite batterica, che richiede cure immediate.

Soffio al cuore

I medici possono valutare lo stato di salute del cuore ascoltandone il battito con uno stetoscopio. In condizioni normali, il battito risulta regolare. Tuttavia, in alcuni casi, si può percepire un battito irregolare o un soffio cardiaco, che potrebbe indicare la presenza di un’endocardite batterica. È importante che il ritmo cardiaco sia costante, e eventuali anomalie richiedono un’attenta valutazione medica.

Edema

L’edema, o gonfiore delle estremità, è una condizione comune, specialmente tra gli anziani. Di solito si manifesta dopo aver trascorso lunghi periodi in posizione seduta. Si tratta dell’accumulo di liquidi in eccesso nei tessuti, causando il gonfiore di gambe, piedi o mani. L’edema è frequente in chi soffre di patologie cardiache, epatiche o renali ed è un sintomo anche dell’endocardite batterica, causata principalmente dalla ritenzione di sale e acqua nel corpo. L’endocardite può portare a gonfiori in diverse zone come piedi, gambe e addome.

Tosse

La tosse è un sintomo comune dell’endocardite batterica. Agisce come un riflesso per liberare la gola da muco e agenti irritanti esterni, anche se spesso viene vista come una malattia a sé stante. Normalmente, una tosse dovrebbe migliorare significativamente o scomparire in circa due settimane. Se la tosse persiste per un periodo più lungo, è fondamentale consultare un medico, poiché potrebbe indicare qualcosa di più serio, come l’endocardite batterica.

Sudorazione e mal di testa

Una sudorazione eccessiva, soprattutto notturna, può essere sintomatica di problemi medici, tra cui l’endocardite batterica. Identificare la causa di questa sudorazione potrebbe aiutare a risolvere il problema. Anche mal di testa cronici necessitano di attenzione medica, poiché possono portare a complicazioni ulteriori. Questi mal di testa, sintomi potenziali dell’endocardite batterica, possono influenzare le normali attività quotidiane e manifestarsi in qualsiasi zona della testa.

Perdita di peso inspiegabile

L’endocardite batterica comporta una serie di sintomi che possono interferire con le attività quotidiane di una persona, influendo sulla fisicità e sulla mente. Il dolore cronico, anomalie, affaticamento e altri disturbi possono generare stress, ansia e depressione, influendo sull’appetito e portando a una perdita di peso significativa.

Anomalia della milza

La milza, organo addominale sul lato sinistro sotto la gabbia toracica, gioca un ruolo chiave nel sistema immunitario e nella gestione delle cellule del sangue. In caso di endocardite batterica, la milza può ingrossarsi, causando dolore o fastidio. Ciò può portare anche a una sensazione prematura di sazietà durante i pasti, dovuta allo spazio ridotto causato dalla pressione della milza ingrossata sullo stomaco.

Sangue nelle urine

La presenza di sangue nelle urine, o ematuria, rappresenta un segnale di una grave condizione medica e può derivare da infezioni come l’endocardite batterica. Il sangue può apparire in quantità minime, spesso invisibili a occhio nudo, e viene rilevato attraverso esami di laboratorio. È importante consultare un medico al più presto per identificare la causa dell’ematuria mediante test clinici e diagnostici, consentendo di avviare un trattamento appropriato.

Sintomi cutanei

Diverse manifestazioni cutanee possono associarsi all’endocardite batterica. Le lesioni di Janeway sono tipici piccoli eritemi o lesioni emorragiche, indolori, che compaiono su palmi delle mani o piedi e sono indicativi di questa condizione. I nodi di Osler, lesioni dolorose e rosse presenti su mani e piedi, sono altre possibili manifestazioni. Infine, le petecchie, piccole macchie rosse o viola dovute a emorragie sotto la pelle, possono comparire, anch’esse indicatrici di un’infezione da endocardite batterica.