Cure Palliative e Qualità della Vita

L’obiettivo delle cure palliative è quello di fornire un’assistenza specializzata alle persone affette da malattie gravi o terminali. Tali cure mirano a migliorare la qualità della vita del paziente con il progredire della patologia, piuttosto che a curare la malattia o i suoi sintomi. Le cure palliative possono essere fornite in qualsiasi fase della malattia e possono accompagnare i trattamenti curativi.

Una Varietà di Condizioni

Gli operatori di cure palliative lavorano con una vasta gamma di pazienti, tutti colpiti da malattie gravi, come il cancro, l’insufficienza cardiaca congestizia, l’Alzheimer, il Parkinson e le malattie epatiche o renali in fase avanzata. Le cure palliative costituiscono un’area della medicina in crescita: il numero di persone affette da malattie gravi continua ad aumentare con i progressi della medicina che prolungano la vita.

Sforzo di Squadra

Le cure palliative rispondono a un’ampia gamma di esigenze dei pazienti. Queste rappresentano un’attività che mira a colmare le lacune nella comunicazione e a garantire che ogni esigenza individuale venga soddisfatta. Il team può comprendere medici, infermieri, cappellani, assistenti sociali, farmacisti, nonché terapisti artistici e musicali. Questo gruppo collabora per offrire sollievo dal dolore e supporto psicosociale, spirituale ed emotivo. Se necessario, viene fornito un aiuto per pianificare le cure di fine vita.

Assistenza in Hospice

Spesso si pensa che le cure palliative coincidano con l’hospice o le cure di fine vita, ma l’hospice è solo una parte di questa specialità. Quando un paziente sceglie di interrompere le cure o diviene evidente che la malattia non risponde al trattamento, è giustificata l’assistenza in hospice. Gli operatori continuano a soddisfare tutte le esigenze del paziente, ma i tentativi di curare la malattia vengono interrotti e il trattamento si concentra esclusivamente sul mantenimento del comfort del paziente.

Piani di Cura Individuali

Ogni paziente in cure palliative segue un piano di assistenza individuale, messo a punto dall’équipe per soddisfare le sue esigenze. Questo piano include la gestione dei sintomi, il sostegno e la guida alle decisioni che il paziente e la sua famiglia dovranno affrontare con il progredire della malattia. Gli specialisti dell’assistenza possono anche mettere in contatto il paziente con risorse comunitarie e assisterlo nelle questioni finanziarie.

Trattamento dei Problemi Fisici

Uno dei principali obiettivi delle cure palliative è alleviare i sintomi fisici per rendere il paziente confortevole. Ciò include il trattamento di problematiche come dolore, disturbi del sonno e nausea. Le cure palliative combinano una vasta gamma di opzioni terapeutiche, oltre ai farmaci, tra cui fisioterapia, terapia occupazionale e supporto nutrizionale.

Affrontare Altri Problemi

I pazienti e le loro famiglie si trovano ad affrontare molte emozioni quando convivono con una malattia grave, tra cui paura, ansia e depressione. Le cure palliative affrontano anche questi aspetti, offrendo consulenze integrative, incontri con le famiglie, gruppi di sostegno e assistenza per ottenere un supporto per la salute mentale. Inoltre, assistono il paziente e la famiglia nella comprensione delle opzioni terapeutiche, nonché nell’organizzazione di alloggi e trasporti, se necessario.

Consulenza sulle Cure Palliative

Vi sono alcune condizioni per le quali si consigliano le cure palliative. Tra i fattori che indicano la necessità di tali cure vi sono le riammissioni in ospedale da case di cura, ricoveri frequenti, ricoveri multipli per una malattia terminale, un tumore in fase avanzata che difficilmente risponderà a ulteriori trattamenti e un paziente gravemente malato che non ha ancora stabilito delle direttive avanzate, ossia un registro delle decisioni mediche desiderate nel caso in cui non sia in grado di esprimerle.

Cure Palliative in Regime di Ricovero

Le cure palliative in regime di ricovero possono essere gestite da un’équipe ospedaliera o da un singolo operatore. Alcuni ospedali sono specializzati in cure palliative. Le opzioni di ricovero sono disponibili dal pronto soccorso all’unità di terapia intensiva. I medici solitamente si rivolgono all’équipe di cure palliative per ricevere assistenza nella gestione dei sintomi, nella comunicazione degli obiettivi, nel processo decisionale e nell’assistenza alla fine della vita o all’hospice.

Cure Palliative Ambulatoriali

Le cure palliative ambulatoriali non sono comuni a causa della carenza di personale, ma risultano vantaggiose quando implementate. L’obiettivo delle cure palliative ambulatoriali è affrontare gli stessi problemi, consentendo al team di cure primarie di concentrarsi sul trattamento della malattia. La ricerca ha dimostrato che, quando le cure palliative ambulatoriali vengono implementate nei grandi sistemi oncologici privati, la soddisfazione migliora sia per i pazienti che per il team di cure primarie.

Cure Palliative a Livello Comunitario

Le cure palliative su base comunitaria sono un’opzione emergente che offre assistenza in strutture di assistenza a lungo termine o a casa del paziente. Questo approccio funge da ponte tra le cure palliative e l’hospice. Gli operatori seguono i pazienti attraverso i ricoveri e le strutture, fornendo ai pazienti un piano di assistenza profondamente specializzato per il futuro.